Вопрос кажется простым, но на самом деле на этот титул претендуют две планеты. Все зависит от того, говорим ли мы о средней температуре на планете или о самой низкой температуре, которая может достигаться в некоторых частях планеты.
Нептун
Большинство людей скажет, что самая холодная планета в нашей Солнечной системе – это Нептун. Потому, что это восьмая по счету планета в Солнечной системе и, следовательно, самая далекая от Солнца. Солнце – наш основной источник тепла, поэтому вполне логично, что планета, находящаяся от него на наибольшем расстоянии, будет самой холодной.
Средняя температура здесь составляет около -214 градусов по Цельсию. Это намного холоднее, чем на Земле (средняя температура 15 градусов по Цельсию). У Нептуна нет твердой поверхности как таковой, а вместо нее есть слой льда, который служит мантией планеты. Это затрудняет определение температуры поверхности, но исследования, проведенные с Земли и с космических аппаратов, позволили определить среднюю температуру.
Уран
Любопытно, однако, что Нептун является планетой с самой низкой средней температурой, а рекорд принадлежит седьмой по счету планете от Солнца – Урану. На нем была зафиксирована самая низкая температура -224 градуса по Цельсию.
Это весьма неожиданно, поскольку Уран находится на полтора миллиарда километров ближе к Солнцу, чем Нептун. Это очень много! Так почему же на нем может быть холоднее? Что ж, несмотря на большое расстояние между этими двумя ледяными гигантами, они оба находятся настолько далеко от Солнца, что оно мало влияет на их температуру. Тепло в основном выделяется из недр планет.
Одна из теорий, почему Уран более холодный, связана с его любопытным положением. Уран имеет наклон оси 98 градусов, что означает, что планета вращается вокруг Солнца «лёжа на боку слегка вниз головой». Это уникально для планет нашей Солнечной системы, оси которых лишь слегка наклонены.
Астрономы точно не знают причину этого, но предполагают, что на раннем этапе формирования Солнечной системы Уран столкнулся с крупной протопланетой. Столкновение вызвало огромные возмущения в ядре планеты, что привело к рассеянию большого количества исходно имевшегося тепла.
И Нептун, и Уран имеют очень похожую атмосферу с высоким содержанием метана – газа, который очень хорошо удерживает тепло. При этом у Нептуна содержание метана в атмосфере немного больше, чем у Урана, поэтому он более эффективно сохраняет тепло, выделяемое из его ядра. А его исходное количество было больше.
Чтобы первыми узнавать о последних космических открытиях и новых интересных фактах о Вселенной подписывайтесь на канал «Глубины космоса» в Телеграм