Филарет Варажнуни – основатель недолго просуществовавшей Армянской империи Родился в начале 11 века в селении Шурбаз, Византия. Ряд историков считает его уроженцем округа Варажнуник в Васпуракане. Во время второго похода Романа IV против сельджуков, он назначается на пост доместика схол Востока. В битве при Манцикерте, где византийская армия была разгромлена сельджуками, он не участвовал. Не принимал участия, как и подавляющее большинство армян Византии, и в последовавшей гражданской войне 1071-72 годов. Оставаясь в стороне от борьбы Диогена с Константинополем, контролировал оборонительную линию Романополис-Мелитена-Киликийский Тавр. В условиях хаоса, вызванного гражданской войной и начавшимся сельджукским завоеванием Малой Азии, смог сохранить под контролем подвластную ему армию и все пограничные территории от Харберда до Киликии. Не признав власть нового императора Михаила VII, Варажнуни к 1071 году фактически стал правителем независимого армянского государства, укреплению которого способствовала миграция армян с подвергнувшихся сельджукскому вторжению территорий. Его армия, изначально насчитывавшая восьмитысячный корпус наемников-франков, стоявших в Месопотамии, постоянно пополнялась за счёт притока беженцев из малоазийских фем Византии и насчитывала около 20 тысяч. Установление власти Варажнуни на востоке империи было вызвано тем, что после 1071 года Византия была уже не в состоянии защитить свои территории, он же был единственным из всех византийских полководцев, кто остался в Малой Азии после Манцикертской битвы. Пытаясь объединить ставшие после 1071 года независимыми армянские княжества, являясь приверженцем халкидонизма, в 1072 году переносит в свои владения армянский патриарший престол. Созданием католикосата в Хонах, затем в Мараше, пытался обеспечить поддержку армянской церкви и использовать её влияние для упрочения власти. Однако ввиду того, что активно вмешивался в избрание католикоса, духовенство не поддержало его. Фактически к началу 1073 года Филарет стал независимым правителем обширной территории. В этом же году предпринял попытку захватить владения князя Сасуна Торника. По словам Маттеоса Урхайеци, военные действия начались после того, как Торник отказался признать зависимость от государства Варажнуни. Потерпев от Сасунского князя поражение в районе Хандзита, он добился своего с помощью сельджуков. Став во главе армянских князей Каппадокии, Коммагены, Киликии, Сирии и Месопотамии он присоединяет княжества Мараша, Кесуна, Эдессы, Андриуна, Цовка, Пира и ряд других земель. В 1074-78 годах присоединяет армянонаселённые территории Эдессы и северной Сирии включая Антиохию. Вскоре перед государством возникала угроза в лице тюрок-сельджуков, которые ввиду вывода византийских войск окончательно обосновались в Малой Азии. Византия вынуждена была признать эти завоевания Варажнуни и присвоила ему сперва титул Севаста, а затем провозгласила его «Августом». С падением Антиохии, явившимся тяжелейшим ударом, начался распад государства Варажнуни. Пытаясь защитить государство от набегов сельджуков, он отправляется на поклон к Мелик-шаху, просить благосклонности и мира для всех верующих во Христа, даже принимает ислам. Однако он был уже не в состоянии удерживать территории государства, которые даже не были ещё захвачены сельджуками, в результате чего образовался ряд независимых армянских княжеств. Сам же армянский правитель, вернувшись в лоно христианства, через год (1087) умер в монастыре недалеко от Мараша. Государство Варажнуни просуществовало сравнительно недолго – с 1071 по 1086 год. Но в условиях сельджукского нашествия в Закавказье оно стало центром для армянских эмигрантов, рассеянных по всему Ближнему Востоку. Царство имело огромное значение для консолидации армян в позднейших государственных образованиях, возникших на развалинах государства Варажнуни.
