В 1998 году спортсмен из Франции Бенуа Лекомт сделал невозможное: первым пересёк вплавь Атлантику в память об отце, умершем от рака. Спустя 20 лет он, преследуя благие намерения, решил совершить рекордный заплыв через Тихий океан.
Серьёзная подготовка
Бенуа начал усиленно тренироваться за 6 лет до опасного путешествия, хотя уже был опытным пловцом. Ежедневно он тратил на физическую подготовку 3-5 часов: плавал, занимался аэробикой, бегал, ездил на велосипеде. Ментальные тренировки помогли преодолеть страх во время путешествия.
Рекордный заплыв
Француз стартовал в 1998 году с полуострова Кейп-Код в Массачусетсе. На протяжении 5 дней за пловцом следовала акула. Чтобы защитить спортсмена от хищников, команда поддержки на сопровождающей яхте включила устройство, которое создаёт электромагнитное поле, отпугивающее животных. Радиус действия составлял 6 метров.
От переохлаждения Бенуа защищал водолазный костюм. Перед погружением в воду Лекомт съедал калорийный завтрак, а затем каждые полчаса употреблял жидкую пищу. Чтобы обеспечить организм энергией при высокой физической активности, ему ежедневно требовалось 8000 калорий. На еду уходило в целом 4 часа.
Находясь один в воде, Лекомт вспоминал прошедшие события, воображал, как снимает фильм или разрабатывает дизайн здания. Он старался воскресить в памяти мелкие детали, например запахи или звуки. Это хорошо отвлекало от мрачных мыслей.
Трудности путешествия
Спустя 2 недели Бенуа подобрал подходящую скорость движения, при которой тело сохраняло тепло и энергия не расходовалась слишком быстро. Однако через месяц французу пришлось бороться с сильной усталостью. Его постоянно мучил голод, начались проблемы со сном, ухудшилось психическое состояние. Переключаться на позитивные мысли становилось всё труднее.
Из-за волнения океана в рот Лекомта постоянно попадала солёная вода. Его укачивало, и он боялся удариться о борт яхты, ведь приходилось держаться недалеко от судна, чтобы оставаться в пределах зоны распространения защитных электромагнитных волн.
Атлантический океан покорён
Несмотря на огромные трудности, через 73 дня француз достиг полуострова Киброн во Франции, преодолев расстояние 5980 км. В среднем Бенуа ежедневно проплывал 51 км. Он чувствовал себя измождённым и поклялся больше никогда не пересекать океан вплавь. Однако он покорил Атлантику и собрал деньги на научные исследования в области онкологии, что делало путешествие наполненным смыслом.
Правда, достижение Лекомта не было отмечено в Книге рекордов Гиннесса, поскольку редакция не могла определить расстояние, преодолённое французом именно вплавь. Неизвестно, сколько миль успела пройти яхта, пока он отдыхал на борту. Сомнения вызвала также скорость движения. Она должна была составлять 13 км/ч, что втрое или вчетверо больше скорости, обычно развиваемой пловцами на длинные дистанции.
Вторая попытка установить рекорд
Через 20 лет Бенуа, позабыв старые страхи, снова захотел покорить океан, на этот раз Тихий. Пятидесятилетний француз собирался преодолеть расстояние 8851 км, чтобы собрать данные для 27 научных организаций, изучающих загрязнение окружающей среды пластиком. Он стартовал летом 2018 года из японского города Тёси и планировал доплыть до Калифорнии.
Лекомт использовал GPS-трекер, который помогал ему точно отслеживать количество преодолённых километров. Он планировал ежедневно проплывать 64 км и потратить на путешествие 6-8 месяцев. За 191 день спортсмену удалось собрать данные, но установить рекорд помешала погода. Сильный ветер разорвал главный парус сопровождающей яхты, и спортсмен решил завершить плавание ради безопасности команды.
Летом 2019 года француз по просьбе учёных доплыл до Северотихоокеанского мусорного пятна. Он забрался в самый центр скопления пластика и взял пробы воды для исследования. Экспедиция заняла 80 дней. Бенуа приходилось плавать среди мусора по 5-6 часов подряд.
Борьба с мусором продолжается
В 2023 году началась серия экспедиций Бенуа, посвящённых изучению загрязнения пластиком объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
