Девятого августа 1942 года состоялась историческая, но мало кому известная операция «Шквал». Огненная симфония командующего Ленинградским фронтом Леонида Говорова обрушила на заранее выявленные огневые позиции фашистов больше трех тысяч снарядов. Беспощадный огонь по врагу продолжался полтора часа, и немецкие пушки не смогли помешать триумфальному звучанию другой симфонии – Седьмой, Шостаковича.
По немецким расчетам именно 9 августа Ленинград должен был пасть, и немцы твердили про это на каждом углу. Командование фронтом и городская управа Ленинграда приняли неожиданное и смелое решение – именно в этот день в осажденном городе должна прозвучать героическая Седьмая симфония.
Она уже прозвучала в Куйбышеве, Нью-Йорке и Лондоне, запрос на ее исполнение шел со всего мира, из самых известных филармоний. Грянуть Седьмую поручили Ленинградскому Радиокомитету. Его председатель Яков Бабушкин начал собирать музыкантов, но первая скрипка была при смерти, барабан уже умер по дороге на работу…
Бросили клич по городу по всем музыкантам, кто был жив и мог ходить. Оказалось, что почти все профессиональные исполнители погибли от голода или обстрелов. И на их место встали военные из полковых оркестров.
Руководить поручили Карлу Элиасбергу. Развесили афиши, спецбортом привезли партитуру из Куйбышева. Транспорт не ходил, поэтому слушатели добирались из разных концов города пешком. Живые скелеты наполнили фойе Большого зала Ленинградской Филармонии. Нарядные платья висели на женщинах как на вешалках, у мужчин костюмы – будто бы с чужого плеча.
И вот музыканты отыграли… Слушатели аплодировали стоя, все обнимались. Люди были потрясены и обнадежены, произошло чудо, они буквально воскресли! В городе музыка раздавалась из всех радиоточек и громкоговорителей. Для гитлеровцев, ставших невольными слушателями, этот концерт стал символом переломного момента в блокаде, пророческим торжеством нашей победы. Это была не музыка – это было оружие!
С легкой руки Анны Ахматовой Седьмая симфония стала называться Ленинградской. В 2015 году она прозвучала в филармонии Донецка.