Давным-давно компания Sony объединила свои усилия с Ericsson, чтобы выйти на рынок мобильных устройств. Большой успех был у телефонов, ориентированных на работу с камерой и музыкой. Времена Symbian были интересными, но не очень успешными, и в итоге компания остановилась на системе Android в своих будущих устройствах.
В дополнение к устройствам, выпущенным совместно с Ericsson, в 2011 году Sony выпустила несколько устройств под собственным именем. Это произошло незадолго до того, как Sony выкупила 50%-ную долю Ericsson в совместном предприятии. Так появились первые планшеты Sony.
Sony Tablet S работал под управлением Android Honeycomb - версии ОС, специально разработанной для планшетов (в отличие от Gingerbread, которая устанавливалась на смартфоны). Планшет выделялся асимметричным дизайном, напоминающим сложенный журнал: более толстый с одной стороны (20,6 мм) и сужающийся к тонкому концу (10,1 мм).
Sony утверждала, что такая форма планшета более эргономична для удержания одной рукой. Планшет был оснащен 9,4-дюймовым TFT дисплеем с разрешением 1280 x 800px (16:10) и весил 625 г.
Дисплей был ключевой деталью планшета - в сочетании со стереодинамиками, поскольку продукты Sony часто ориентировались на потребление контента и мультимедиа. Этот планшет не стал исключением, поэтому на него были предустановлены приложения Music Unlimited и Video Unlimited, а также приложение Sony Reader для чтения электронных книг.
В устройстве был встроенный ИК-порт, позволяющий управлять аудио-видеосистемой дома, и DLNA, позволяющий передавать контент по локальной сети без проводов.
Игровое подразделение Sony также оказало влияние на Tablet S. В комплект поставки входили предустановленные игры Crash Bandicoot и Pinball Heroes - игры от оригинальной PlayStation.
Tablet S был "PlayStation Certified", что означает наличие официального эмулятора и магазина, в котором поклонники могли приобрести и играть в игры с PSX (правда, выбор был довольно ограниченным).
Tablet S оснащался процессором Nvidia Tegra 2. Это двухядерный процессор формата Cortex-A9 с частотой 1,0 ГГц и графическим процессором GeForce. Отметим, что в смартфоне Xperia Play вместо него использовался Snapdragon S2.
Одно из ранних обновлений программного обеспечения планшета дало возможность подключать контроллеры PS3 DualShock, что позволило получить более традиционный опыт консольных игр.
К сожалению, в середине 2012 г. Sony отказалась от классических игр PSX в пользу PlayStation Mobile. Компания решила вывести на рынок уникальный контент и объявила о заключении контракта с внушительным списком партнеров - 46 японских компаний и 39 из Европы и США.
В список вошли такие известные компании, как Sega, From Software, THQ, Arc System Works, Nippon Ichi, Tecno Koei, Team 17 и другие. Интересно, что Sony распространила понятие "PlayStation Certified" на устройства сторонних производителей, включая такие телефоны, как HTC One X, One S и One V, а также некоторые устройства Asus.
Одним словом, компания Sony намеревалась завоевать рынок мобильных устройств "который к 2022 г. должен вырасти до 91,8 млрд. долл. и превысит объем рынка консольных и компьютерных игр вместе взятых". Учитывая, что вы либо никогда не слышали об устройствах PlayStation Certified, либо совсем забыли о них, можно с уверенностью сказать, что этот план не оправдался.
Модель S была одним из двух планшетов, представленных компанией Sony в 2011 г. Sony Tablet P появился несколькими месяцами позже. Он имел очень запоминающийся дизайн. Благодаря форм-фактору "ракушка" и двум 5,5-дюймовым дисплеям с разрешением 1024 x 480 пикселей он был похож на складной планшет еще до появления технологии складных экранов в смартфонах.
В раскрытом состоянии Sony Tablet P имел эквивалент 7-дюймового дисплея, если не обращать внимания на толстые рамки, проходящие по центру. Задолго до того, как Microsoft попыталась сделать нечто подобное с Surface Duo, некоторые приложения учитывали наличие двух экранов и аккуратно разделяли пользовательский интерфейс между двумя половинками.
В закрытом состоянии планшет был довольно громоздким (толщина 28 мм и вес 372 г), но его форма позволяла носить его в кармане гораздо удобнее, чем обычный 7-дюймовый планшет.
Несмотря на то, что планшет Tablet P не лучшим образом подходил для просмотра видео, он оснащен тем же чипсетом Tegra 2, что и Tablet S, а также сертифицирован для работы с PlayStation. Правда, по какой-то причине он не умел подключаться к контроллерам DualShock.
Вы наверняка думаете, что Tablet P идеально подходит для эмуляции Nintendo DS. Однако нет никаких свидетельств того, что подобные эмуляторы создавались и оптимизировались под Tablet P. Все, что нам удалось найти, это одно видео, на котором запускается Mario Kart (и это видео относится к 2021 году).
Неудачи Sony в области портативных игр вызывают недоумение: PSP и PS Vita были классными консолями и имели сотни отличных игр, но по продажам они никогда не могли сравниться с портативными устройствами Nintendo. Sony Xperia Play был неудачным смартфоном, как и планшеты Tablet S и Tablet P.
Эти два устройства не смогли завоевать популярность в целом, а не только как игровые планшеты. Надо признать, что рынок планшетов на Android в 2011 году был довольно плачевным. Другие производители с трудом пытались создать что-то, способное конкурировать с Apple iPad.
Что касается планшетов, то Sony попробовала еще несколько раз, выпустив Xperia Tablet S, который имел намек на дизайн Sony Tablet S, но, на удивление, выглядел гораздо современнее. Это особенно удивительно, ведь он вышел на рынок всего год спустя, в 2012 году. Мы полагаем, что дизайн аля "толстый журнал" не был таким уж эргономичным.
Android-планшеты тех лет были очень сырыми, а попытка Microsoft создать двухэкранный планшет Surface Duo потерпела неудачу. Однако чуть позже стали появляться игровые планшеты, как, например Red Magic (в этот список стоит включить и Acer Predator 8 2015 года).
Sony не ошиблась в своих мечтах, просто выпустила устройства слишком рано. Android еще не был готов, мобильные чипсеты тоже. Но если Project Q окажется успешным, возможно Sony попробует еще раз выпустить игровые планшеты, которые получат функционал PlayStaion - мы будем только рады!
