В 1986 году футбольная сборная Аргентины, ведомая Диего Марадоной, во второй раз в своей истории достигла триумфа на мировом первенстве. Но как и любой команде, желающей защитить свой на следующем чемпионате Мира, необходимо было своевременно вводить в состав молодых игроков на замену тем, кто в 1990 году уже не смог бы физически выдерживать темп игры. Так, например, уже через год после достижения вершины стало понятно, что защитник Оскар Гарре и нападающий Хорхе Вальдано вряд ли выступят на следующем чемпионате мира в Италии. И главным ресурсом, куда мог обратить свой взор Карлос Билардо для обновления сборной, являлась конечно же олимпийская команда, которой предстояло пройти отбор на Олимпийские игры 1988 в Сеуле.
Для попадания туда команда сначала должна была занять одно из двух первых мест в своей южноамериканской группе, состоящей из 5 команд, а затем в финальной пульке с двумя лучшими командами из другой южноамериканской группы разыграть первые 2 места, дающие право на участие в Олимпиаде. Таким образом, в случае попадания на Олимпиаду, сборная точно сыграла бы 7 матчей в отборочном турнире. Все игры отборочного турнира проходили в апреле-мае 1987 года. Благо для Аргентины на первой стадии у нее не было сильных конкурентов вроде Бразилии и Уругвая, и она заняла первое место в своей группе. Однако, на второй стадии отбора лишь чудо в виде удержанного счета 0:1 в проигранном матче против с Колумбии с удалением аргентинца Хорхе Тейлера за 15 минут до конца игры позволило Аргентине занять итоговое второе место и обойти Боливию по лучшей разнице забитых и пропущенных мячей. Хотя при этом стоит отметить, что у этой команды была в общем то отличная оборона, пропустившая всего 2 гола в 7 матчах, и ни разу не пропустившая от самой Бразилии!
Казалось бы, что пройдя отбор, нужно использовать свои преимущества в защите и на Олимпиаде, устранив недостатки в созидании и в атаке. Но главный тренер олимпийской сборной Карлос Пачаме после такого неуверенного выхода на Олимпиаду решил почти полностью перекроить состав к Олимпийским играм.
Посудите сами - основной состав в отборе на Олимпиаду выглядел примерно так: вратарь Серхио Гойкоэчеа (23 года, Ривер Плейт); защитники Фабиан Басуальдо (23 года, Ривер Плейт), Хорхе Тейлер (22 года, Ньюэллс Олд Бойс), Виктор Маркезини (26 лет, Ферро Каррил), Гильермо Риос (23 года, Индепендьенте), Нестор Фаббри (18 лет, Расинг); полузащитники Хосе Фантагуцци (25 лет, Ферро Каррил), Педро Трольо (21 год, Ривер Плейт), Оскар Акоста (22 года, Ферро Каррил); нападающие Хуан Фуньес (24 года, Ривер Плейт), Роке Альфаро (30 лет, Ривер Плейт). Из перечисленных игроков через год на Олимпиаде сыграл только Фаббри! Проблемы в атаке подтверждались и тем, что лучшими бомбардирами команды в отборочном турнире стали полузащитник Педро Трольо и запасной нападающий, Вальтер Пераццо из клуба Сан-Лоренцо, забившие по 2 мяча каждый. Для 7 игр бомбардирская статистика явно маловата. И это при том, что в команде был молодой Клаудио Каниджа, которому доверили место в стартовом составе лишь в 3 играх, а двух матчах его вообще не выпускали на поле. Но ни Трольо, ни Пераццо, ни Каниджа не попали в состав на Олимпиаду в Сеуле.
В итоге, именно не сыгранность команды, обусловленная в том числе разрушением слаженности всей защитной линии и тотальным сносом всей полузащиты, а также не решенность проблем в атаке привели к итоговому плачевному результату на самой Олимпиаде 1988 года.
Непонятно по каким причинам не взятый в Сеул вратарь Гойкоэчеа, который еще покажет себя во всей красе на чемпионате Мира в Италии в 1990 году, а также на Кубках Америки 1991 и 1993 годов, был предпочтен Луису Исласу, который в итоге пропустил 5 мячей в 4 играх в Сеуле, а на чемпионате Мира 1994 года в США, подтвердил свое реноме, пропустив уже 6 мячей в 4 играх. После таких "успехов" в сборную он более не вызывался. Судя по-всему, прав был великий Карлос Билардо, отказавшись брать его первым номером на чемпионат Мира 1990 года. К сожалению, Карлос Пачаме в 1988 и Альфио Басиле в 1994 забыли поговорку, что "от добра добра не ищут" и стали пытаться улучшить то, что не нужно было, на мой взгляд, трогать.
Проблема с линией нападения к сеульской Олимпиаде тоже в итоге не была решена. Всего 2 забитых мяча с игры в 4 матчах! Еще 2 гола были забиты с пенальти (то есть половина всех забитых мячей команды на турнире!). Натужная ничья с США, вымученная благодаря пенальти, и всего 1 победа в 4 встречах - это явно не тот итог, на который рассчитывали болельщики альбиселесты. Будущих звезд в этой команде не было. Вряд ли кто-то из любителей футбола вспомнит о лучшем бомбардире сборной на этой Олимпиаде Карлосе Альфаро Морено, который забил 3 гола (два из них с пенальти). Возможно кому-то лишь знаком полузащитник Эрнан Диас, который сыграл на чемпионате Мира 1994 года и выиграл кубок Либертадорес в 1996 году в составе Ривер Плейта. Неудивительно, что в итоге ни один игрок из созидательной линии (полузащитники и нападающие) команды, участвовашей в Сеуле, не оказался через 2 года в составе сборной на чемпионате Мира в Италии. Из сеульского состава туда попадут только 3 защитника: Нестор Фаббри, Нестор Лоренцо и Педро Монсон.
Но все-таки отдельная польза для основной сборной Аргентины от этой Олимпиады будет: Карлос Билардо извлечет уроки из ошибок своего помощника (тренер олимпийской сборной Карлос Пачаме был помощником Билардо на чемпионатах Мира 1986 и 1990 годов). На чемпионате Мира 1990 года он возьмет вторым вратарем сборной Серхио Гойкоэчеа, отказавшись от услуг Луиса Исласа, и в конечном итоге, после травмы основного вратаря Нери Пумпидо, Серхио уже достойно его заменит. Он доверит место в полузащите проявившему себя ранее Педро Трольо и возьмет его на чемпионат Мира в Италию вместе с Клаудио Каниджей, в котором он разглядит талант и которого так будет не хватать Аргентине в финале ЧМ 1990.
