4. Киберспорт: признание и призовые

Россия признала киберспорт официальной дисциплиной 25 июля 2001 года. Распоряжение отдал глава Государственного комитета Российской Федерации по физической культуре и спорту. Данное решение дало большой толчок к развитию киберспортивных игр в стране. В эту сферу начали приходить крупные организации и частные инвесторы.

Первых результатов на мировой арене после этого знакового события долго ждать не пришлось. В 2002 году киберспортивная команда M19 стала чемпионом World Cyber Games по дисциплине Counter-Strike. Также первые места на этом турнире заняли российские геймеры uNkind (Алексей Смаев) и Cooller (Антон Синьгов) по направлениям Quake III: Arena Duel и Quake III: Arena Nations 2v2 соответственно.
Исключение киберспорта из реестра официальных видов спорта России негативно сказалось на развитии индустрии в стране. Многие топовые геймеры стали переходить в зарубежные команды. В СНГ на первый план вышла украинская организация Natus Vincere, начавшая успешно выступать в дисциплине Counter-Strike 1.6, а позже и в CS:GO.
Почти 10 лет российские геймеры не добивались громких результатов на мировой сцене. Ситуация начала меняться в 2014 году после того, как команда Virtus.pro подписала пятерых польских киберспортсменов по CS:GO. Самым харизматичным и известным среди них был Ярослав pashaBiceps Яжомбковски. Состав сходу выиграл ESL Major Series One Katowice 2014, заработав за первое место $100 000. Спустя год клуб стал чемпионом еще одного крупного турнира — ESL ESEA Pro League Invitational. Размер призовых составил также $100 000.
Одновременно с этим в России решили повторно признать киберспорт официальным соревновательным видом. Соответствующий приказ был опубликован 7 июня 2016 года. Аккредитованной организацией по виртуальным дисциплинам в стране стала Федерация компьютерного спорта России. Данное решение вновь вызвало интерес не только у местных геймеров, но и у игроков из ближнего зарубежья. В 2017 году в команду Gambit Esports пришел бывший капитан Natus Vincere по CS:GO Даниил Тесленко (Zeus). Он смог привести российский клуб к победе на PGL Major Kraków 2017, за что организация получила рекордные для себя $500 000 призовых. В 2021 году обновленный состав Gambit Esports стал чемпионом IEM XV World Championship и заработал $400 000.
После 2016 года успехи в CS:GO продолжали показывать и игроки Virtus.pro. Они победили на нескольких крупных турнирах, таких как Flashpoint Season 2, ELEAGUE Season 1 и DreamHack Masters Las Vegas 2017. Размер призовых составил $500 000, $400 000 и $200 000 соответственно.
В 2021 году состоялся очередной TI по Dota 2, на котором организаторам удалось собрать призовой фонд в размере $40 018 195. Фаворитами розыгрыша были двукратные чемпионы OG и китайский коллектив PSG.LGD. Однако триумфатором стала команда Team Spirit из России, попавшая на ивент через квалификации. За первое место она получила $18 208 300 призовых, что стало самым крупным выигрышем в истории киберспорта.
В июле завершился турнир Riyadh Masters 2023 по Dota 2, матчи которого проходили в Саудовской Аравии. Призовой фонд соревнования составил $15 000 000, что приблизило ивент по статусу к The International. В Эр-Рияде Team Spirit уверенно заняли 1 место и подтвердили звание одного из лучших киберспортивных тегов мира. За победу россияне заработали $5 000 000. С момента чемпионского TI их состав практически не изменился. Клуб покинул только TORONTOTOKYO (Александр Хертек), перейдя в организацию BetBoom. На его место пришел молодой игрок Larl (Денис Сигитов).

Успехи российских киберспортсменов на World Cyber Games в начале нулевых, а также победы Virtus.pro и Team Spirit после 2015 года положительно повлияли на развитие виртуальных дисциплин в регионе СНГ. При поддержке ФКС России у данного направления есть все шансы стать одним из ведущих в стране и сравняться по популярности с футболом, хоккеем и другими топовыми дисциплинами.