- Мама! - Миша прибежал со двора возбуждённый и взволнованный. - Там к нам какие-то тёти.
- Какие ещё тёти? - Удивилась Лиза.
- Не знаю. Они там, идут следом с Аней. Спросили нашу квартиру.
Господи, неужели Павлик что-то опять натворил? Только этого ей не хватало. Она вытерла мокрые руки и, прихрамывая, вышла в коридор.
- Торопова Елизавета Ивановна? - Внимательно разглядывая её, поинтересовалась высокая стройная женщина в темном платье.
- Да, я это. Правильно всё.
- Мы из отдела опеки вашего района. Вот наши удостоверения. Пришли познакомиться с условиями проживания детей. Их же четверо у вас?
Двойняшки, открыв рты, смотрели на пришедших.
- Четверо. - Согласилась Лиза. - Это младшие. И старших ещё двое.
- А где сейчас находятся старшие дети?
- Как где? Гуляют. Погода какая хорошая стоит.
- То есть, где они гуляют, чем занимаются, вы не знаете?
Лиза растерянно пожала плечами.
- Так откуда, они большие уже.
- И младшие дети тоже гуляют без присмотра?
Они посмотрели на ребятишек. Аня торопливо пригладила волосы, а Мишка неловко переступил пыльными ободранными ногами.
- Почему, же без присмотра? - Обиделась Лиза. - Я в окно за ними поглядываю. Да, у нас все ребятишки так бегают во дворе. Вы сами посмотрите! Миша с Аней и не маленькие уже вовсе. В школу в этом году пойдут.
- Кстати о школе. У детей всё есть для того, чтобы начать учебный процесс?
- А как же. - Она заторопилась в комнату. - Вот, посмотрите. Учебники, портфели вот.
Женщины отметили что-то в своей папке.
- А одежда? Школьная, тёплые вещи, обувь в наличии?
- Форму не успели купить ещё. Они ж как растут. Но мы обязательно купим.
- А уроки ваши школьники, где делают?
- Вот, стол у них. - Лиза показала на заваленный какими-то Пашиными железками стол.
Женщины переглянулись.
- В самом тёмном углу комнаты? Как же они помещаются здесь? А с этого года на двух учеников у вас станет больше. Детям в таких условиях заниматься нельзя. И спят тоже все в одной комнате?
- Ну, а где им ещё спать? - Лиза удивлённо смотрела на проверяющих. - Марина только в другой комнате, на диване. Раньше они с Павликом здесь размещались, а малыши со мной. А сейчас вот так вот. Комнат у нас всего две.
- Да, тесновато, конечно. - Женщина снова сделала пометку в каком-то бланке. - Но это не так страшно. Комнаты чистые, ремонт ещё не нужен. Хуже, что условий для занятий у детей нет. Вам, Елизавета Ивановна, надо как-то организовать детям рабочие места.
Лиза огляделась. Сколько она помнит эту квартиру, места в ней никогда много не было, даже когда она жила здесь только с родителями.
Комнаты маленькие, хоть и раздельные. Когда появились старшие дети, больших проблем не возникало: они с Петей в одной комнате, Марина с Пашей - в другой. А после рождения двойняшек стало тесновато. Сначала не менялось ничего. Старшие - у себя, она с ребятишками. А потом подрастать стали. Спасибо, одна из женщин на фабрике отдала Лизе кровать двухъярусную.
Так с той поры и разместились: мальчики и Анечка в одной комнате, в детской, они с Мариной в зале. Дочка, правда, была недовольна таким соседством, но выбирать не из чего. Девочка спала на диване, а себе Лиза раскладушку купила. Хорошая такая раскладушка, удобная.
Когда переселился к ним Алексей Романович, Марина в детскую вернулась. Павлик сестре кровать уступил, а сам на этой раскладушке спал. Правда, занимала она весь проход в комнате, но это ж ночью только. Днём Марина с Пашей вдвоём, двойняшки в садике. А будущий муж планы строил, как после регистрации займутся они расширением жилплощади. Лиза слушала и верила, что будет у них другая квартира, светлая и просторная. Алексей Романович, он умел обстоятельно и по деловому всё расписать...
- Елизавета Ивановна, вы всё поняли? - Голос проверяющей выдернул Лизу из её размышлений.
- Поняла. - Кивнула она. - Сделаем мы, как вы говорите.
- Хорошо, если так. В начале учебного года мы посетим вас ещё раз, проверим, как наши замечания будут учтены. А за детьми, Елизавета Ивановна, смотреть надо всё же лучше. Павел уже на учёте, не хотелось бы...
Дверь с шумом распахнулась и в квартиру ввалился Павлик. Грязная футболка с одной стороны разорвана. Свежий кровоподтёк на щеке, волосы спутавшиеся и растрёпанные. Увидев незнакомых людей, он на мгновение замер и быстро проскользнул в детскую.
- Паша, что случилось?
- Ничего! Упал! С дерева!
Дверь с грохотом закрылась.
- Именно об этом я и говорила. - Женщина в тёмном платье укоризненно посмотрела на Лизу. - Это, Елизавета Ивановна, уже не шутки. Если сейчас пустить всё на самотёк, участь ваших детей ждёт незавидная.
- Мама, а они ещё спрашивали, бьёшь ты нас или нет. - Доложила Аня, когда дверь за нежданными гостями закрылась. - А я сказала, что ты у нас очень хорошая.
- Ты молодец, доченька. - Лиза погладила девочку по растрепавшимся волосам. - Идите с Мишей на кухню. Мне с Павликом поговорить надо.
Она толкнула дверь, но та не поддавалась.
- Павлик!
В комнате завозились, послышался звук отодвигаемой мебели и створка открылась.
- Ты что это, стул приспособил что ли? Это зачем же?
- Жизнь научила. - Буркнул Паша и отвернулся.
- Павлик, что случилось. Кто тебя так?
- Мам, да козлы какие-то. Не знаю я их.
- Сынок, но ведь просто так не прицепится никто. Надо вести себя потише, не спорить.
- Да? Ты, правда, так думаешь? - Пашка вскочил. - Ты своему этому дяде Лёше тоже ничего не сделала. За что он тебя так?! А меня?
- Как тебя?
- Мам, ты что, слепая что ли? Ты что думаешь, мы просто так живём, едим и спим, да? А у нас тоже свои проблемы, даже у мелких. Да, если бы я драться не умел, меня бы убили давно.
Что же происходит такое? Жили тихо-мирно до этих пор, нет, навалилось всё разом. Или просто она раньше ничего не замечала. Главная забота какая? Детей накормить, одеть-обуть, как её родители делали. Маленькая Лиза никогда не голодала, вещи, пусть не такие красивые, как у других девочек, были добротными, жили по средствам. Никогда она не обижалась на родителей, не кричала, не требовала и решения их не обсуждала. Конфликты свои с одноклассниками тоже решала сама, и искренне считала, что так и должно быть...
- Мама, твой телефон! - Крикнул из кухни младший сын.
Она встала. Поморщилась от боли в колене Миша уже бежал навстречу, протягивая ей звонящий аппарат. Номер незнакомый.
- Лиза, здравствуй. Это Олег. Всё хорошо у тебя? Смотрю, ты не звонишь. Решил сам.
Без большой надежды на его помощь, а скорее оттого, что снова хотелось поделиться с кем-то накопившимися проблемами, она принялась рассказывать. И про своё заявление в полицию, и про визит женщин из опеки, и про разговор с Мариной.
- С полицией всё ясно, действуют они по протоколу. Заявление об угрозах приняли, теперь будут рассматривать. Ты молодец, что меня послушала. В посещении вашей семьи опекой я тоже пока не вижу ничего ужасного. А вот действия твоего Кургузова вызывают большие опасения. Он уже покалечил тебя и отступать, похоже, не намерен. Есть такой склад психики, когда человек, не получив желаемого, начинает мстить, иногда весьма изощрённо. Я при защите своих клиентов сталкивался с подобным. Если он из таких, то по-прежнему существует реальная угроза для тебя и детей. Поэтому идея твоей дочери о переезде мне представляется более, чем разумной.
- Да что ты, Олег. - Лиза по-настоящему испугалась. - Куда я поеду с четырьмя детьми? Как буду устраиваться? Мы всю жизнь живём в этой квартире.
- И тебе всю жизнь нравится, как ты живёшь? Никогда не хотела ничего поменять?
- Не знаю. До последнего момента было всё хорошо. Привычная жизнь, работа. А если уехать, вдруг будет только хуже?
- Я не пытаюсь убедить тебя в чём-то. - Олег спокойно и терпеливо выслушал её сомнения. - Но двое из твоих детей уже почти взрослые. Поэтому их можно рассматривать, скорее, как помощников. Тем более, что им, в отличие от тебя, кажется, не очень нравится существующая действительность.
- Они всего лишь дети...
- Они, да. Но ты - человек взрослый. И хочешь, не хочешь, должна решать за себя и за них. Лиза, хватит прятаться за маской внешнего мнимого благополучия. Ты уже поняла, что отныне в вашей жизни его нет. Продолжать обманывать себя и надеяться на авось больше не получится.
- Олег, но, как только я начну продавать квартиру, он сразу узнает об этом. И точно сделает какую-нибудь гадость. И куда мы денемся, если даже продадим её?
- Люди обычно в таких случаях снимают квартиры на время. - Без всякого раздражения объяснил Рожков. - Но у меня есть предложение получше. Я рассматривал этот вариант ещё после прошлого нашего разговора, на случай, если бы тебе с детьми вдруг пришлось скрываться от вашего недруга. Моя тёща переехала к нам. А квартира её пока стоит пустая. Она очень хочет, чтобы мы переделали её для Славика. Но ремонтные работы начнутся не раньше октября-ноября. Летом тяжело найти свободную бригаду. Поэтому пока вы можете пожить там. А потом придумаем что-нибудь. Она, правда, не очень большая, но довольно удобная. И как временное пристанище вполне сгодится. А квартиру твою я могу показывать сам, если будет необходимо.
- Ничего не получится. Он ведь всё равно сможет узнать, где мы будем жить. Выследил же он меня на этом пустыре. - Лиза ещё сопротивлялась. - Подкараулит у работы и выследит.
- Может. - Согласился Олег. - Если уж ты решишь начать новую жизнь, работу, скорее всего, тоже придётся поменять.
Как же так? С училища она на фабрике. Зарплата, конечно, не особо большая, но уходить оттуда Лиза даже не думала. Она не умеет ничего больше. Сомнения охватили женщину с новой силой. Олег почувствовал это и предложил.
- Подумай. Это непростой выбор. Обсуди с детьми. Не бойся разговаривать с ними, Лиза. Мне Слава иногда говорит такие вещи, которые заставляют меня крепко задуматься. И, знаешь, он часто видит ситуацию гораздо правильнее и глубже, чем я. Поговори, подумай. И позвони.
* * * * *
- Кто это тебя так? - Увидев разукрашенную физиономию брата, Марина сочувственно поморщилась. - Очень больно?
- Нормально. Марин, где можно взять денег? У матери попросить, не даст.
- Зачем тебе деньги?
- Долг отдать.
- Какой ещё долг? Ты куда опять ввязался?!
- Да никуда я не ввязывался. - Пашка сверкнул глазами. - Помнишь, когда нас из парка в полицию забрали, там старшие пацаны какого-то чела избили и бумажник у него отобрали. Ну там один и сунул его мне. Ну, вроде как, я мелкий, и мне не будет ничего. А я испугался, швырнул его в кусты, когда убегал. Потом меня мама из полиции забрала, и я туда ходил, ничего не нашёл. А они говорят, что я должен им теперь.
- И сколько?
- Двадцать тысяч. - Вздохнул Павлик.
- Они сдурели?! Откуда они знают, что там столько было, если кошелёк сразу тебе сунули? И, вообще, давным давно все картами платят. Пашка, они разводят тебя!
- Знаю. Только, если не отдам, сказали бить будут, как сегодня.
Он судорожно втянул носом воздух.
- Лучше бы отдать. А матери теперь как скажешь после этой машины дядь Лёшиной...
- Не напоминай мне про него! - Рассердилась девочка. - Но, вообще, фигово всё.
- Марин, может, мне сбежать?
- Куда? К бомжам на вокзал? Придумаем что-нибудь. Хотя у меня с этим делом в последнее время не очень. Тихо, мать идёт!
- Чего не спите? - Лиза протиснулась в дверь кухни. - Мишу с Аней уложила. А с вами поговорить хочу.
Ребята переглянулись. Лиза никогда не читала нотаций, почти не ругала их, но и разговорами тоже не баловала. Бегло спрашивала, как дела, получала стандартный ответ на свой вопрос и принималась за домашние хлопоты. А чтобы вот так, поговорить, это было что-то новое. Оба насторожились. Слушали, пока Лиза передавала им свой разговор с Олегом.
- Я согласен. - Быстро сказал Павлик, едва мать закончила говорить. - А мы далеко отсюда жить будем?
- Подожди. - Перебила сестра. - Вообще, вариант норм. Смотри, мам, ты сейчас на больничном, потом у тебя отпуск, так?
Лиза кивнула.
- Значит, на фабрику ходить не надо, и выследить тебя он не сможет. Сидим в той квартире и ищем тебе другую работу.
- Кем я работать буду? Я на фабрике больше восемнадцати лет!
- Ой, мам, вот это вообще не парься. - Марина многозначительно посмотрела на мать. - У Светки маман работает продавцом в обыкновенном ларьке, неделя через неделю, а получает столько же, сколько ты.
- Так это тоже уметь надо.
- Что там уметь? Сейчас, знаешь, какие кассы, сами всё считают. Светка чеки запросто пробивает.
- Всё равно страшно. Вдруг недостача какая или ещё что-то.
- Страшно? - Рассердилась девочка. - А что прибьют на пустыре, не страшно? Что Пашке опять лицо разобьют не страшно?
Лиза молчала. Дети смотрели на неё выжидающе.
- Значит, соглашаемся? - Наконец произнесла она. - Только без вашей помощи мне не справиться. Я не знаю, как это будет, когда в нашей жизни всё изменится.
Продолжение следует... часть 5
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
--------------------------------------------------------------------------------------НАЧАЛО ИСТОРИИ