С фабрики Лиза возвращалась, размышляя о том, что Ане и Мише ещё предстоит купить форму. Портфели, тетради и учебники уже лежали в шкафу, а вот форма. Покупать весной она не рискнула, хотя в магазинах и были скидки. Ребятишки росли, как на дрожжах. Лизавета боялась достать осенью купленную заранее одежду и обнаружить вдруг, что она мала.
Смена сегодня выдалась тяжёлой, дважды ломалась машина. Пока вызывали наладчика, пока он пытался разобраться в изношенном механизме, время шло. А план никто не отменял. Что же, бывает и так. Пришлось задержаться. Она после работы хотела ещё в магазин заехать, прицениться к обуви, но куда уж сегодня. Надо домой. Дети одни. И ужин, наверняка, не догадались приготовить. Что там оставалось дома: картошка, макароны? Интересно, в магазин ходила Марина? Так, раздумывая о насущном, подошла к пустырю.
Есть такой в их районе. Ходить через него осенью или весной тяжело, слишком грязно, того и гляди, поскользнёшься. А разбросанные по всей площади этого неприглядного места обломки кирпичей и арматуры от полуразрушенного недостроя, то и дело попадаются под ноги. Зимой всё это богатство засыпает слоем снега, и спешащие, старающиеся сократить дорогу граждане протаптывают узкие тропки, по которым и снуют туда-сюда. А летом пространство зарастает травой и те же тропинки протаптываются уже в ней.
Можно дойти до нужных домов в обход, по людной освещенной улице, но это значительно увеличивает время пути, и свернуть на широкую дорогу надо немного раньше.
Лиза же, занятая собственными мыслями, нужный поворот прошла по инерции и опомнилась только оказавшись у края пустыря. Начинало темнеть, и она обернулась посмотреть, не идёт ли ещё кто-нибудь в её направлении. Но прохожих поблизости не было, а возвращаться и обходить длинным путём, ой, как не хотелось. Ничего. Она быстро пройдёт это неприятное место и вскоре окажется возле подъезда.
Алексей Романович вывернул из-за полуразрушенного здания так неожиданно, что она невольно вздрогнула и отшатнулась.
- Ну что ты, Лизонька. - Ласковый его голос уже не мог обмануть Лизавету. - Ты уж прости, что сорвался я. Слишком много надежд возлагал, семью хотел, детям твоим добра. Давай забудем то, что между нами произошло. А долг этот клятый за машину я прощу. Какие долги, если одной семьёй будем. И за Павлика похлопочу.
- Долг я отдам. - Голос её дрогнул. - Вы простите Пашу.
- Да что уж. - Он сердобольно положил руку ей на плечо. - Бьёшься ты одна, Лиза, с ними, как рыба об лёд. Вон, сколько работаешь. Я же вижу всё, не зря ждал тебя, знал, что домой торопишься. Ну так что?
"Как же он подкараулил меня здесь?" - Заметалась мысль. - "Выходит, следил. Не обманул, когда в тот раз грозился". Лизе стало страшно.
- Алексей Романович, - начала она, - кожей чувствуя, как меняется его настроение, - дети мои, не приняли они вас. Просили никого больше в дом не приводить. И сама я не хочу. Пусть всё остаётся, как есть.
- А кто настроил их так, Лиза? Не ты ли? - Он распалялся всё больше и больше. - Дети твои не уважают никого, никакого послушания в них нет. Хочешь по тюрьмам их навещать? Будет, всё будет! Дождёшься!
- Не держите зла на меня, Алексей Романович. Пойду я.
Лиза попыталась обойти Кургузова, но он не пропускал женщину.
- Не предлагаю я дважды, Лизок. Ты меня на посмешище выставила. Крутила мной, вертела. И слов моих, как видно, не поняла, урока не усвоила!
- Я кричать буду. - Хрипло прошептала она, глядя на его сжимающиеся кулаки.
- А кричи. Нет здесь в этот час никого. Никто не услышит. А услышат, торопиться не будут. Народ у нас в такие дела ввязываться, ой, как не любит.
И вдруг. Лиза никогда не задумывалась, бывают ли ангелы на самом деле, спасают ли они людей, но где-то недалеко, казалось, что совсем рядом, неожиданно раздались голоса.
- Помогите! - Её крик над вечерним пустырём прозвучал отчаянно и громко.
- Молчи, дура!
Кургузов грубо отшвырнул её и быстро шагнул за развалины. Лиза не удержалась на ногах, и падая, почувствовала резкую острую боль в колене, от которой едва не потеряла сознание.
- Как же вы так? - Двое молодых парней заботливо склонились над ней. - Ничего себе арматурина! Это вам ещё повезло, могли бы и бок пропороть.
"В любом случае, если они повторятся, старайся фиксировать, как сможешь. Хорошо, если это будет слышать кто-то ещё..." - Вспомнила она слова Олега.
- Он толкнул меня! Просто бросил на эту железку.
- Кто? - Удивился один из парней. - Здесь, кроме нас, не было никого.
- Один человек. Мой бывший жених. - Торопливо заговорила Лиза. - Он за кирпичи пошёл.
-Жених? - Недоверчиво протянул парень. И Лиза подумала, как, наверное, нелепо звучит в отношении неё это слово. - Виталь, посмотри.
Второй направился туда, где пару минут назад исчез Алексей Романович, наткнулся на что-то, чертыхнулся.
- Да нет здесь никого. Вы, женщина, ошиблись, должно быть. Или померещилось. Если бы он туда пошёл, сам бы ноги переломал.
- А ногу вы повредили сильно. - Покачал головой его товарищ. - Давайте мы вас до дома доведём. А там и скорую вызовете...
* * * * *
- Значит, вы утверждаете, что на вас напал гражданин Кургузов? - Молодой полицейский сердито смотрел на Лизу. - В результате чего вы получили травму колена, что подтверждается медицинским заключением?
- Да. Врач сказал, что хромота может сохраниться на всю жизнь.
- А вот гражданин Кургузов заявил, что даже не видел вас в этот вечер и, что вы намеренно пытаетесь оговорить его из-за произошедшего недавно конфликта.
- Но он, правда, угрожал мне, толкнул. Я упала и повредила ногу. Могла бы пострадать ещё сильнее. Молодые люди, которые мне помогли...
- Кстати, молодые люди, которые вам помогли, утверждают, что никого, кроме вас, на пустыре не видели. Давайте будем честны, Елизавета Ивановна. Вы торопились домой после тяжёлой смены, споткнулись в сумерках и получили травму. И вам пришла в голову удачная мысль обвинить в этом гражданина Кургузова, с которым у вас ранее был конфликт в надежде, что тем самым вы заставите его отказаться от имущественных претензий. Так?
- Нет. Не так. - Лиза уже понимала, что не сможет ничего доказать. - Кургузов подкараулил меня, угрожал, а потом толкнул.
- Елизавета Ивановна, а вы знаете, что есть статья за дачу ложных показаний?
- Я не вру.
- А, между тем, есть показания соседей Алексея Романовича. Что вечером указанного вами числа он находился дома. Соседи видели, как он вернулся с работы, но не видели, чтобы он куда-то выходил.
- Но разве они следят за ним?
- А разве Кургузов следил за вами? Скажите, откуда он мог знать, что в тот день вы задержитесь на работе? Что пойдёте именно через пустырь?
- Значит, следил.
- А вот это уже точно похоже на предвзятое отношение...
* * * * *
- Мама, и что? - Марина не находила слов от возмущения. - Ему опять ничего не будет? А если ты останешься инвалидом?
- Это бесполезно, доченька. Зря вы уговорили меня написать это заявление. Пусть бы всё шло так, как шло.
- То есть как, мама? Пусть он делает всё, что вздумается, и ему за это ничего не будет?
- Мариш, у меня нет никаких доказательств, понимаешь? И правды в жизни тоже нет. Я, уж, знаю.
- Что же теперь, вообще никак не надо за себя бороться? - Девочка закусила губу. - Мам, нельзя всю жизнь плыть по течению и безропотно принимать всё, что с тобой происходит.
- Это, с какой стороны посмотреть. - Лиза вздохнула. - Вот я хотела, чтобы в нашей семье после смерти Пети что-то наладилось, а сделала только хуже. Оставила бы всё, как есть, может быть, ничего плохого и не случилось бы.
Марина замолчала, не найдя аргументов, чтобы возразить. Она не была согласна с матерью и страшно злилась на Лизу, что та рассуждает, как какая-то средневековая рабыня. Ну, или ещё какая-то. В истории девочка сильна не была. Зато Марина точно знала: зло должно быть наказано. И если нельзя сделать это законно, значит, надо немного схитрить.
- Смотри. - Говорила она позже своему парню. - Я приду к нему, вроде как, поговорить. Он начнёт, как обычно, слюни пускать. А ты всё это снимай, понял? Я заявление напишу на этого козла за домогательства. Сейчас с этим, знаешь, как строго? Упекут на зону как миленького.
- Это что же, он тебя лапать будет, а я смотреть?! - Возмутился Кирилл. - Да ещё и снимать?
- Ну, это же для дела надо, Кирюш. - Марина прижалась к парню. - Чтобы его посадить. Вот если бы он меня так встретил, а не мать? Поверь, церемониться бы не стал.
- Я ему встречу! - Кирилл сжал кулаки. - А ты одна не смей ходить, поняла.
- Да поняла я, поняла. - Отмахнулась девочка. - Только ты тоже со мной двадцать четыре на семь быть не сможешь. Что ж мне, из дома не выйти теперь?
Кирилл нахмурился, долго размышлял и наконец кивнул.
- Ладно. Только, если он реально к тебе полезет, я за себя не ручаюсь.
- Глупый ты, Кир. Мне и надо, чтобы реально. Ты сними, а потом видно будет...
- Что ты хотела, Мариночка? - Кургузов, как всегда, возник за спиной неожиданно. При своей внешней кряжистости двигался он бесшумно, чем всегда пугал девочку. Вот и в этот раз она вздрогнула.
- Напугал тебя? Это ты зря. Я тебе, когда ещё говорил: меня бояться не надо, со мной надо дружить.
В его голосе появились знакомые, так ненавистные ей нотки. Но это хорошо. Это ей как раз и надо сейчас.
- Я и хочу дружить. - Губы пересохли, и Марина нервно провела по ним языком. Только бы Кирилл сумел снять их вместе. - Это мать, дура, не понимает ничего.
Сказала специально, чтобы расположить его к себе ещё больше. Алексей Романович зол на мать, её слова должны польстить его самолюбию. Кургузов сально улыбнулся и придвинулся к ней. Марина внутренне сжалась, стараясь не показать отвращения, если сейчас он начнёт...
- Ты умная девочка, Мариночка. - Проворковал он с улыбкой и, не меняя выражения лица, добавил жёстко. - Но такая же идиотка, как твоя мать. Неужели, соплячка, ты думала, что я не замечу твоего малолетнего Пуаро? Впрочем, ты даже вряд ли знаешь, кто это. Посадить меня захотела? Не выйдет! Не играла бы ты так со мной, девочка.
Он сделал шаг в сторону, улыбка его стала ещё шире.
- До свидания, Мариночка! Маме привет!
Сказал громко, привлекая внимание. Махнул рукой и быстрым шагом направился прочь.
- Чего это он? - Удивился Кирилл, когда Кургузов скрылся из глаз.
- Ничего! - Марина едва не плакала. - Прятаться надо лучше! Он заметил тебя! И всё понял! Ты ничего не можешь сделать, как надо!
Вышло грубо. И парень обиженно отвернулся.
- Как я тебе сниму совсем издалека? Что бы там кому было понятно? Я сразу был против. Ясно было, что ничего не выйдет.
- Ясно было? - Девочка разозлилась. - Просто тебе наплевать, что со мной происходит! Пофиг тебе!
- Чего ты орёшь на меня всё время? - Возмутился Кирилл. - Я, как дурак, прыгаю вокруг тебя, а тебе вечно всё не так!
- Да ты и есть дурак!
- Да пошла ты! - Кирилл раздражённо бросил на скамью телефон. - Иди к своему козлу! Ты к нему очень хотела!
- Мариша, доченька, что с тобой? - Лиза смотрела на заплаканную дочь.
- Мам. - Маринка опустила на пол рюкзак, уткнулась в мать и теперь уже разревелась по-настоящему. - Давай уедем отсюда! Насовсем!
- Куда же? - Растерялась Лизавета. - Здесь квартира, работа моя, ваша школа...
- Ага! А ещё половина класса уродов, у которых в голове одни тупые пранки. И этот вонючий Алексей Романович твой! Он нам всё равно жизни не даст!
- Мариша, а друзья ваши? Кирюша?
- Какие друзья, мам?! Пашку в школе старшаки шестёркой сделали. Как щенка его гоняют. Ты думаешь, малые в школу пойдут, их что-то другое ждёт?
- Доченька, но как же? Все же живут.
- Все со своих детей за оценки три шкуры дерут. Чтобы их дети из этой школы поганой в лицеи попали! А тебе наплевать, что с нами будет! Лишь бы тебя не трогали! Ты когда спрашивала в последний раз, как мы учимся? Из класса в класс переводят, и ладно? Тогда лучше в глухой деревне жить! Там, наверное, таких уродов нет!!!
Лиза смотрела на истерику дочери широко открытыми глазами. Неужели, Марина и, вправду, так думает? Она, когда была в её возрасте, только радовалась, что родители не лезли в её дела. Поэтому и сама детей за отметки не ругала. А им, что же, оказывается, это нужно? Зачем? Ведь всё же идёт своим чередом. И она так росла, выучилась как-то, работает. Что же получается, неправильно это?
Продолжение следует... часть 4
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
--------------------------------------------------------------------------------------НАЧАЛО ИСТОРИИ