Глава 11.
Начало ЗДЕСЬ
Элан выжидающе смотрел на Чистильщика, он сказал всё, что хотел, но доселе не решался и теперь ждал вердикта наставника. Мальчик сам не понимал, что именно он хотел высказать, всё получилось так сумбурно и неясно, но те мысли, которые начали закрадываться в его голову после высказанного вслух, его пугали. Нет, не пугали, вызывали дикий, животный ужас, и он гнал, гнал их прочь, боясь сформулировать. Ему казалось, если он выразит эти мысли словами хотя бы про себя, то мир навсегда изменится, и никто никогда уже не будет чувствовать себя в безопасности.
Алтор откинулся на спинку стула и устремил взгляд в потолок, глаза его сощурились, черты лица заострились, от него исходили волны опасности. Той самой опасности, когда охотишься на дикого зверя, которого ещё никому не удалось не то, чтобы поймать, даже ранить. Этим диким зверем был он, Чистильщик. Лежащие на столе руки так крепко сжаты в кулаки, что все мышцы напряжены и жилы вздулись, создавая причудливый запутанный рисунок.
- Нигель, говоришь? – растягивая слова тихо переспросил мужчина.
Мальчик молчал, понимая, что ответа от него не ждут и давая возможность наставнику поразмышлять. Когда размышляют вслух, можно услышать много интересного, и вообще это помогает яснее понять что-то или найти решение задачи, ранее нерешаемой. Но Алтор снова замолчал, скрестив руки на груди, словно замкнувшись от всех и вся. Так в гробовой тишине прошло почти полчаса. Чистильщик, сидевший всё это время неподвижно и, казалось, даже не дыша, вдруг резко «оттаял» и взглянул прямо в глаза Элана. У мальчика предательски засосало под ложечкой. Кажется, сейчас ему вынесут приговор…
- Я не имею права взять тебя туда, - резко произнёс Чистильщик.
- Я понимаю, - вздохнул мальчик.
- Никто и никогда не выдаст на это разрешение, учитывая твои художества там.
- Да, я понимаю, - совсем тихо отозвался Элан, опустив голову.
Он кожей ощущал, что Алтор не отрывает от него взгляда, но не решался поднять глаза. Ему казалось, что если он сделает это, то его тут же отправят собираться, чтобы сегодня же поступить под опеку какого-то незнакомого ему человека. Когда он всё же решился, то, к изумлению, обнаружил на столе листок бумаги с одной-единственной надписью:
«ГОТОВ РИСКНУТЬ?»
Глаза Чистильщика смотрели выжидательно, где-то на самом дне его взгляда пряталась искра, готовая в момент разгореться в целое пламя, пламя приключения. Опасного, возможно даже смертельного приключения. Элан кивнул, и мужчина смял листок бумаги, бросил его на тарелку и поджёг. Дождавшись, когда от записки остался лишь пепел, он растёр его руками и спустил в канализацию. Подхватив жилет и рюкзак, Чистильщик вышел из кухни, бросив на ходу:
- Жди. У меня осталось кое-что незаконченным с моей подружкой.
Мальчик, не сумев подавить ехидную улыбку, предпочёл отвернуться.
Алтор спустился вниз. Машину брать не хотелось, такси тоже предпочёл не вызывать. Пешком до того места, куда мужчина сейчас направлялся, можно дойти пешком за минут сорок – сорок пять. Он достал из кармана черные очки, нацепил их и решительно двинулся по улице. Предварительно звонить не стал, почему-то в последние дни его всё время преследовало какое-то тревожное чувство, будто за ним наблюдают. Он даже мысленно однажды ругнул себя за начинающуюся манию преследования. Не помогло. Мания только усилилась. Зная себя, Чистильщик решил кое-что проверить по возвращении домой. Сейчас, кажется, самое время.
Он не стал предварительно звонить всё по той же причине. Конечно, никогда раньше не бывало, чтобы он нагрянул без предупреждения. Но ведь и ситуаций таких тоже раньше не складывалось. Если в салоне Карион Хил засел тот, кто сотрудничает с наблюдающими, то пусть его визит станет сюрпризом. «Стоп! – скомандовал он мысленно. – Ладно без звонка, но не с пустыми же руками!»
Алтор остановился, соображая, где ближайший магазин без персонала. Лишние глаза ему сейчас совершенно без надобности. Из магазина самообслуживания он вышел с огромным пакетом, на губах его блуждала довольная улыбка кота, только что объевшегося сметаны.
Роскошный особняк из самого настоящего кирпича с черепичной крышей уютно расположился в глубине тенистого сада с цветниками вдоль аллеи, ведущей к дому. Над калиткой витиеватая вывеска, выкованная из металла: «Салон Карион Хил». Сквозь кованый забор видны уютные беседки под тенистыми деревьями, окружающими их, создавая некую уединённость. Алтор нажал кнопку, и где-то вдали едва слышно нежно прозвенел колокольчик. Камера над воротами тихонько зажужжала, поворачиваясь в его сторону, и спустя миг калитка бесшумно отворилась, пропуская гостя в сад. Он прошёл по чистейшей дорожке прямо к крыльцу особняка и дёрнул за верёвку висящего справа колокольчика. «Всё под старину, - усмехнулся он. – Дорого, богато и безвкусно. Но всем нравится почему-то».
- Господин Алтор! – воскликнул внушительных размеров швейцар. – Прошу!
Он посторонился и впустил гостя, слегка склонив голову в знак уважения.
- Здравствуй, Маниш! – с достоинством кивнул Чистильщик.
Сразу же за дверью простирался огромных размеров холл. В это время он пустовал, но по вечерам здесь царило оживление, вернее, весёлый хаос. Одетые с предельной откровенностью обитательницы салона расхаживали между гостями, зазывно поглядывая то на одного, то на другого мужчину. На роскошных мягких диванах, как правило, сидели компании, беседуя, как им казалось, на насущные темы. Некоторые гости, вальяжно развалившись в креслах, цедили какой-нибудь дорогой напиток. Мужчины периодически удалялись в обнимку с одной из обитательниц наверх, на второй этаж, где располагались спальни. Между мебелью и стоящими компаниями туда-сюда сновали замотанные официанты, разнося заказанные напитки, фрукты или десерты, так любимые девушками.
Но это будет вечером. А сейчас здесь уже закончили уборку, расставили по местам сдвинутую мебель и опустили тяжёлые шторы на окнах, отчего в зале царил лёгкий полумрак.
- Алтор! Ты ли это?
- Шалин, дорогая, безумно рад видеть тебя! Держи, это девочкам от меня гостинцы, - Чистильщик протянул девушке пакет.
- Спасибо, дорогой, девочки будут рады. Ты же к Лавелле, как я понимаю, - подмигнула администратор.
- Естественно, золотце! Нас жестоко прервали нехорошие начальники, и мы не закончили.
- Прервали? – рассмеялась Шалин. – Да она вернулась вконец обессиленная! Что ты с ней вытворял, негодник?
- Хочешь присоединиться? – подмигнул Чистильщик. – Только скажи, я с превеликим удовольствием развлекусь сразу с двумя такими красотками.
- Ты большой шалун, - девушка повела великолепной бровью, но во взгляде был лёд. – Лавелла у себя. Думаю, она обрадуется твоему визиту. Как всегда, записать на твой счёт?
- Да, дорогая, - Алтор послал ей воздушный поцелуй. – Только после определимся, я ещё не знаю, на какое время останусь у своей любимой.
- Без проблем, дорогой! Сочтёмся. А любимую ты и сам не обидишь.
- Пока, Шалин! Мои наилучшие пожелания Карион.
- Обязательно передам!
Чистильщик поднялся на второй этаж и подошёл к хорошо знакомой комнате. Сколько раз он бывал здесь? И не вспомнить. С заведением Карион Хил он впервые познакомился три года назад, когда Лавеллы здесь ещё не было. Девушка возникла год спустя, и Алтор каким-то внутренним чутьём вдруг понял, что просто обязан познакомиться с ней поближе. С её телом. А на выходе получилось, что и душа затронута, хоть мужчина и не желал этого признавать.
Он толкнул дверь, не удосужившись постучать, и решительно прошёл в спальню. Лавелла лежала в своей широченной кровати, совершенно одна, полностью обнажённая, лишь лёгкая мягкая простыня наброшена на округлые бёдра. Рыжие волосы разметались по подушке, длинные густые ресницы слегка подрагивают, на красиво очерченных губах отсутствует помада, но это совершенно не портит девушку, как и отсутствие вообще какого бы то ни было намёка на макияж. Девушка просто красива сама по себе. Упругая грудь равномерно вздымается во сне. Алтор невольно залюбовался Лавеллой. «Хороша, - с восторгом думал он. – Чертовски хороша! А если ещё учесть, что она умеет… то ей вообще цены нет!» Он подумал это совсем не о постельных утехах…
Присев на край кровати, он ласково провёл пальцем по её руке, девушка вздрогнула, пробормотала что-то неразборчивое и повернулась на бок. Чистильщик улыбнулся и осторожно провёл ладонью по её лбу и запечатлел на щеке лёгкий, едва ощутимый поцелуй. Лавелла открыла глаза, сладко потянулась и улыбнулась.
- Как хорошо, что ты пришёл, дорогой, - промурлыкала она. – Я уже соскучилась.
- Я тоже, - ответил Алтор.
Не выдержав борьбы с самим собой, он сорвал с себя одежду и упал на кровать рядом с Лавеллой. Время ненадолго исчезло.
Чуть позже, когда время снова вернулось, и они лежали, обнявшись, девушка спросила:
- Ты останешься, дорогой? Или ты пришёл за мной?
Алтор отстранился, приподнялся на локте и пристально посмотрел в лицо Лавеллы. Она внезапно посерьёзнела, нахмурилась, положила ладонь на его щёку и на минуту прикрыла глаза. Открыв их, она молча кивнула, бесшумно выскользнула из постели, подняла разбросанную одежду любовника и начала методично, сантиметр за сантиметром, ощупывать её. Когда настала очередь жилета, Лавелла замерла и, повернувшись к Алтору, кивнула, указывая пальцем на подкладку на спинке. Присмотревшись, Чистильщик хмыкнул. Он бы никогда не заметил крошечный чёрный шарик, прилипший к подолу изнутри.
Датчик. Жучок.
Алтор откинулся на подушке и задумался. Когда и кто мог его поставить? Каким образом? В гостинице? Нет, жилет всегда на нём. Ночью, пока он спал? Совершенно абсурдная мысль! А Лавелла добралась до рюкзака и через секунду нашла второй датчик. «Всё?» - выдал мысленный посыл Алтор. «Да», - ответила Лавелла, опустив и тут же подняв свои роскошные ресницы.
Чистильщик притянул девушку к себе и впился губами в её губы. Отстранившись, он улыбнулся и легонько щёлкнул её по носу, Лавелла в ответ смешно его сморщила. Это был их неизменный ритуал расставания.
- Мне пора, детка, - сказал Алтор. – Остаться не могу, дела зовут. Но обещаю: как только вернусь, мы с тобой…
- Я придумаю, чем мы с тобой займёмся, - многообещающе подмигнула Лавевлла и поиграла своими идеальными бровями.
- Не подначивай меня, - с шутливой строгостью произнёс мужчина.
- Не могу, дорогой! Так уж я устроена.
- Ты шикарно устроена, просто идеально!
Чистильщик встал с постели и принялся быстро одеваться. «Надо придумать, как от них избавиться, - соображал он. – И где это сделать. У нас или в тринадцатом? Поставили их точно там, я почувствовал неладное совсем недавно». Он снова и снова прокручивал мысленно все события, произошедшие с ним в этом треклятом мире. Не помогло. По сути, датчик могли поставить когда угодно и где угодно. Для этого не нужно тесное общение, достаточно пройти мимо, ненароком слегка зацепив его. Прилагать усилия дальше было бессмысленно. «Да и х@$ с ним! – раздражённо подумал Чистильщик. – Рано или поздно хозяин датчика выдаст себя. А я сброшу его здесь. Решено». Он достал из внутреннего кармана пачку купюр, отсчитал довольно внушительную сумму и положил на кровать рядом с Лавеллой.
- Милый, это слишком много! – удивлённо возразила девушка.
- Нормально, - ответил Чистильщик. – Я помню, как ты хотела те серьги. Вот пойди и купи. И носи на память обо мне.
- Нехорошо так говорить, - нахмурилась Лавелла. – В моём мире так говорили перед уходом на войну, зная, что могут не вернуться. Но ты же вернёшься! Ты всегда возвращаешься!
- Обязательно вернусь. Даю тебе слово. Мы обязательно снова встретимся!
- Тогда я сохраню их, положу на депозит, - деловито решила Лавелла, пряча деньги в маленький сейф, вмонтированный в её одёжный шкаф. – А те серьги я куплю, когда ты вернёшься. Теперь ты понимаешь, что просто обязан вернуться? Иначе я так и останусь без серёг, буду чахнуть от грусти, постепенно совсем исхудаю, почернею и умру молодой. Но тебя не оставлю! Буду приходить к тебе по ночам в виде призрака, буду мешать тебе спать, буду завывать и шуршать, а ещё буду таким замогильным голосом твердить: «Где мои серьги?»
Последние слова девушка произнесла таким голосом, что Чистильщик покатился со смеху.
- Теперь ты мне выбора не оставила, теперь я точно вернусь, и мы с собой вместе сходим за серёжками. Всё, детка, целуй меня быстро, и я побежал! Пора. Труба зовёт.
Он торопливо шёл по улицам, прикидывая, где и когда можно скинуть ненавистные датчики. Сделать это нужно так, чтобы следящие за ним не сразу обнаружили дальнейшую бесполезность своей слежки. «Сначала сбрасываю датчики, потом сразу же переправляю мальчишку, а уж после перехожу сам вполне официально», - решил Чистильщик, приметив вывеску. Через пять минут он уже сидел за столиком маленькой кофейни и делал заказ. Когда официант удалился, из недр рюкзака был извлечён планшет. Алтор зашёл на нужный ему сайт и оставил заявку на написание портрета.
Когда принесли кофе, в кармане коротко звякнуло. Сообщение гласило: «Ваш заказ готов и ожидает Вас по адресу…» Он отпил кофе и довольно ухмыльнулся. Этот адрес был ему хорошо знаком: бар неподалёку от его дома. Полуподвальное помещение, просторный зал, постоянно царящий полумрак, - всё, что сейчас нужно для успешного избавления от слежки. Сделав последний глоток, Алтор положил на стол купюру номинала, достаточного для оплаты за кофе и для чаевых, и поспешил по указанному адресу.
В баре, как всегда, полумрак. Чистильщик постоял немного, пока глаза не привыкли, и медленно направился вглубь, где его должны были уже ждать. Посетителей пока немного, основная масса всегда подтягивается к вечеру. За столиком в углу сидел… ОН САМ! Чистильщик усмехнулся: достойная работа, со спины запросто любой примет сидящего за него. Алтор присел за столик, незнакомец окинул его взглядом, достал из-под стола большой пакет и молча протянул Чистильщику. Алтор взял его и скрылся в туалете. Через пятнадцать минут оттуда вернулся высокий мужчина со светло-русыми волосами, одетый в лёгкие летние брюки и рубашку навыпуск. Шрам на щеке тщательно спрятан под слоем профессионального грима, на глазах простые неброские солнцезащитные очки. Чистильщик превратился в одного из многих, чего, собственно, ему и было нужно. Свой функциональный жилет он аккуратно сложил в рюкзак и теперь присел за столик напротив незнакомца и протянул ему ладонь. На ладони красовались два небольших черных шарика. Датчики. Жучки. Незнакомец кивнул, взял один из них и пристроил к подкладке жилета, имитирующего жилет Алтора. Второй датчик он просто сунул в карман и едва заметно кивнул в знак того, что всё сделано. Чистильщик сунул рюкзак в пакет, поправил очки и вышел на улицу. Если за ним наблюдают, то никто не обратит внимания на белобрысого парня, спешащего по улице. А Чистильщик, как показывают датчики, сейчас сидит в баре и пьёт кружку любимого пива. До вечера так продержаться вполне реально.
***
- Вы кто? – испуганно воскликнул Элан, выглянув в прихожую на звук прибывшего лифта.
- Да я это, я, - проворчал Алтор, стягивая парик. – Узнал?
- Нефига себе, ты актёр!
- Иногда приходится. Собираемся. Быстро.
Чистильщик вынул из пакета рюкзак, прошёл в спальню и вывалил всё его содержимое на кровать. Методично перебирая предметы, он откладывал некоторые в сторону, изредка вставая и исчезая ненадолго лишь затем, чтобы вернуться с чем-то ещё, необходимым в его очередной «командировке». Элан молча наблюдал за сборами, плохо соображая, что же сейчас требуется от него. Словно услыхав его мысли, Алтор повернулся к мальчику.
- Возьми самое необходимое: куртку, запасную футболку, две смены белья, зубную щётку, флягу с водой, аптечку, телефон.
- Но у меня нет телефона, - растерялся Элан.
- Теперь есть, - Чистильщик бросил на край кровати новенький телефон в лакированном черном корпусе. – Свой номер я туда ввёл, на первое время достаточно. Запомни: звонить только в крайнем случае! Он на беззвучном режиме. Только переписка. Запомнил?
- Да.
- Ступай.
Элан убежал к себе, а мужчина ещё раз пересмотрел всё подготовленное и начал привычными быстрыми движениями упаковывать рюкзак. Сколько раз он уже собирал его? Похоже, он уже может сделать всё вслепую. Чтобы достать какую-нибудь нужную вещь, он может запустить внутрь руку и сразу же достать всё, что нужно. Автоматизм, выработанный годами. Эх, не было времени, чтобы хоть чуточку подготовить мальчика! Парень он, конечно, и сам не промах, но в новой для него ипостаси может наломать дров. «Что-то в нём есть, - думал Алтор. – Определённо есть». В дверь просунулась голова Элана.
- Я собрал, - объявил он.
- Хорошо. Я тоже. Значит, так: переходить ты будешь нелегально.
- Это я понимаю, - усмехнулся мальчик. – Погоди, ты так свободно сейчас говоришь об этом!
- Кое-что изменилось, - криво улыбнулся Чистильщик. – В нашу пользу.
- А, - хотел было допытаться Элан.
- Замолкни! – слегка прикрикнул Чистильщик. – Избыток информации бывает вреден для здоровья. Ясно?
- Конечно, - пожал плечами мальчик. – Забыл, где я вырос? Мне ли не знать об этом. Я умею держать язык за зубами, если что. Да я и сам уже понял, что дело в твоей подружке.
Алтор как раз завязывал рюкзак, когда услышал заявление мальчишки. От неожиданности он даже не успел совладать с собой и замер в изумлении, уставившись на Элана.
- Ты… ты… с чего ты взял?
Выражение лица наставника не предвещало ничего хорошего, и мальчик уже пожалел о своём безрассудстве. Ну вот скажите: кто за язык тянул? Сколько раз уже он останавливал себя! Знаешь – молчи! Этот принцип ему постоянно втолковывала Шарима, и он был уверен, что хорошо усвоил уроки старухи. Ан нет! Хотелось выпендриться? Теперь, похоже, прилетит столько, что мало не покажется, хоть бы справиться с прилётом и не загреметь в общественный приют.
- Я не собираюсь отправлять тебя в приют, - произнёс Алтор.
- Значит, я прав, - вздохнул Элан, уже не в силах остановиться. – Ты тоже с мутацией. И подружка твоя тоже. Только ты работаешь на Правительство, а она прячется. Поэтому она работает… не знаю, как сказать…
- Научись уже называть вещи своими именами, коли решил задержаться возле меня. Не терплю ханжества и притворной изысканности, запомни это! Да, ты прав, Лавелла работает шлюхой! А неплохое местечко для того, чтобы скрыться, да? – Чистильщик вдруг подмигнул и расхохотался. – А ты, парень, непрост, я это давно понял.
- Да? – удивился мальчик. – Понял и не бросил меня там? Но почему?
- Да так, интересно стало, - зевнул Алтор. – Вижу, что и правда интересно будет. Короче, держи.
Он протянул ему планшет и «оживил» экран.
- Читай, запоминай хорошенько всё, потому что я уничтожу эту информацию безвозвратно.
Мальчик взял планшет в руки, уселся в кресло и начал жадно вчитываться в написанное, особенно заострив внимание на карте. Со стороны наставника, конечно, было несколько жестоко бросить его в чужом мире самостоятельно находить дорогу. Но иного выхода сейчас не было. Элан шевелил губами, снова и снова повторяя имена, названия улиц и транспорт, которым придётся воспользоваться. Транспорт! Мальчик резко поднял голову и спросил:
- А меня не отследят по камерам в транспорте?
- Могут, - кивнул Чистильщик. – Но думаю, вряд ли. Для того, чтобы отслеживать тебя, нужны основания, понимаешь? Пока причины нет, у нас свободное общество, и ты волен передвигаться, где угодно в пределах допустимого и разумного. Поэтому ты можешь спокойно ехать. Когда тебя хватятся, естественно, отследят. Но какая тогда будет разница?
- Согласен. Никакой.
- Ещё вопросы есть?
- Только один: когда мне выдвигаться? – спросил Элан, возвращая планшет.
- Ты всё хорошо запомнил? Уверен?
- Да.
- Отлично, - снова кивнул Алтор, удаляя информацию. – План таков: для начала следует хорошо подкрепиться. Поэтому я сейчас закажу доставку обеда и кое-что, что можно взять с собой сухим пайком. Мало ли, как там сложится, всегда следует брать с собой запас еды на сутки. В форс-мажорных обстоятельствах этот запас можно растянуть на несколько дней. Далее я отправляюсь в Управление для официального перехода и сообщаю Ромину, что ты вечером приедешь к нему. На самом деле ты уходишь отсюда сразу же после меня. Выжди полчасика и уходи. Всё понятно?
- Как ты найдём друг друга ТАМ?
- Держи, - Чистильщик протянул мальчику кожаный кошелёк. – Там единая валюта. На смотри сейчас, достаточное количество, поверь. Ты же изучил место прибытия? Помнишь, как на трассу выйти? Вот и ладушки. Выходишь, ловишь попутку и просишь довезти до Сальдугара. Деньги не свети! Вот купюра, положи её в карман, этого хватит, чтобы расплатиться. Больше не давай, тверди, что нету. Ясно?
- Не учи учёного, - нагло ухмыльнулся пацан.
- Наглеешь на глазах, - предостерегающе сказал Чистильщик, ткнув указательным пальцем в лоб мальчишки. – Придержи коней!
- Я понял!
- Вот и хорошо. Я слышал сигнал из кухни, обед доставили. Погнали заправляться!
***
- Наблюдатель Один, Центр на связи!
- Приветствую Центр!
- Почему Вы используете экстренный канал?
- Для этого есть веские основания: он сбросил датчики.
- Как ему удалось установить их местонахождение? Вы гарантировали, что найти их невозможно!
- У меня, к сожалению, нет ответа на Ваш вопрос. Пока нет, но я обязательно всё выясню, дайте срок! У него явно есть помощники в этом деле, просто так установить наличие датчика невозможно!
- Как Вам удалось обнаружить факт сброса датчиков?
- По ним определялось его местонахождение в баре. Лишь к вечеру, когда пришла информация от Ромина об осуществлённом переходе, стало понятно, что с датчиками что-то не так.
- Погодите! Вы же устанавливаете сверхчувствительные датчики, вы не сканировали форму? Не выводили изображение?
- Он подключил двойника, - послышался вздох Наблюдателя.
На несколько минут повисло молчание, потом, наконец, заговорил сам Тревит:
- А он совсем непрост, совсем… Моё мнение о нём изменилось. Наблюдатель Один, Вы, пожалуй, правы были, когда настаивали на его кандидатуре. Думаю, он действительно подойдёт. Но нужно ещё последить за ним. Мы не имеем права на ошибку, Вы же понимаете! С тех пор, как мы потеряли… не будем называть имён, у нас с кадрами настоящий голод. А этот пригодится. Значит, перешли и он, и мальчишка?
- Совершенно верно. И по поводу мальчишки тоже есть кое-какие мысли.
- Хорошо, озвучите их в другой раз. Сейчас какие у Вас планы?
- Настаиваю на выходе на контакт.
- Решено: действуйте!
Следующая глава будет опубликована 01.08.2023
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70)
Продолжение СЛЕДУЕТ
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ
Мой второй КАНАЛ (кулинарный) "Щепотка колдовства и капелька любви"