Соседи часто удивлялись Алевтине и жалели её мужа, Толика. В частном секторе, в коттеджах, построенных ещё в 50-х годах прошлого века, хозяева не менялись годами. В результате все знали всех, и могли рассказать подноготную каждой семьи в округе. Кем были дедушка с бабушкой, отец с матерью… Дети тоже росли на глазах соседей, матери часто присматривали не только за своим чадом, но и за его друзьями.
Поэтому в округе знали, что Аля растёт достаточно избалованной девочкой. Родители одевали её лучше большинства подружек, не жалели денег не только на всякие бантики-заколочки, но ещё в ту пору, когда дочка была школьницей, купили ей натуральную шубку, несколько пар импортных сапог, подарили серёжки с бриллиантами. Словом, Аля считала себя принцессой. И когда девчонки мечтали о том, какими будут их мужья, Алевтина говорила:
— А мне без разницы… Лишь бы богатый, и меня баловал. Кофе в постель приносил, цветы охапками дарил, за границу возил каждый отпуск, шмотки - само собой, ну и… Чтоб по дому помогал…
Что касается учёбы – тут Алевтина не блистала. И, окончив школу, решила не уезжать из родного городка, чтобы поступить в институт – ограничилась местным колледжем. Особо не стараясь, получила профессию бухгалтера. В эти годы, к тревоге родителей и большому огорчению девушки, выяснилось, что Аля страдает гормональным заболеванием. И как следствие – излишний вес стал увеличиваться все стремительнее. Алевтина сидела на диетах (что давалось ей, ох как непросто), ходила в бассейн и спортзал, но всё равно — вещи ей приходилось покупать уже 56-го размера. А соседки деликатно интересовалась у матери Али – не в положении ли её дочка?
Может быть, внешние данные повлияли, а может – капризный нрав, только к окончанию колледжа, когда подружки уже вышли замуж, Алевтина оставалась одна. Родители, было, устроили её помощником бухгалтера в небольшую фирму, на хорошую зарплату, но надежды девушка не оправдала. Знаний из колледжа она вынесла мало – на платном отделении на студентов особо не давили, экзамены они сдавали в щадящем режиме. И на практике выяснилось, что Аля почти ничего не умеет. Хуже того – она и учиться не желает. Со скучающим лицом она слушала объяснения – что и как нужно делать, тут же всё забывала, и вскоре повторялись прежние ошибки. Через некоторое время руководство не выдержало, и Алевтине деликатно предложили написать заявление «по собственному желанию».
Девушка не возражала бы против того, чтобы остаться дома – родители зарабатывали неплохо, на жизнь хватало. Можно спать до обеда, слушать музыку, ходить в гости… Однако, отец с матерью понимали, что они не вечны, и дочери надо хоть как-то вставать на собственные ноги. С работой в маленьком городе было не просто. Все подсознательно чувствовали, что большой нагрузки Аля точно не потянет, и девушку устроили продавцом в отдел бижутерии. Покупателей не так много, напротив – ювелирный отдел, рядом торговали нижним бельём, и в свободное время молодые продавщицы просто сплетничали, пили кофе, мечтали об улучшении условий жизни.
Найти спутника жизни Алевтине тоже помогла мать. Познакомила с застенчивым молодым человеком - сыном подруги.
Толик был невысокого роста, худенький, рядом с Алей выглядел и вовсе мальчишкой. Девушка была не в восторге от такого ухажера, но со временем её мнение немного изменилось. Толика не в чем было упрекнуть. Он приносил цветы, приглашал Алю то в кино, то на пляж, то куда-нибудь на природу выбраться. Никогда не вступит в спор, не обидит грубым словом.
Алевтину уже саму тяготило её положение – время от времени на улице она встречала подруг с колясками. Знакомые участливо интересовались – не собирается ли сама Аля замуж? И девушка решила принять предложение Толика. Она была уверена, что это временно. Через некоторое время она встретит кого-нибудь получше, и тогда бросит этого недотёпу.
Квартиру молодые решили не снимать – поселились у Али, тем более — мужчина в доме нужен, отец к той поре уже умер. Тёща очень ценила Толика – и огород вскопает, и теплицу смастерит, и с базара принесёт тяжёлые сумки.
Алевтина же видела совсем другое. Муж работал электриком, зарабатывал гораздо меньше, чем в своё время отец Али. И если раньше семья выглядела состоятельной по сравнению с другими, то теперь Аля чувствовала себя бедной. Машина старая – в такую даже садиться стыдно, не дай Бог, подруги высмеют. Экономить приходилось на всём – и на одежде, и на развлечениях. А уж что касается отпуска… Хорошие варианты были им теперь недоступны, что же касается местных баз для отдыха, Толик с удивлением спрашивал:
— А зачем туда ехать? Деньги только тратить…Там же и за жильё, и за еду платить надо. Мы сами в те места можем на машине отправиться.
Алевтина только рукой махала, и в душе проклинала свой выбор. Подружки в социальных сетях выставляли фотографии, сделанные на турецких и египетских курортах, всякие джип-сафари и фотосессии на пляжах. Алевтина же встречала вечера в маленькой беседке в саду. Покупала пиво, пила кружку за кружкой, и с тоской слушала мать, которая хвалилась, какой прекрасный урожай ей удалось вырастить в этом году, благодаря Толику.
Прошло несколько лет, и Алевтина начала распускать руки. Теперь, если муж её раздражал, дело уже не ограничивалось ссорой и бранными словами. Аля могла и пощёчину Толику влепить, и отшвырнуть его, словно кота, за шкирку. Ей это не составляло труда – слишком разные были весовые категории. Нередко подобное происходило по утрам, когда муж собирался на работу, стараясь двигаться бесшумно. Аля ещё спала – её магазин открывался только в десять. Если же Толик её нечаянно будил….
— Сегодня часов в семь такой удар в стену раздался, — говорила потом соседка, которая жила в том же коттедже, в другой квартире, — Я аж подпрыгнула в кровати, смотрю – вот-вот будильник прозвенит.
— Если мною бьют о стену, значит всем пора вставать, — грустно шутил Толик.
Соседи недоумевали – непьющий, работящий молодой мужик, почему он до сих пор терпит выходки Алевтины? Отчего не уйдёт? Но Толик вырос в крепкой семье, считал, что нужно любой ценой находить общий язык с женой, и терпел выходки супруги год за годом.
Точку в этой истории поставил, казалось бы, рядовой случай. Очередная ссора разразилась зимой, когда градусник за окном показывал -20С. Что уж там между супругами случилось, соседи так и не узнали. Но, на свою беду, Толик чуть ли не в первый раз попробовал возразить жене. Тогда Алевтина буквально сгребла его в охапку и выставила на мороз.
— Ступай, остынь! Потом вернёшься, прощения попросишь!
Мужчина оказался на крыльце в футболке, спортивном костюме и резиновых шлёпках.
Алевтина захлопнула дверь без всяких колебаний. Она была уверена, что через несколько минут Толик постучится, и будет умолять впустить его. Она уже не раз выгоняла мужа из дома. Правда, не в такую погоду. Ну что ж, тем быстрее супруг сдастся.
Однако муж не постучал. Алевтина выглянула в окно и увидела цепочку следов, ведущую к калитке. «Ну что ж, — подумала она, — Решил поиграть в гордого и независимого мужчину. Пойдёт к соседям. Никуда не денется».
Она даже знала, куда примерно мог направиться Толик. Через переулок жила большая семья, все члены которой приветливо относились к её мужу. Они не раз звали его – то починить проводку, то помочь передвинуть мебель, занести в дом новую стиральную машину. Соседи держали своё хозяйство и «расплачивались» то курицей, то десятком яиц. Вот и сейчас Толик, наверное, им плачется, а Вовка выставил на стол бутылку, Дашка пельменей предложит… Алевтина невольно вздохнула – если бы не ссора, она бы сама с удовольствием присоединилась к застолью. Но надо выдерживать характер.
Толик, скорее всего, просидит у соседей до позднего вечера. Но когда те начнут укладывать детей спать – вернётся. Алевтина настолько не сомневалась в этом, что спокойно улеглась на диван, начала смотреть сериал, и сама не заметила, как уснула.
К её изумлению утром её никто не разбудил, она проспала и чуть не опоздала на работу. Судя по всему, Толик не возвращался. Все его вещи были на месте – Алевтина проверила. Это что-то небывалое, раньше супруг так не обижался, хотя доставалось ему куда крепче. Сейчас же Аля даже толком вспомнить не могла, из-за чего они вчера поссорились. Как-то всё само собой началось, слово за слово…
Она решила, что Толика пожалели соседи, оставили у себя ночевать, а утром он попросил у Вовки фуфайку и отправился прямо на работу. Алевтина начала закипать гневом. Ух ты, какой крутой! Ну, тогда она его и сегодня не пустит. Придёт Толик вечером домой, а она ему скажет: «Иди туда, где был. Если тебя там хорошо пригрели – оставайся у Вовки с Дашкой!» Она уже представляла, как скажет это все с гордо поднятой головой и хлопнет дверью перед носом…
Однако Алевтина ещё не успела уйти в свой магазин, только стояла возле зеркала, подкрашивая глаза, когда в дверь постучался Павел, с которым Толик вместе работал:
— Аль, а где твой пропадает? — с порога спросил он, — Не вышел в смену, а у нас сейчас завал. Заболел что ли?
Павел смотрел через плечо Алевтины, точно надеялся, что в глубине коридора сейчас появится Толик и начнёт жаловаться –поясницу прихватило, еле вот, хожу…. Однако никакого Толика не было и в помине, только Алевтина побледнела и прижала руку ко рту...
СЛЕДУЮЩАЯ, ВТОРАЯ ГЛАВА
СПАСИБО, ЧТО ЧИТАЕТЕ И ЖДЁТЕ! 🌼🌼🌼