После смены Женя бежал к жене в общежитие, прихватив по дороге хлеб и картошку в магазине. Сбросив сетку с продуктами в прихожей, он нетерпеливо обнял жену:
-Я так соскучился.
-Я тоже.
-Ты стала такая хорошенькая! Розовенькая и свеженькая как спелый персик.
-А что раньше не была как персик? - улыбалась Люда.
-Раньше была как вишенка.
-Ах, ты ценитель фруктов!
Люда приготовила макароны по-флотски, они поужинали и прошли в свою комнату. Им сегодня повезло, соседка задерживалась в институте. Они дурачились, целовались, шептались, пока не вернулась студентка. Погуляв в парке, молодые долго и неохотно прощались, а потом разошлись по разным общежитиям. Они жили томительными ожиданиями получить малосемейку. Начальство Жени обещало, что совсем скоро ему выделят квартирку.
Каждое утро Люда садилась на автобус и ехала в Медгородок. Вся группа в полном составе за редким исключением образовала бригаду плиточников. Шапошниковой повезло с напарником. На её пути попадались люди добрые, отзывчивые и надёжные. Судьба, отобрав у неё родную мамочку, взамен щедрой рукой одаривала хорошими людьми и настоящими друзьями. Такой был и Гришка, с которым они три курса просидели за одной партой, а теперь и работали вместе. Он каким-то неуловимым образом всегда оказывался рядом, охотно подставлял ей плечо. Так они, не сговариваясь, стали работать вместе. Гришка предупредительно относился к напарнице:
-Людочка, ты не надрывайся. Я сам раствор принесу и плитки. Если надо и козлы перетащу.
Пока Люда выводила ряд, он таскал со склада плитки в деревянных ящиках.
-Вот принёс, - в дверях нарисовался раскрасневшийся Гриша с двумя ящиками на плечах.
С ним было легко, он не филонил, а наоборот всеми способами пытался облегчить ей работу. На пару у них получался хороший результат. Бригадир Галина Кирилловна Остапенко считала объёмы работы и выписывала им наряды. Раз выпускники училища имели разряды, спрос с них был строгий.
В перерывах Люда секретничала с Гузель. Виделись они в основном на работе. Гузель жила у сестры в 27 комплексе, а у подружки молодой муж. Из всех подруг Гузель стала самой близкой. Она никогда не выдавала секреты. На неё всегда можно было положиться.
-Ты так изменилась, прямо светишься вся, -сказала восторженно Гузель. -Стала другой, мягкой что ли. Даже голос стал другой.
-Вроде такой же голос.
- Это любовь, -вздохнула подружка. - Я знаю. Я тоже как ты хочу найти любовь.
-Найдёшь. Все находят.
- Ты же знаешь, мне любого не надо. У меня идеалы. Я сама хоть и маленькая, но хочу чтоб рядом был высокий сильный парень. Чтоб и защитить смог. И чтобы я гордилась им и смотрела на него всю жизнь снизу вверх.
Темноволосая стройная подружка на ухаживания «неидеальных» не обращала внимания.
Люда задумалась над словами подружки. Почему она вдруг изменилась. Она и сама заметила, что замужество преобразило её. Она налилась, как наливное яблочко. Лицо гладкое, кожа засияла. Живя в деревне, где взрослые тётки обсуждали свои женские дела, не обращая внимания на детские любопытные "уши", она кое-что слышала. Поэтому забеспокоилась, почему это у неё интересные дни не начинаются. Вечером заглянула в свой календарь и ахнула. Задержка.
В женской консультации Люда несмело прошла в кабинет. Девушка мялась, краснела, не зная, как начать разговор. Тучная врачиха с налитыми красными щёками грубо сказала:
-На что жалуетесь?
-Задержка две недели.
-Женщина, ложитесь. Посмотрим, что у вас.
Люда даже оскорбилась. Какая она женщина. Ей всего восемнадцать. Она с опаской взобралась на жуткое сооружение, называемое креслом. Холод металлических деталей, холодные руки врачихи, мявшей живот не понравились.
-Восемь недель, - буднично произнесла врачиха.- Аборт будете делать?
-Какой аборт?
-Сюда все за этим ходят, -устало и безучастно сказала женщина.
-Нет. Рожать буду.
-Рожать? А муж-то есть?- врачиха удивлённо посмотрела на пациентку, будто увидев пришельца в кресле.
Город молодёжный, молодые женщины часто избавлялись от нежелательной беременности.
Люда шла домой, потрясённая новостью. Невероятно. У неё будет ребёнок. Частица Жени теперь в ней. Это подарок судьбы.
Вечером после смены Женя ждал её на улице. Не каждый раз его пропускали к ней в комнату. Даже штамп в паспорте не всегда помогал. Люду переполняли эмоции. Она неожиданно разревелась:
-Я беременная, -заблестели слёзы на глазах. -У нас будет ребёнок.
-Ты что ревёшь? У нас будет сын!-он закружил её и долго не выпускал из объятий.-Сын!
- Ты же учиться хотел на лётчика.
-Наши дети будут учиться.
После сообщения о беременности жены Женя будто обрёл крылья. Мысль, что у него будет сын, вдохновляла его. Теперь и в армию можно смело идти. На заводе, где он работал помощником наладчика станков, он поделился новостью, что скоро станет отцом. Мужчины от души поздравляли его, жали руки, говорили добрые, напутственные слова. Сестра Люба посоветовала ему следить за питанием жены, помогать ей по хозяйству. После обстоятельной лекции сестры он спросил у жены:
-Ты что-нибудь хочешь?
-Да я ничего не хочу.
- Наверное, стесняешься говорить? Все беременные чего-то хотят. Огурцы солёные хочешь?
-Хочу томатный сок.
-Может витамины какие?
-Нет. Сок хочу.
Слава богу томатный сок не был дефицитом и продавался везде. Теперь они во время прогулки всегда заворачивали в продовольственный магазин, где в стеклянных красивых конусах продавали сок стаканами. Женя тоже за кампанию пил сок и удивлённо говорил:
- Вкусно, оказывается.
Люда заметно округлилась, и теперь ходила во фланелевом халатике с мячиками с мишками.
-Тошнит? -заботливо спрашивал Женя.
-Нет.
-А сестра говорит, что всех тошнит.
- Меня не тошнит, только всё время спать хочется. Только голову на подушку и сразу засыпаю.
-Ты спи. Я сам картошки пожарю.
Люда моментально засыпала, погружаясь в глубокий сладкий сон.
Женя осторожно присел рядом и ждал, когда жена проснётся.
-Давно сидишь?-открыла глаза Люда.
-Нет, только пожарил картошку.
-Тяжело тебе со мной? Я такая соня теперь.
-Спи-спи. Сил набирайся. Сына носить нелёгкая задача.
-Откуда знаешь?
-Люба сказала.
С первой получки молодожёны пошли по магазинам выбирать зимние сапоги Люде. Валенки у неё украли и ходить ей было не в чем. Надвигалась зима, первый снег выпал в октябре. Взгляд Люды упал на чёрные кожаные сапожки с замочком. С виду они казались простенькими, но, когда она их примерила, сердце её радостно забилось.
-Такие красивые удобные, тёплые. Мех такой воздушный, будто обнимает ногу. И каблучок не большой, но и не маленький. -Люда, глядя в зеркало, любовалась своими ножками, которые в этих сапожках выглядели красиво.
Ножка у неё была маленькая, она носила тридцать пятый размер, и что-то путное подобрать было проблематично. До этого она носила бурки.
-Будем брать. Ты в них красотка. Будто на тебя шили, - сказал Женя.
-У меня таких красивых сапог никогда ещё не было. Прямо по ноге.
Они возвращались домой счастливые и довольные. Как здорово покупать вещи на свои заработанные деньги. Женя надеялся только на себя. Денег у мамы никогда не просил. Они ей доставались нелегко. Мама не работала по состоянию здоровья. Она вязала шали из козьего пуха и продавала их пассажирам поездов, проезжающим мимо их станции. С отчимом у него отношения тоже не налаживались. Люда стыдилась просить деньги у родителей. Молодожёны решили, что начнут они с нуля и всё купят сами. Никаких подарков со стороны родителей не ждали.
Только Женя иногда шутил:
-Ты у меня богатая невеста. С приданным.
"Богатой невестой" Люда стала по блажи тёти Зины, папиной сестры. Они прикатили на мотоцикле с мужем в Щелканово. Тётя завела с племянницей неприятный разговор:
-Поедем к Валентине. Пусть дает тебе приданое.
Люда воспротивилась:
-Я ничего от неё не хочу!
Еля в разговор не вмешивалась, хотя она не одобряла этой идеи. Но Люда уже взрослая, сама знает как надо.
-Ты не сегодня-завтра замуж выйдешь, научись жить разумом, -выговаривала тётя. -Валентина будет рада тебе помочь.
-И видеть её тоже не хочу! Мне от неё ничего не нужно, -упрямилась Люда.
-Как бы не было, она твоя мама и она тебя воспитала.
- Не поеду. Мамы своих детей не бросают.
Тёте пришлось долго уговаривать и уламывать Люду и вскоре они на мотоцикле уже были в деревне у Валентины. Мужа дома не оказалось.
Валентина раскраснелась от неожиданной встречи, от переизбытка чувств у неё даже слёзы на глазах выступили. Наконец-то дочка вернулась к ней. Ей хотелось кинуться к ней, обнять, но глядя на насупившуюся дочь, она не посмела к ней приблизиться.
-Радость-то какая, -растерянная Валентина забегала, засуетилась, не зная куда посадить дорогих гостей.
-Надо помочь молодой семье, -сказала Зина.-Люда замуж выходит.
-Это конечно, -промолвила Валя.
Она поставила чайник на плиту, достала хлеба с маслом, а сама поспешила в сени, где стоял сундук. Она притащила две подушки, покрывало, одеяло и платки, шёлковое бельё. Завязала всё это добро в покрывало.
-Это тебе, доченька. – Валя краешком фартука утирала слёзы-. Пусть у тебя всё будет хорошо, не так как у меня.
-Спасибо, - Люда чувствовала себя неуютно рядом с матерью, которая готова была, всё новое, что у неё нашлось в сундуке отдать ей. -Только мне не надо мне ничего.
-Как это не надо? Надо, -назидательно сказала тётя Зина. -У тебя теперь семья будет.
Хозяйка накрыла на стол, попили чай, перебрасываясь редкими фразами. В основном говорила Зинаида. В воздухе витала недоговорённость, неловкость. Люда отвечала коротко на вопросы. Мать её даже не спросила за кого она замуж выходит. Может постеснялась. Валя только повторяла:
-Вот дочка моя, глянь какая красавица. Замуж выходит.
Валентина долго стояла у ворот, глядя как исчезает из виду мотоцикл. Слёзы катились по лицу. Она радовалась первому шагу дочери к ней. Радовалась, что её уважили, что она не упала в грязь лицом. Может, она её всё-таки простит. Тяжело жить с чувством вины.
Дочь эти подарки сложила в сундук бабушке. Она так и не простила Валентину.
Предлагаю прочитать ЖЕНЩИНА-ОБЕЗЬЯНА
ТЫ ЛУЧШЕ ВСЕХ (НАЧАЛО)