Письма и записки, некогда оставленные владельцами в книгах, приоткрывают нам завесу минувшего, напоминают о людях прошедших времён, об их интересах, увлечениях, мыслях и чувствах, о том, что было для них важным.
В книгах знания хранятся не только на страницах, но и между ними. В Научной библиотеке имени Максима Горького #СПбГУ имеются редкие издания, в которых можно найти визитки, проездные билеты, рекламные афиши и другие документы, позволяющие восстановить события прошлого.
В книге «Лекции по общему государственному праву, читанные и составленные проф. СПб. унив. А. Д. Градовским в 1879/80 акад. году», которая хранится в отраслевом юридическом отделе Научной библиотеки, был обнаружен небольшой листок бумаги с записью от руки. В нём говорится о том, что 2 мая 1880 года некий студент сдал экзамен по общему государственному праву профессору Александру Градовскому и при этом получил отличную оценку, отвечая на вопрос о суверенитете.
Личность студента удалось установить по другой книге из фонда отдела — литографированные лекции по курсу церковного права профессора Михаила Горчакова. В них сохранилась карандашная запись примерно того же содержания и с той же подписью, но написанной чуть более отчётливо. Кроме того, в этом издании имеется экслибрис (ярлычок с именем обладателя), однозначно определяющий его предыдущего владельца — Николая Климковского. Он, будучи студентом Императорского Петербургского университета, не просто изучал работы своих профессоров, но и оставлял в своих личных экземплярах лекций памятные отметки о сданных экзаменах.
Необычной находкой в одной из книг стало письмо Григория Португалова Евгению Кулишеру, написанное 7 апреля 1904 года и доставленное адресату на следующий день. В тексте речь идёт о денежном вопросе и, по-видимому, о каком-то юридическом деле. Григорий Португалов является автором чрезвычайно актуальной для того времени статьи «О женском юридическом образовании», в которой он писал: «В газетной хронике недавно скромно приютилась заметка о предполагающемся открытии с начала будущего учебного года юридического отделения в Университете высших женских курсов. Эта весть вызвала чувство радости во всех, кому дороги интересы образования вообще и кто живо чувствует широкий пробел, зияющий в женском гуманитарном образовании от отсутствия в нём социальных наук».