Глядя на все происходящее, Мария поймала себя на мысли, что их дружная семья растет, и даже не родные по крови люди, и не только люди, становятся семьей. Но умиляться увеличению их компании было некогда, сейчас ее больше интересовало, что это за напасть. Но оказалось все не так страшно, как она уже себе навыдумывала.
– Вот смотри, - начала бабушка, - ты себя последнее время накручивала, появилось у тебя чувство такое неприятное, и вот к нему эта гадость и прицепилась. Не в защите дело, а в голове, в мыслях, и Степан не заметил, потому что оно и не выделялось совсем.
– А почему я тогда на берегу реки очнулась? - не поняла ведьма.
– Так вот, грусть твоя, твои неисполненные желания, все, что могло, сконцентрировалось и потащило тебя к реке. Топиться, по всей видимости, но это хорошо, что тебя Степа окликнул и привел в себя.
– Да и водяной уже подсобить собирался, если я не сдюжу, - тут же подтвердил чертенок.
– Вот видишь, все у вас хорошо, друзья у тебя правильные, не дадут делов натворить. Но и сама, как говорится, не плошай, не думай о плохом, а если думаешь, то тут же ищи пути решения своих проблем, и ничего тебе страшно не будет!
– Ну, ты завернула, конечно!
– А тебя, усатый, не спрашивают, мог и сам девочку подбодрить, чтоб она в расстройство не впадала.
– А я что? Я ничего! - тут же нахохлился чертенок.
– Друзья, не ссорьтесь! - зачем-то влез Игнат, - у меня для вас есть новая песня!
Пока никто не успел воспрепятствовать его задумке, он приступил к исполнению очередной баллады своего собственного сочинения. В ней пелось о сражениях и отважных рыцарях, о принцессах, заточенных в высоких башнях и прочем сказочном балагане, что так любят маленькие девочки.
– Так, Игнат, не спеши, я сейчас записывать буду! Василису порадую! - остановила его Мария.
– Э, нет! Я так не могу, это же вдохновение! Я лучше вот на рыбалку пойду! - чуть не сиганул в окно и быстрым шагом направился к речке.
– Что это с ним?
– Да так, после общения с книгой он себя вести странно начал, - поведала бабушка. - Но, думаю, скоро пройдет.
– А я не думаю, надо узнать, что именно он узнал и чего так испугался, - Маша взяла пару пирожков и направилась за Игнатом.
Инкуб сидел на бревнышке на берегу и целеустремленно наблюдал за поплавком, который даже не собирался дергаться.
– Игнат, что случилось?
– Все хорошо, я вот сижу, рыбу к ужину ловлю!
– Я вижу. Что тебе книга сказала?
– Ничего, - от этих слов мужчина посерел, что подсказывало ведьме, что это все не так и просто.
– Рассказывай, - протянула ему пирог Мария.
– Нечего рассказывать.
– Тогда почему ты мне песню свою не продиктовал, - уже нагло встав и загородив ему обзор, наседала ведьма.
– Ну вот выучите вы мои песни, и стану я вам бесполезен, и вы от меня избавитесь!
– Ага, ты нам книгу уничтожить поможешь, и мы тут же от тебя избавимся, так она тебе сказала?
– Да, - понял свою ошибку инкуб.
– Игнат, если бы мы хотели от тебя избавиться, то сделали бы это уже давно, но ты наш друг, мы хотим, чтоб у тебя все было хорошо. И мы не собираемся тебя выгонять, если только ты сам не надумаешь уйти.
– А если не надумаю?
– Значит останешься, зачем нам тебя отсюда гнать? Мы же можем тебе здесь собственный домик организовать рядом с бабушкой, будешь ее сосед, будешь жить, как тебе удобно.
– Вот, уже меня выселить куда-то хотите!
– Никуда мы тебя выселять не собираемся, мы о твоем удобстве и комфорте думаем.
– Хорошо, я подумаю, - нехотя согласился Игнат.
– А про книгу, ты действительно знаешь, как ее уничтожить?
– Не знаю, но я думал, вы придумаете способ и заставите меня это сделать, чтоб если что-то случилось, то все шишки на меня полетели, за то, что повинен в этом.
– Игнат, ты за кого нас держишь, чужими руками жар загребать?
– Извини, просто книга… Она сказала… Ее хозяин ни жив, не мертв, и если вы сможете его найти и упокоить, то фолиант примет тебя хозяйкой.
– Откуда ты узнал? - не верила своим ушам ведьма.
– Мне книга сказала, предлагала в свои руки ее забрать, но я сказал, что подумаю, что не могу управлять такой силой сам.
– Это, пожалуй, лучшая новость за последнее время!
– Вы знаете, где Никодим?
– Мы уже все сделали, а сейчас я к бабушке пойду, надо ее обрадовать, заодно книгу проведать. Узнать, действительно ли все так? Или, может, соврал тебе фолиант…
– Я тогда с тобой пойду, хочу на нее взглянуть, когда ты это говорить будешь?
– Игнат, а почему ты фолиант называешь “она”? У него же и голос мужской и характер…
– Разве? А мне слышался женский, такой нежный, умоляющий…
– Понятно, наша книга всех одурачила. Сматывай снасти и пошли, - скомандовала ведьма и села рядом. Смотреть, как сноровисто инкуб обращается с инструментом для рыбной ловли.
Дома их уже ждали. Бабушка как знала, что сейчас они буду допрашивать вредный фолиант, и откуда-то его достала, точнее, клетку, в которой до сих пор он находился. Степан уже, кажется, хотел за ними идти, но бабушка запретила, и поэтому он мерил комнату шагами, постоянно поглядывая в окно, пока не увидел шедших к дому, от чего для начала радостно улыбнулся, а потом сделал недовольную мину, чтоб никто не заподозрил, как у него отлегло от сердца, видя идущих.
– Все готовы? - поинтересовалась старушка.
– Нет, - вдруг сказал инкуб, - нам еще нужен огонь, да не простой, а сталеплавильный.
– Зачем? - удивилась Клавдия.
– Не знаю, думаю, может пригодится, книгу попугаем им…
Собравшиеся скептически переглянулись, и бабушка скинула с клетки плед, которым прикрывала ее для создания там темноты.
Автор: Каори Треми
