Валерий и Дина были счастливы в браке. Они всюду отправлялись вместе – и летом в отпуск, и после работы гулять, и на дачу, и в поликлинику — если кто-то один заболевал. О таких супругах говорят: «Дышать друг без друга не могут» или еще: «Душа в душу живут».
Да и сама по себе пара была очень красивая, муж с женой как бы дополняли друг друга. Он – высокий, сильный, плечистый, с чёрными вьющимися волосами, как цыган. Она – маленькая, изящная, хрупкая, локоны по плечам, настоящая Златовласка.
Молодые, общительные, и друзей у Сибирцевых было много. Но, как водится, имелись лучшие друг и подруга. И вот как раз об этой то «лучшей» сейчас и пойдет речь. Звали её Зоей, работала она медсестрой, в больнице и познакомились. Сначала Зое супруги звонили, чтобы она чем-то помогла: пришла поставить укол, посоветовала лекарство, сделала Валерию массаж, когда у того после дачных трудов спину заклинило. Конечно, за услуги ей платили. Но потом Зоя перешла в разряд подружек, и теперь уже молодые женщины встречались по нескольку раз в неделю.
Что касается услуг – обозначился своеобразный бартер. Дина работала мастером в салоне красоты, и Зоя приходила к ней — то брови сделать, то маникюр обновить. Конечно, о том, чтобы доставать кошелёк, уже и речи не было.
Зоя несколько лет назад развелась, и пока не могла найти себе нового спутника жизни. К выбору мужа она подходила «стратегически». И, хотя каждый год ездила отдыхать неизменно заграницу, за иностранца выходить не собиралась.
— Менталитет не тот, — вздыхала она, — Не уживёмся. Авось найду красивого и богатого в родном отечестве.
Первый муж Зои — Иван — был человеком обеспеченным и привлекательным внешне, но изменял благоверной направо и налево. Может быть, потому что супруги были ровесниками, и Ивана тянуло совсем на молоденьких девчонок.
— Теперь буду искать мужика постарше, — говорила Зоя, — Чтобы я у него в юных девицах ходила.
Она расспрашивала о семейной жизни и Дину, но той рассказывать было особенно нечего – всё прекрасно. Поженились молодыми, с тех пор никто, кроме друг друга, им не нужен.
Зое хотелось услышать негатив, чтобы Дина пожаловалась. Например, на то, что муж её не понимает, и она чувствует себя одинокой. Или на то, что Валерий поздно возвращается домой. Хотя бы на то, что муж подарил Дине на день рождения не тот подарок, какой ей хотелось. Тогда бы можно было пожалеть, посочувствовать и начать давать советы. Всё это было бы близко и понятно.
А когда всё хорошо — о чём тогда поговорить?
Дина чувствовала, что подруга в какой-то мере завидует её счастью. Женщине не хотелось, чтобы Зоя испытывала неприятные для неё чувства, поэтому Дина, рассказывая о семье, старалась избегать подробностей. Но не всегда получалось.
— Какие красивые серьги у тебя! — залюбуется Зоя янтарными серёжками Дины.
—А-а, Валерка вчера подарил, — бросит та, не подумав, и тут же прикусит язычок. Ещё и себя обвинит – нашла, перед кем хвастаться, ведь Зое-то подарить серёжки некому. Одна живёт, и родственники далеко.
Потом Зоя всё-таки не выдержала. Она начала как бы исподволь говорить о том, что не может муж быть таким безупречным. И что мужчины ведут себя так, как Валерий, только в одном случае – если у них роман на стороне. И они не хотят, чтобы жена догадалась.
— Да у Валерки тогда уже десять лет, считай, роман, — смеялась Дина, — Он не изменился с той поры, как мы поженились.
Зоя поджимала губы и недоверчиво качала головой. Уж ей-то лучше знать. Её Иван после очередной измены на какое-то время становился самым лучшим мужем на свете, и она его прощала. А чем все кончилось…
Как-то раз Зоя прибежала к подруге к концу рабочего дня.
— Ты не поверишь, что я сейчас видела, — начала она с порога,— Твой Валерка сидит в кафе с такой красавицей… Знаешь, бывают такие «дорогие женщины», там одни туфли целое состояние стоят. Блондинка, как и ты, видимо, его клинит на белокурых.
— Не может быть, — не поверила Дина.
— А ты расспроси его подробнее, — усмехнулась Зоя.
И она расписала эффектную блондинку во всех деталях. Вплоть до того, какие заколки украшали её пышные волосы.
— Ты что же, там близко сидела?
— Ну да. Как только увидела твоего Валерия – я шла мимо и через стекло бросила взгляд на эту парочку… Так тут же зашла, заказала кофе и устроилась за столиком неподалёку.
— А он тебя заметил?
— Кажется, нет, — задумалась Зоя, — А впрочем, неважно.
Дина с трудом доработала оставшийся час. Руки у неё так дрожали, что пришлось извиняться перед клиенткой и несколько раз покрывать ей ногти лаком.
Когда женщина вернулась домой, Валерий уже «дежурил по кухне». Оба супруга любили простые незамысловатые блюда, и вот сейчас муж приготовил макароны с сыром, томатным соусом и зеленью.
— Идем ужинать, пока всё горячее, — как всегда, Валерий встретил жену радостной улыбкой.
Но Дине было совсем не до еды. Она потребовала рассказать – с кем муж был в кафе, что это за девка? Валерий не мог понять, о чём идёт речь. Он начал убеждать супругу, что действительно сегодня ходил в «Арлекин», чтобы встретиться с деловым партнёром. Только это не эффектная блондинка, а мужик с бородой.
— Если ты не веришь, можешь заглянуть и расспросить официанта, который нас обслуживал. Павел Кузьмич ест так много, что этот заказ наверняка всем запомнился. Весь стол был уставлен закусками, потом пошли горячие блюда – и всё это для него одного.
Но на Дину будто что-то нашло.
— Ага, я сейчас побегу в кафе, а ты позвонишь туда и попросишь, чтобы официанты рассказали мне твою версию. Да и не дура я до такого уровня опуститься. Я так и знала, что рано или поздно надоем тебе. Правильно, ведь я до сих пор не смогла родить ребёнка, и вот ты нашёл мне замену. Все вы мужики одинаковые…
Валерий смотрел на жену, широко раскрыв глаза, и не мог сказать ей ни слова. Отсутствие детей – это был некий пунктик у Дины. Хотя супруги проходили обследование, и врачи заявили, что у них всё в порядке. Надо просто не отчаиваться, подождать, рано или поздно беременность наступит.
— Что ты такое говоришь? — наконец, смог произнести муж, но видя, что жена только еще больше начинается злиться, потряс ее за плечи и впервые повысил голос, - Прекрати немедленно истерику! Ты не в себе!
Как он потом винил себя за это, эти слова, это жест преследовали его на протяжении долгих лет….
Дина оттолкнула его, схватила сумочку и выбежала из квартиры, вся в слезах.
Ей больше некуда было идти – только к Зое. Женщина хотела сказать подруге, что она была права, Валерий придумывает разные глупые оправдания, ничуть не похожие на правду.
…Конечно, красавица в кожаной куртке – более достоверная версия, чем прожорливый мужик с окладистой бородой.
Валерий замешкался буквально на минуту, а, когда, наконец, хлопнул дверью квартиры – жены уже и след простыл.
Мужчина оббегал соседние дворы. Он почему-то не верил, что Дина могла уйти далеко, думал, что вот-вот её увидит. Потом спохватился, что прошло уже большое часа, а ее машины нет в гараже. Вернулся домой, схватил телефонную книжку и начал звонить всем знакомым подряд с одним вопросом – не у них ли Дина? Конечно, первым делом он позвонил Зое, но её номер не отвечал.
А уже вечером, Валерию пришлось самому отвечать на звонок. Мужчина выслушал несколько фраз, а потом сполз по стенке, выронив трубку и глядя перед собой заволочёнными слезой, глазами.
Машина Дины попала в ДТП. Начался пожар. Внутри, на водительском сидении обнаружено обгорелое тело. У Валерия не было никаких сомнений. Конечно, это Дина. То-то она бесследно пропала, а в таком состоянии, в каком она убежала, она могла запросто попасть в аварию...
С этим надо было смириться. Его жены больше нет.
Похороны прошли как в тумане. Закрытый белый гроб, заваленный цветами, заупокойная служба... Людей пришло очень много. Смерть молодой женщины – такая внезапная, трагическая — потрясла город. Родные, друзья, просто знакомые и даже знакомые знакомых — все хотели высказать Валерию соболезнования. А ему было невыносимо слушать утешения. И на фотографии Дины он тоже смотреть не мог.
Валерию хотелось увидеть Зою – она была в последнее время самой близкой подругой жены, может быть, Дина увиделась с ней перед смертью, что-то ей рассказала. Но Зоя, словно в воду канула – не отвечала на звонки, не открывала дверь, не выходила на работу.
«Наверное, сбылась мечта, нашла богатого и зазналась» - улыбались коллеги. «Она в последнее время часто говорила, что скоро выйдет замуж за лучшего мужчину и упорхнет от нас»…
У Валерия после похорон началась депрессия. Сначала ему казалась, что всё это — просто какая-то злая шутка, и через некоторое время судьба вернёт ему любимую. Но дни шли, и одиночество становилось невыносимым...
СЛЕДУЮЩАЯ, ВТОРАЯ ГЛАВА