О том, что человек рано или поздно будет осваивать и обживать околоземное пространство, философы и учёные заговорили ещё в начале прошлого века. Когда до запуска первого спутника оставались десятки лет и ракетостроение ещё не было самостоятельной отраслью инженерной мысли, Константин Циолковский создал и опубликовал несколько концепций межпланетных кораблей и орбитальных станций. А британский физик левых взглядов Джон Бернал в 1929 году предложил проект гигантского космического города, который вмещал бы тысячи и десятки тысяч человек - сферу Бернала. Его идея не была руководством к действию и не могла основываться на точных расчётах, но явилась довольно смелой для своей эпохи. Да и в наше время наследие британского физика не стоит сбрасывать со счетов.
Бернал предложил создать на околоземной орбите огромную сферу диаметром почти два километра, заполненную воздухом. По его задумке сфера должна была вращаться, чтобы обеспечивать на своей внутренней поверхности имитацию земного притяжения. Освещение внутри гигантского шара Бернал предлагал обеспечить с помощью зеркал, которые направляли бы часть солнечного излучения внутрь конструкции. Людей, промышленные и сельскохозяйственные объекты в сфере Бернала размещались на внутренней поверхности шара, так что ко всему прочему для нормального функционирования космического поселения предлагалось выстилать его стенки плодородной почвой. Как вы понимаете, физик видел свою концепцию скорее не космическим городом, а деревней.
Подробный анализ концепции Бернала показывает всю несостоятельность проекта с технической стороны - "гравитация", равная земной, может существовать лишь на её экваторе, а вращение вызовет сильные потоки воздуха внутри, что доставят поселенцам кучу проблем.... Сам Бернал не утруждал себя подробными инженерными расчётами и вряд ли осознавал все минусы сферы, справедливо полагая, что его концепция лишь предлагает взглянуть на проблему освоения космоса под совершенно другим углом. Вслед за Циолковским, он рассматривал околоземное пространство как новую территорию для жизни, причём жизни комфортной. Примечательно, что идеи Бернала легли в основу других схожих проектов, созданных, пусть и на бумаге, в семидесятых годах прошлого века командой под руководством Джерарда О’Нилла.
Уважаемые читатели могут справедливо отметить, что орбитальные города — лишь красивая, но нелепая мечта и люди навечно останутся прикованными к поверхности собственной планеты. Конечно, подобный вариант развития цивилизации кажется крайне вероятным. Но стоит отдавать себе отчёт, что замыкаясь в рамках одного мира, человечество рано или поздно столкнётся с проблемами, которые вряд ли сможет решить без непоправимого ущерба. Хотелось бы обойтись без лишнего риска, тем более, что над нашими головами — бесконечное пространство, где места хватит для всех.
Если публикация вам понравилась, то не забудьте подписаться на мой канал в дзене