Глина из марсианского озера может содержать доказательства древней жизни.
Марсоход НАСА Perseverance обнаружил органические молекулы в кратере Джезеро, сообщает Nature. Это свидетельствует о сложных геохимических процессах, подобных тем, что стали причиной жизни на Земле.
Органические молекулы были обнаружены не только в глинах Джезеро, но и в упавших на Землю метеоритах марсианского происхождения. Исследователи считают, что эти «ключевые строительные блоки для жизни могли присутствовать в грунте длительное время», что делает, по крайней мере, изученную область «потенциально пригодной для жизни».
Однако ученые осторожничают с выводами:
«Как планетологи и астробиологи мы очень осторожны с изложением утверждений, что жизнь является источником подобных молекул… прежде нужно будет исключить любой их небиологический источник», — сказала Сунанда Шарма, планетолог Калифорнийского технологического института.
Следы органических молекул были обнаружены во всех 10 образцах, изученных марсоходом. Их приблизительный возраст от 2,3 до 2,6 млрд лет. Использование геологической истории Земли в качестве ориентира поможет определить, что могло жить на Марсе в прошлом.
«Марс и Земля, возможно, имели аналогичную историю, поэтому мы используем наши знания о происхождении земной жизни, чтобы найти потенциальные доказательства на Марсе», - говорит сотрудник Института планетарных наук Эшли Э. Мерфи.