Как и в последние годы, в девяти зонах соревновались команды Второй лиги и в 1984 году. Только в шестой зоне турнир был проведен в два этапа, больше ничего не поменялось кардинально.
1 зона
С пяти побед стартовало вологодское Динамо. Естественно, это позволило команде еще некоторое время побыть в группе лидеров даже после некоторого спада. Первое поражение вологодцев привело к тому, что лидером стал ивановский Текстильщик, проведший предыдущий сезон в Первой лиге.
Одержав шесть побед подряд ивановцы уступили красногорскому Зоркому, но на первой строчке таблицы остались.
Но одним поражением текстильщик не ограничился. Во второй половине июня в четырех матчах текстильщик набрать смог только одно очко, не забив в них ни одного гола.
В конце июня снова на первую строчку забралось Динамо, рядом с ним была саранская Светотехника.
После матчей 14-го тура лидером стал Зоркий. Но уже через неделю его место заняла Светотехника, которая смогла до конца первого круга удержать лидерство.
В первой половине августа снова вперед смогли выйти динамовцы. Но продержаться долго там им не удалось. Во второй половине августа вологодцев догнали их земляки из Череповца, а затем обошла калужская Заря. В конце августа на верхних строчках таблицы в первой зоне было слишком тесно, никому надолго не удавалось выйти на самый верх таблицы.
В середине второго круга образовалась лидирующая группа из четырех команд.
Во второй половине сентября снова на первой строчке появился Зоркий, у которого было пока преимущество не по набранным, а по потерянным очкам.
8 октября Зоркий победил дома Спартак из Рязани и за 2 тура до финиша обеспечил себе победу по итогам зонального турнира. Всем командам оставалось провести по два матча, а команда Знамя Труда уже в этот момент завершила все.
2 зона
С первых туров завязалась серьезная борьба. Никто не смог выиграть два раза даже в первых двух.
К концу мая явным лидером стал магнитогорский Металлург, сумевший в шести матчах не проиграть, выиграв четыре.
В начале июня Металлург дважды сыграл вничью, позволив Локомотиву и Звезде подобраться поближе.
Во второй половине июня Металлург одержал три победы кряду и снова ушел вперед
Первое поражение магнитогорцы потерпели в 15-м туре 14 июля в Чебоксарах.
Первый круг практически завершился 25 июля, но 28-го был сыгран единственный перенесенный матч, который был запланирован еще в третьем туре изначально.
По результатам первого круга было ясно, что за победу в турнире борьбу поведут, скорее всего, три первые команды.
Почти весь август на первой строчки продолжал удерживаться Металлург, но в самом конце месяца по итогам 21-го тура на первое место вышла пермская Звезда.
Но в самом первом сентябрьском туре магнитогорская команда смогла вернуть себе лидерство, победив в 25-м туре в Челябинске Локомотив. Звезда в этот день проиграла в Тольятти.
В 26-м туре Крылья Советов и Звезда поделили очки в очной игре.
14 сентября Крылья Советов смогли победить лидера на его поле, существенно повысив свои шансы на победу в дальнейшей борьбе.
И далее по ходу второй половины сентября Металлург выступал посредственно, поэтому постепенно выпал из борьбы за первое место.
В октябре большинству клубов оставалось провести по четыре матча, а Звезде, которая шла на первом месте в конце сентября, - три.
Крылья Советов смогли в октябре выиграть все матчи и стать победителем турнира во второй зоне. Всего на финише турнира куйбышевская команда одержала восемь побед кряду. Но решающей оказалась именно их победа в последнем туре над Химиком со счетом 4:2, так как Звезда провела свой последний матч в предпоследнем туре.
3 зона
Лучше всех в третьей зоне стартовали Машук и Ростсельмаш. Пятигорская команда выиграла все шесть матчей, а ростовчане – все пять.
В начале июня к этим двум командам подтянулось ставропольское Динамо, уступившее во втором туре в Саратове, но сумевшее во всех остальных матчах взять верх над своими соперниками.
Ростсельмаш первое поражение потерпел в Майкопе 13 июня. Но после этого ростовчане снова стали выигрывать. 23 июня после завершения матчей 11-го тура они вышли на первое место, имея 9 побед в 10 матчах.
В этот же момент к тройке лидеров присоединился Атоммаш из Волгодонска, таким образом, на некоторое время образовалась четверка. Но уже через два тура Атоммаш все же отстал.
В 15-м туре на своем поле Ростсельмаш победил Машук и
В 16-м туре, которым завершался первый круг, в Ростове-на-Дону встретились Динамо и Ростсельмаш. Матч лидеров завершился вничью.
Во втором круге Ростсельмашу предстояло сыграть все матчи с ближайшими конкурентами на выезде, поэтому, было понятно, что борьба будет вестись еще долго. Хотя то же самое можно сказать и про другие команды из верхней части таблицы.
Отлично начали второй круг динамовцы Ставрополя и уже после второй победы, которая была одержана именно в ответной игре с Ростсельмашем, вышли на первое место.
Все ставропольцы смогли в августе и начале сентября семь побед подряд, что определило практически их безоговорочное лидерство к середине второго круга. Им оставалось только сохранить задел в очках, завоеванный в конце лета.
В середине сентября ростовчане потерпели три поражения подряд и практически на этом завершили свою погоню за лидером. По потерянным очкам преимущество Динамо за пять туров до финиша составляло 7 пунктов, поэтому дальше можно было только дожидаться оформления динамовцами путевки в стыковые матчи. Все остальные пытались занять места, как можно выше, кто мог это сделать.
1 октября Ростсельмаш сыграл вничью в Таганроге, а Динамо – в Нальчике.
У ростовчан в трех турах оставалось всего лишь две игры, а отрыв был в пять очков. Поэтому динамовцы праздновали в этот день свою победу в третьей зоне. Ростовчане в четвертый раз подряд стали вторыми.
По 11 очков в последних шести своих матчах набрали Атоммаш и Машук, занявшие в итоге 3 и 4 места.
