В настоящее время свадьба в Азербайджане является переплетением древних и современных обычаев. По большому счету, преобладают последние. По этой причине азербайджанские матримониальные традиции сильно напоминают то, как люди заключают брак в России, в том числе, на Северном Кавказе. Но сохранились и те моменты, которые несведущего человека могут удивить. Особенно это характерно для сельской местности, жители которой являлись хранителями устоев во всех странах и во все времена.
Сейчас в Баку есть целая улица, которая предназначена исключительно для проведения свадеб. Тут не просто кафе или рестораны, а именно заведения, предназначенные для устройства свадебных церемоний. Их персонал хорошо знаком со своей спецификой, и здесь можно найти все нужное.
Причиной появления такого специализированного района объясняется привычкой азербайджанцев приглашать на это торжество действительно много гостей. Правда, стоит это довольно прилично, и мероприятия проводятся по предварительной записи. В самые популярные «свадебные дворцы» очередь может составлять до полугода.
Начиналось все со знакомства. Когда парень или девушка достигают возраста, подходящего для вступления в брак, их матери начинают чаще посещать праздники или иные торжественные мероприятия. Как правило, главная тема для разговора у женщин средних лет – это их дети.
Кто-нибудь посмелее говорит: «А вот у нас есть очень хороший мальчик…», - и если проведенный опрос общих знакомых доказал, что это действительно так, молодых начинают активно сводить. Конечно, это не отменяет того факта, что люди могут самостоятельно познакомиться в институте, школе и даже на улице.
Независимо от того, сами молодые приняли решение создать новую ячейку общества, или же это родители подыскали им пару, после принятия первичного решения заключить брак, происходит сватовство. Близкие жениха приходят к близким невесты в гости и говорят нечто вроде: «У вас товар, у нас купец», - и так далее.
Если им не отказали (а отказы бывают редко, потому что все давно решено), родственники начинают обсуждать организацию и финансовые стороны предприятия. В зависимости от уровня достатка, траты могут распределяться по-разному. Раньше за невесту мог быть уплачен немалый калым. Но и ее семья собирала богатое приданое, чтобы молодые имели возможность вести быт в новом доме. Когда все вопросы были согласованы, жених посылал своей любимой платок – это старинный тюркский обычай, который символизировал официальное предложение руки и сердца.
Сейчас все гуляют вместе. А вот раньше, когда исламские традиции были сильней, для мужчин и для женщин свадебные торжества проводили отдельно. Для этого использовали чей-то большой дом, или арендованный банкетный зал, или чаще – специально возводимый шатер. Над верующими мулла проводил мусульманский обряд нигях. На женской части свадьбы даже музыканты были исключительно женщинами. Причем, праздник для разных полов мог быть проведен в разные дни.
Впрочем, в старые времена много музыкантов было редкостью. Как правило, ближе к ночи приходил ашуг, которые пел, играл на сазе и рассказывал дастаны. Так на востоке называли сказки и народные предания – часто с эпическим уклоном. В процессе было много нюансов, вроде вынесения плова и других традиционных блюд и сладостей. На специальном подносе выносили хончу – так назывался подарочный набор, который вручали новобрачным. Там могло быть все, от кондитерских изделий до парфюмерии и драгоценностей.
Помимо этого, дарить подарки было не принято. Стандартным свадебным даром у азербайджанцев всегда были деньги. В прежние времена при входе на свадьбу сидел с тетрадкой специальный человек, который все внимательно записывал. У многих этот обычай вызывал неловкость, а потому сейчас используют ящик, в который люди бросают деньги в конверте вместе с поздравительным письмом.
Еще лет 50 назад и ранее редкая свадьба обходилась без драки. Таких людей разнимал назначенный той бейи. Этот термин состоит из двух тюркских слов: той – «праздник» и бейи – «бек» (дословно – «князь», но здесь – в смысле «начальник»). Сейчас такое редко случается.
Когда оружие было распространено повсеместно, молодых провожали выстрелами в воздух. Украшали дом и подъезд, новобрачных везли на специальном кортеже. Мальчишки нередко перекрывали дорогу, требовали выкуп. Сейчас на выходе из ЗАГСа жениха и невесту с той же целью часто ждут цыгане. Как видите, азербайджанская свадьба мало отличается от того, что происходит в других постсоветских странах.