В апреле 2019 года, на антикварном аукционе в городе Бат в Великобритании, письмо Джона Рональда Руэла Толкиена, написанное в 1961 году, было продано за 4 800 фунтов стерлингов. Это письмо привлекло внимание многих поклонников писателя, так как в нем он отвечает на вопрос, который интересовал многих после выхода трехтомника "Властелин Колец". Читатели активно спрашивали автора о возможном продолжении и в этом письме он даёт ответ.
Многие люди, прочитавшие книги Толкиена, желали узнать историю, которая простирается далеко за события, рассказанные в книгах, не только для своих потомков и поклонников знакомых персонажей. Мир, описанный в его произведениях, настолько богат и сложен, что возникало желание не только исследовать его во всех подробностях, но и раскрыть его дальнейшую эволюцию. Завершение Третьей Эпохи не означало конца истории Арды. Вопрос о том, что произошло с миром в Четвёртую, Пятую и последующие эпохи, беспокоил многих читателей книг этого профессора из Оксфорда.
В ответном письме Крису Гилмору, Толкиен объяснял, почему он не решил написать продолжение истории Средиземья. Он писал: "Ни у одной истории нет окончания. Ни одна картина не имеет четких границ. Однако, чтобы разглядеть ее ясно, необходимо ограничить свой взгляд рамкой. Я не планирую писать продолжение "Властелина колец", так как сама история ясно указывает на конец мира, который я описываю - этих сумерек, где история и мифология соединяются. После этого остается только история. Однако, я работаю над продолжением (в смысле, что оно будет опубликовано после "Властелина колец"), но оно будет основано на предыдущих временах - Первой и Второй Эпохах".
Однако тщательные исследователи творчества Толкиена обнаружили, что позже автор все же попытался представить, что произойдет в его мире спустя век после уничтожения Кольца Всевластья. В архивах было обнаружено его письмо, отправленное Колину Бэйли 13 мая 1964 года. В этом письме автор упоминает о своем незаконченном произведении, временно названном "Новая тень".
Вот фрагмент из того письма: "Я на самом деле начал писать историю, которая разворачивалась спустя сто лет после падения [Мордора], но она оказалась мрачной и душераздирающей. Поскольку в основе были люди, мы неизбежно сталкивались с наиболее печальной чертой человеческой природы — тем, что мы быстро теряем интерес к добру. Таким образом, в период мира, справедливости и процветания среди народа Гондора, возникло бы недовольство и тревога, а наследники Арагорна превратились бы просто в королей и правителей, подобных Дэнетору, или даже хуже. Я обнаружил, что уже тогда начались революционные заговоры, основанные на тайной сатанинской религии, в то время как гондорские мальчишки играли в орков и бегали, разрушая и ломая все вокруг. Я мог бы написать "триллер" о заговоре, о том, как он был раскрыт и подавлен, но не стоит тратить усилия на это".
Первая глава "Новой тени" была сохранилась, и энтузиасты, изучающие творчество Толкиена, предоставили перевод на русский язык, который можно найти в интернете. В дополнение к этим двум письмам, есть еще одна цитата автора, связанная с обсуждаемой темой: "Саурон стал проблемой, с которой люди в конечном итоге должны были разобраться: первым итоговым сосредоточением Зла, с которым им пришлось сразиться, и последней такой точкой в 'мифологической', персонализированной, но неподобающей человеку форме".
Вот где заключается ключ к ответу на вопрос о том, почему Толкиену не было интересно писать продолжение истории своего мира. В его мире зло и добро перестают быть жестко связанными с одной из сторон конфликта. Как и в реальности, они становятся "размытыми", и моральные принципы переходят в серую и многозначную зону. После победы над Морготом и окончательного уничтожения Саурона, магия эльфов также уходит из этого мира. Постепенно он становится обычным, лишенным волшебства, мало отличающимся от нашего. Писать о нашем мире или его аналоге Толкиену просто не представлялось интересным.
