В 1237 году на Русь с целью её завоевания обрушилась орда монголо-татар, всего за 2 с небольшим года приведшие её к полной покорности. Помимо политической раздробленности и совершенной на тот момент военной машины, монголам в завоевании русских земель помог и отличный комплекс вооружения, включавший в себя не только знаменитый монгольский сложносоставной лук, но и идеально приспособленный для ближнего боя палаш, остававшийся важным видом боевого клинкового оружия вплоть до ХХ века.
Как вид клинкового холодного оружия, палаш известен с I века нашей эры и первыми его операторами были динлины, использовавшие его как более дешёвую и лёгкую альтернативу мечу, от которого палаш отличается односторонней заточкой клинка и развитым эфесом с гардой. Как оружие, которым можно было одновременно и рубить, и колоть, палаш широко распространился по землям Азии, в том числе и среди перебравшихся на Урал гуннов, которые усовершенствовали рубящие свойства клинка палаша за счёт его изгиба, в результате чего на свет появилась сабля, но и после её появления палаш не потерял своих позиций, ведь во всех армиях мира никогда не торопились менять хорошее на лучшее, в результате чего палаш стал самым распространённым видом холодного клинкового оружия на огромной территории от Грузии до Индонезии.
В Европу палаш попал дважды, в первый раз это произошло в XIII веке, когда, расширяя границы Монгольской империи, на запад прошли монголо-татарские воины, но тогда палаш не произвёл должного впечатления на европейских рыцарей, тем более, что в количественном отношении палаш в монгольской армии серьёзно уступал более привычной европейцам сабле, которая и распространилась по новым землям как основное клинковое оружие лёгкой кавалерии, в то время как рыцари по старинке предпочитали меч и лишь в XIV столетии, когда в Европу через Балканский полуостров устремились турки-османы, основной ударной силой которых были тяжеловооружённые воины-сипахи с палашами, европейцы, наконец, признали палаш как вид холодного оружия, в Венгрии палаш стал обязательным оружием у местных рыцарей и гусар, а после падения Венгрии в 1526 году палаш начал своё победоносное шествие по Европе в качестве штатного клинкового холодного оружия возникших тогда же кирасир и рейтар, также палаш активно использовали и моряки, создавшие новую его разновидность, приспособленную к условиям абордажного боя и отличающуюся от стандартного палаша лёгкой изогнутостью клинка, из-за чего абордажный палаш часто путают с абордажной саблей.
В Россию палаш попал в XVII веке вместе с европейскими наёмниками, но подлинный расцвет он испытал в следующем столетии, когда Пётр I сделал его главным холодным оружием в русской регулярной кавалерии - драгунах (а с 1731 года палаш стал основным холодным оружием и у вновь созданных русских кирасир). Как основное оружие тяжёлой и средней кавалерии палаш достойно показал себя в войнах XVIII и XIX веков, но развитие артиллерии и ручного огнестрельного оружия наглядно показало, что время лихих кавалерийских атак безнадёжно ушло в прошлое и в 1881 году палаш был снят с вооружения русской армии, уступив своё место шашке, а на флоте оставшись только в качестве парадного оружия, его при парадной форме носили адмиралы, офицеры и гардемарины. В 1918 году палаш окончательно был снят с вооружения на флоте, но в 1929 году он был восстановлен в Рабоче-крестьянском Красном флоте как элемент парадной формы командиров, а с 1940 года палаш стали носить и курсанты высших военно-морских учебных заведений и именно курсантский палаш образца 1940 года был последний раз применён в реальном бою на полях Великой Отечественной войны 1941-1945 годов, когда вновь формируемые части морской пехоты, бросаемые на самые опасные направления были пополнены как курсантами военно-морских учебных заведений, так и палашами с флотских складов, призванными хоть как-то восполнить недостаток оружия у морских пехотинцев. Советская морская пехота достойно показала себя на полях Великой Отечественной войны и вместе с ней достойно показали себя и курсантские палаши, особенно отличилась 75-я отдельная морская стрелковая бригада, особо отличившаяся в боях на Калининском фронте, причём её бойцы во время ведения боевых действий старались довести дело до рукопашной, уничтожая врага штыками и палашами. 17 марта 1942 года 75-я морская стрелковая бригада была преобразована в 3-ю гвардейскую стрелковую бригаду, позже в качестве 27-й гвардейской стрелковой дивизии завершившую свой боевой путь в Берлине, а что касается палаша, то его ношение было отменено в 1958 году и он окончательно перешёл в разряд церемониального оружия.
