Еще два участника недели победителей определились во вторник, 4 июля на первом рейтинговому турнире нового снукерного сезона Championship League.
Ими стали Мэттью Стивенс, возглавивший 15-ю группу, и Энтони Хэмилтон, занявший первое место в 28-й группе.
Стивенс начал свой 30-й сезон в качестве профессионала, пройдя квалификацию во второй этап Championship League на арене Morningside Arena в Лестере во вторник. Занять первую строчку в своей группе ему удалось благодаря двум победам в стартовых матчах. Он после двух этих поединков был уже недосягаем для соперников перед финальным соревнованием.
Сначала валлиец обыграл со счетом 3:1 Аллана Тейлора, а затем одержал тяжелую победу над Дуэйном Джонсом со счетом 3:0, кульминацией которой стал 46-минутный третий фрейм. Его Стивенс выиграл в черном шаре.
Лучший сеяный игрок в этой группе, чемпион мира 2015 года Стюарт Бинэм, сыграл вничью 2:2 с Джонсом, но затем потерпел поражение от Аллана Тейлора со счетом 1:3. Тейлор сделал сотню в этом матче (129).
Это означало, что Бинэм уже никак не сможет занять первую строчку в своей группе перед своей последней встречей с Мэттью Стивенсом, который вышел на тот матч, будучи в полной безопасности, зная, что он уже сделал достаточно, чтобы пройти во второй раунд. Бингэм выиграл со счетом 3:1 и финишировал третьим после Тейлора.
«Сегодня я был немного нестабилен, – сказал Стивенс, его цитирует сайт турнира. – Я хорошо начал свой первый матч, но мне повезло, что у Дуэйна игра не шла против меня, что позволило мне выпутаться из этой ситуации, это в итоге сыграло решающую роль. Однако в целом я чувствовал себя нормально. Впереди еще турниры, так что я продолжу играть сейчас и постараюсь усердно поработать».
Опыт помог и победителю 28-й группы. 52-летний Энтони Хэмилтон, чемпион German Masters 2017 года, обыграл китайского дебютанта мэйн-тура Сина Цзихао со счетом 3:0, успешно поставив три нужных ему снукера в последнем фрейме. Затем победил в решающем черном.
Хэмилтон сделал сотню (116) в матче против Сина, а затем добавил на свой счет второй сенчури (110) во время матча с австралийцем Райаном Томерсоном, поединок завершился в итоге ничьей – 2:2.
Хэмилтону нужно было набрать всего одно очко в своем последнем матче с бельгийцем Беном Мертенсом, и он сделал это довольно легко, вел в матче со счетом 2:0, затем, правда, Мертенс нанес ответный удар, оформив ничью – 2:2. Мертенс сделал тотал-клиренс в последнем фрейме – 131 очко.
Championship League – это первый рейтинговый турнир нового сезона, в котором разыгрывается главный приз в размере 33 000 фунтов стерлингов.
В среду, 5 июля, играют 17-я и 26-я группы. В 17-й выступают Чжоу Юэйлун, Оливер Браун, Эшли Хьюгилл, Крис Тотен, в 26-й сразятся Джек Джонс, Джейми Джонс, Ребекка Кенна, Дин Ян.
Автор – Надежда Белянская. Использование текста в коммерческих целях, а также его перепечатка без указания авторства и активной ссылки на материал запрещены.