Любомире теперь казалось, будто и дом аналогично лесу стал приветливее. Или это из-за того, что за время их отсутствия день разгорался все быстрее и ярче? Солнце заглядывало в окна, светлое дерево дома выглядело уютно и словно источало тепло, и настроение от этого поднималось все сильнее.
- Будто зло ушло из этого дома, - озвучил Матвей ее мысли.
- Это точно. Надеюсь, все хорошо. Правда, пленница не спешит выходить из своего узилища.
- Да, это как-то подозрительно и пугающе.
По коридору они почти бежали и, остановившись в самом конце у двери, глубоко вдохнули, прежде чем распахнуть дверь. Внутри больше не было темноты, потому что окна, как оказалось, тут присутствуют, просто их закрывали до этого листья и ветки. Теперь же все это опасное великолепие лежало на полу. Точнее, лежали только ветки, остальное, по всей видимости, рассыпалось в пыль, которая лежала повсюду на земле. И среди всей этой мертвой растительности прямо на полу сидела девушка, чуть не плача.
- Что с тобой, тебе больно? – тут же бросилась к ней Любомира, присаживаясь рядом.
- Нет, мне не больно, разве что немного. Я плачу от счастья. И немного от страха.
- Ну счастье-то понятно откуда взялось, ты все же наконец освободилась, но страх чего?
- Я не могу встать. Мне кажется, за долгие годы в неподвижном состоянии я совсем разучилась двигаться!
- Что ж, это действительно проблема, но невеликая.
Любомира провела руками по ногам девушки, отдавая чуточку своей силы, а потом встала, протягивая руку. Та несмело ухватилась и встала, широко улыбнувшись. У Любомиры у самой чуть слезы не покатились – взрослая уже девушка весила, как маленький ребенок. Оно и неудивительно в таком-то состоянии, но все равно было это невероятно грустно. Но это ничего, она все же здорова, значит исправление досадных мелочей – это всего лишь вопрос времени, правда же? В этом Любомира была уверена.
- Что бы сделала? Это какое-то колдовство?
- Совсем чуть-чуть поделилась своими жизненными силами, ничего особенного.
- Но это ведь вы сделали так, чтобы эти растения меня отпустили? Все случилось так резко, словно все они враз состарились и погибли.
- Мы уничтожили духа, и его колдовство перестало действовать, вот и все. И я рада, что Матвей оказался прав.
Девушка бросилась ей на шею, стараясь крепко обнять. Получалось по понятным причинам не очень хорошо, но Любомира, обнимая ее в ответ, чувствовала, что сила ее возрождается, пробуждается. Пожалуй, это будет великая женщина, которая постарается наверстать все, что не успела за эти годы.
А потом ворвался и староста. Несколько минут он кричал, потом плакал, и только после этого удалось ему кое-как втолковать, что же только что произошло. Тот все никак не мог поверить своему счастью, ощупывал дочь и постоянно спрашивал, болит у нее что-то или нет. А потом, когда девушка заверила его, что хорошо себя чувствует, расплакался с новой силой. Любомира еще не видела, чтобы мужчина так много и так горько плакал, и жалела его от всей души, но помочь ничем не могла – тому нужно было пережить скорбь за то, что он совершил.
Потому они совсем скоро засобирались домой. Матвей хотел поскорее увидеть свою возлюбленную и узнать, смогла ли она стать живой. Да и сама Любомира рада была вернуться к тому, к чему привыкла. Слишком много различных потрясений, нужно было прийти в себя.
- Обязательно возвращайтесь когда-нибудь, - кричала им вслед и махала рукой девушка, которую они спасли и имени которой при этом так и не узнали, как это ни странно.
- Конечно! Интересно посмотреть, что из тебя получится, лесная девушка, - помахала она в ответ, и они двинулись в обратный путь.
Любомира шла по лесу и думала о том, что почти всегда в их путешествиях погода вокруг очень благоволит прогулкам. Было ли это совпадением или чем-то другим, более серьезным? Может, сама Яга вмешалась и помогла?
Погода действительно была такой, что лучше и не пожелаешь. Солнце еще не жарило утром, но уже приятно пригревало, роса почти везде просохла, и хотя им какое-то время пришлось идти через папоротники, которые теперь вызывали не самые приятные ассоциации, настроения Любомиры они все равно не испортили.
Она думала о поцелуе, о том, что теперь уже, наверное, пора прекратить бежать от своей судьбы. Встретится с ним и решить раз и навсегда, готова ли она связать с ним судьбу, потому что вечно отсиживаться дома у Яги она не сможет, а каких-то идей о своем дальнейшем пути у нее все равно пока что нет.
- О чем задумалась? – вырвал ее из размышлений голос Матвея.
- Честно говоря, думаю о том, что мне нужно отправиться на север.
- Все же решила принять предложение?
- Это вряд ли можно назвать предложением, скорее, меня поставили перед фактом.
- Что ж, таком случае и в самом деле нужно тебе поскорее разобраться с этим делом раз и навсегда. А то ишь какой наглец!
Любомира улыбнулась. Она была рада, что друг в таком хорошем настроении, да она и сама чувствовала примерно то же самое. Если с цветком все получится, то у них получилось спасти сразу две девичьих судьбы! Что может быть лучше? У нее было очень хорошее предчувствие, а ему Любомира привыкла за годы обучения доверять, оно редко подводило. Ну и, конечно же, ее силы – их тоже нельзя было списывать со счетов.
Изба Яги казалась особенно уютной и родной. Дверь была открыла, а на пороге сидела девушка-призрак – очевидно, ждала их возвращения. И уже не была призраком, потому что при виде их подскочила с места и бросилась Матвею на шею. Раньше она была на такое не способна!
- Значит, ты смогла стать снова живой девушкой? – спросила Любомира с улыбкой.
- Да! Это было больно, должна сказать… Я уж и отвыкла, какое человеческое тело неповоротливое, ужасно…
- Ужасно?
- Ужасно прекрасно, конечно же!
Матвей же ничего не говорил, он только крепко обнимал девушку и не собирался ее отпускать следующие лет сто, как показалось Любомире. Потому она решила оставить их вдвоем на какое-то время и отправилась в дом.
Яги, как водится, снова не было – она в целом все меньше проводила времени в своем собственном доме, заставляя Любомиру выполнять свои обязанности.
Правда, вернулась Яга в тот же вечер с юной девочкой, донельзя довольная.
- Вот я и нашла достойную тебе замену, - провозгласила она довольно, и Любомира поняла, что теперь ей точно пора отправляться на север.
Пришло время встретиться с женихом.
