Предыдущая часть здесь.
Валерка вскочил, подхватил Стеллу под руку, помог выйти на террасу. Немного посидев на ступеньках, они направились по дорожке к мосткам.
– Ты на матушкины слова не обижайся, близко к сердцу не принимай, – успокаивал Стеллу Валерка. – У родителей свои убеждения, у нас свои. Это она сейчас жена начальника, домработницей командует, на машине ее возят, а до недавнего времени на заводе, как все, вкалывала. Они у меня оба до войны на фабрике в Пскове работали. Пока отец воевал, матушка четыре года одна нас с сестрой поднимала. Самые голодные, трудные годы. Тоже всякого горя нахлебалась, но мужа верно ждала. Батю на работе многие побаиваются, а дома матушка – генерал. Характер!
– Валерочка, сы́ночка, вернись-ка на минуточку, – раздался голос Клавдии Егоровны с веранды.
– Ты посиди, подыши, я быстро, – Валерка вскочил и потрусил к дому.
Стелла разулась, опустила ступни в воду. Вода была удивительно прозрачной. Девушка различала каждый камушек, каждую веточку на дне. Вокруг ее ног роились мальки. Вдруг мелькнула щучка, и рыбки вмиг исчезли, словно растаяли. Вечерело. С озера потянуло свежестью. Ноги быстро замерзли в холодной воде. Зато головокружение и дурнота прошли. Стелла встала и отправилась в дом. Из открытого окна доносились голоса. Она услышала свое имя и остановилась, прислушиваясь.
– …нет, ты каким местом думаешь? – голос Клавдии Егоровны звучал возмущенно. – Наплевать на свое будущее – подумай об отце! О нашей семье! Ты знаешь, как отцу досталась его должность? Привести в семью дочь иностранца! А вдруг он империалистический шпион? Тебе самому придется всю жизнь писать в анкетах, что у тебя есть родственник за границей! Ты понимаешь, что это закроет перед тобой все высокие двери? Да еще эта мутная история с ее няней… Эта девчонка помогла бежать жене врага народа! Ты представляешь, что будет, если эта история всплывет? Даже и не думай! Нет, нет и нет! К тому же она какая-то больная… Пару рюмок выпила, и уже ей дурно… Зачем тебе больная жена? Нянчиться потом всю жизнь с ней…
– Мам, да никакая она не больная, – послышался тихий голос Валерки, – просто непривычная к спиртному, к такому обильному столу. Она же впроголодь живет!
– Подумаешь! Я тоже с вами впроголодь жила, однако в обмороки не падала! Говорю тебе, больная она! Просто скрывает от тебя. Не позволю этой девице проникнуть в нашу семью!
Вот тебе и «доченька»! А она-то поверила… Не помня себя, Стелла вбежала в дом, схватила сумочку, жакет, сказала срывающимся голосом:
– Успокойтесь, Клавдия Егоровна, я и сама в ваш дом больше ни ногой. Никакой свадьбы не будет! – и выбежала из дома.
– Подумаешь, фифа какая! А нечего подслушивать! – раздалось ей вслед.
Дачный поселок больше не казался девушке прекрасной картинкой будущей счастливой жизни. Она добежала до шлагбаума, перед которым стоял уже знакомый автомобиль. Из КПП вышел водитель, сел в машину.
– Простите, товарищ, вы не в Ленинград едете? – обратилась к нему Стелла. – Можете меня подвезти?
– До Ленинграда нет, а до станции подвезу. Садись, – ответил мужчина, взглянув на расстроенное лицо девушки.
Караульный поднял шлагбаум, и автомобиль помчался по шоссе. Стелла вдруг вспомнила о пирожных, так и оставшихся нетронутыми на столе, и ей стало ужасно жалко себя, своего утреннего настроения, рухнувших надежд. Душу жгла обида, на глаза наворачивались слезы, и она ничего не могла с этим поделать.
Уже свечерело, когда Стелла вернулась домой. В окне Василия Львовича и на кухне горел свет. Она постаралась привести себя в порядок, сделать спокойное лицо, прежде чем войти в квартиру. Кивнула выглянувшему из кухни Василию Львовичу, быстро прошла по коридору в свою комнату и заперлась на ключ. Но не тут-то было, в дверь настойчиво постучали, и стук не прекращался, пока она не открыла. Василий Львович был встревожен.
– Что произошло? Почему ты явилась одна?
– Ничего не случилось. Просто устала и хочу спать.
– Не ври! На тебе лица нет! Рассказывай, – старик уселся на стул, давая понять, что не двинется с места.
И девушку прорвало. Она выложила все сегодняшние обиды, разочарования, выплеснула всю боль, скопившуюся в душе. Не забыла и про пирожные.
– Все? Больше ничего не случилось?
– Все… А разве мало?
Стелла, словно в детстве, села у ног своего друга, положила голову ему на колени. Он потрепал ее волосы, погладил по голове, как котенка.
– Ну и ничего страшного не вижу.
– Да как же? Ведь мы расстались с Валеркой! Все рухнуло!
– Не думаю. Нет таких влюбленных, чтобы перед свадьбой не поссорились. И мало таких свекровей, которым нравятся невестки. Обычное дело. Все наладится, поверь мне, старику. Если Валерка действительно твоя судьба, то вас никакими канатами не растащишь, а не то что словами вздорной бабы. А если не судьба, то лучше, если разбежитесь сейчас, пока паспорта друг другу не замарали, да дите не народили. Успокойся, умойся и ложись спать. Утро вечера мудренее. Все будет хорошо.
Прошло три дня. Вечером Стелла возвращалась домой сильно уставшая. В парадном, на подоконнике между вторым и третьим этажами, сидел Валерка. Стелла подобралась, выпрямила спину, хотела гордо и молча пройти мимо, но он спрыгнул с подоконника и сказал как ни в чем не бывало:
– Ты чего так поздно? Три часа тебя здесь дожидаюсь!
– Биохимию сдавала. Потом работала. Ночь не спала, устала, еле ползу.
– Сдала?
– На четыре.
– А я сегодня едва не завалил сопромат, еле на тройку вытянул. Всё из-за тебя. Переживаю.
– Я тоже. А почему не приходил так долго?
– Так ты же сама сказала, встречаемся только после очередного экзамена. Вот я и не мешал.
– Дурак! Я заниматься не могла! Все о… нашей ссоре…
Валерка закрыл ей рот поцелуем, не дав договорить.
Сзади раздалось легкое покашливание. Влюбленные оглянулись. На лестнице стояла соседка Светка, за ней маячил парень в матросской форме.
– Чё это вы в подъезде целуетесь? – спросила Светка. – У вас же комната свободная есть! А у меня мамаша дома. Так что это наше место. Освобождайте плацкарту.
– А не рановато тебе по подъездам целоваться? – удивился Валерка.
– Это вам поздновато, а нам в самый раз, – фыркнула нахальная девчонка.
– Ничего не поделаешь, надо давать дорогу молодым. А нам пора домой, – Валерка увлек счастливо улыбающуюся Стеллу за собой.
– Капе не проболтайтесь, – раздалось им вслед.
Продолжение следует...