Говорят, у кошки 9 жизней. Не знаем. Не считали. Как-то не приходило в голову ставить такой бесчеловечный эксперимент. Но вот нацисты в годы Второй Мировой войны были, по видимому, любителями таких опытов, только применительно к человеку. И тому доказательство жизнь простого советского паренька из Мариуполя Виктора Чукарина.
Что и говорить – хулиганистым парнишкой рос! И в 7 классе 2 года даже сидел, так что учителя махнули рукой: лишь бы выпустить из школы и пусть катится дальше по наклонной. Но его жизнь изменило посещение городского стадиона в 1937 году. Пришла-то пацанская ватага на футбол, но попала на выступление гимнастов. Все разочарованно загудели, собрались уже обратно – но только не Витька Чукарин. Он заворожено смотрел на ловких и сильных ребят и девчат, и страстно возжелал делать так же.
Соорудил во дворе турник. Проводил на нём всё свободное время. И даже ночью падал во сне с кровати, снилось, что крутит «солнце». Без методичек, без тренера, просто делал так, как подсказывало само тело.
Куда обычно идут мариупольские парни? В металлургический! Спорт дисциплинировал, «вогнал в разум» и после 8 класса Виктор поступает в техникум. Но учится в нём лишь 2 года, посещая при этом спортивные секции. Результатом стало звание лучшего гимнаста города и решение перевестись в физкультурный, в Киев. Что удалось ему без труда. Он даже стал лучшим студентом, и к выпуску в 1941 становится мастером спорта. И – идёт на фронт добровольцем. И уже через месяц боёв раненый попадает в плен.
Как он выжил, пройдя через 17 (только по документам» немецких концлагерей – бог весть. Без имени, без личности, только с номером, что сопровождал его всюду – 10491. На посулы власовцев не поддался. А вот за набор в немецкие крестьянские хозяйства ухватился. И выжил в семье немецкого крестьянина по фамилии Брюс, который не выдал его, когда понял, что никакой его работник не крестьянин, сельского труда не знает. Но тот и косить быстро научился, и коров доить… и даже получил разрешение у хозяина вечерами тренироваться на турнике, что был на заднем дворе хозяйства.
Смерть пронеслась над ним ещё раз уже весной 45, когда фашисты согнали заключённых на баржу и хотели утопить на Балтике. Но не дал подоспевший флот союзников. А Виктор, с весом в 40 кг, вернулся домой.
Бывший атлет был слаб, как котёнок. Он шёл, еле передвигая ноги, по улицам родного Мариуполя, и увидел вывеску «Комитет по физкультуре и спорту». Зашёл… и столкнулся нос к нос со своим другом детства Пашкой Сливкой.
- О! ты-то мне и нужен! Будем возрождать спорт в городе! Тренером пойдёшь? – Павел будто не видел состояние друга. Но он его знал: раз таскает ноги, значит, и оживёт!
И тот «ожил». Подтягиваясь сначала лишь пару раз, на большее сил не хватало, но постепенно желание и железная воля взяли своё. И после переезда во Львов, в 48 году, он становится чемпионом Союза. А ещё через год абсолютным чемпионом.
К 1952 году, к Хельсинской Олимпиаде он уже был в отличной спортивной форме, и ехал туда с твёрдым намерением победить. Его команда стала сенсацией, взяв 22 медали, притом 6 из них были на счету Чукарина.
А потом была Олимпиада в Мельбурне, где счёт 34-летнего Виктора пополнился ещё четырьмя медалями. И надо же было такому случиться, что на трибунах болельщиков оказалась семья Брюсов… которые узнали в олимпийском чемпионе на высшей ступени пьедестала почёта своего бывшего остарбайтера! Они потом ещё долго переписывались…
Потом, вплоть до 1972 года, была работа наставником сборной Союза по гимнастике, из которой в качестве участника чемпионатов Виктор ушёл так и не побеждённым.
А вы говорите – кошки…