Один из главных сюжетов Английской премьер-лиги (АПЛ) этим летом – возможный отъезд Деклана Райса из «Вест Хэма». Transfermarkt оценил футболиста в 90 млн евро, а борьбу за него ведут «Ман Сити», «Арсенал», «Бавария» и другие гранды. 15 лет назад клубу из Восточного Лондона уже доводилось продавать футболиста за большие по тем временам деньги. Правда, тогда Карлос Тевес оставил неприятное впечатление. Он спас команду от вылета, но играл плохо, наезжал на тренера, и стал причиной, почему «Вест Хэма» обеднел на десятки миллионов фунтов.
Страсти по Райсу
First they stole our potatoes, now they've stolen our Rice – эта шутка была популярна в Ирландии в 2019 г. Дословно она переводится так: «Сначала они украли наш картофель, теперь своровали рис». Rice – это не только злак, точно так же пишется и произносится фамилия одного из лучших опорных полузащитников АПЛ. Деклан Райс родился в пригороде Лондона, но дедушка и бабушка по отцовской линии были выходцами из ирландского графства Корк. По этой причине он выступал за юношеские и молодежные сборные под зелено-бело-оранжевым флагом. Однако четыре года назад футболист объявил о желании играть за национальную команду Англии. Решение Райса спровоцировало шутки болельщиков, которые припомнили соседям, что те когда-то в огромных объемах вывозили с их острова картофель.
Этим летом решается судьба англичанина с ирландскими корнями уже на клубном уровне. В минувшем сезоне «Вест Хэм» финишировал в премьер-лиге лишь на 14-м месте, зато выиграл первый за много лет евротрофей – кубок Лиги конференций. Вряд ли команда взяла бы титул без главной звезды – Деклана Райса. 24-летний опорный полузащитник – король центра поля и самый ценный актив клуба. За прогрессом футболиста следят давно, в 2021 г. он даже стал лучшим игроком лиги по версии болельщиков, а сегодня стоит 90 млн евро.
Соперники «Вест Хэма» готовы заплатить даже больше. Клуб не скрывает, что продает футболиста, но ждет лучшее предложение. Весной Sky Sports сообщал, что руководство и игрок договорились, что он уйдет, если за него заплатят 120 млн, причем не евро, а фунтов. «Бавария», по данным The Times, предлагала 85 млн в британской валюте. «Манчестер Сити», как сообщал The Athletic, был готов перечислить до 100 млн, но сейчас отозвал офер. Судя по всему, ближе всех к покупке «Арсенал», который намерен предложить 105 млн фунтов. К тому же Райс сам не скрывает симпатий к команде Микеля Артеты.
Не имеют права
Деклана Райса часто сравнивают с Хавьером Маскерано – одним из лучших опорных полузащитников начала века. Из общего у них не только позиция. Возможно, не все вспомнят, но Маскерано когда-то тоже играл за «Вест Хэм», пусть и очень недолго. В 2006 г. аргентинец перешел из «Коринтианса» за 14,6 млн евро. В клубе из Восточного Лондона он находился всего несколько месяцев и успел сыграть лишь в семи матчах. Вместе с ним в Англию переехал и другой топ-игрок южноамериканского футбола – Карлос Тевес. Сезоном ранее «Вест Хэм» стал лишь девятым в чемпионате, а амбиции команды ограничивались стремлением попасть хотя бы в Кубок УЕФА. Так что покупка двух молодых, но очень талантливых аргентинцев стала полной неожиданностью. За ними охотились топ-клубы, а они почему-то выбрали «Вест Хэм».
Трансферы шокировали даже тренера сборной Аргентины. В октябре Альфио Базиле призвал футболистов покинуть команду при первой же возможности. Хавьер Маскерано ей воспользовался. Зимой его арендовал «Ливерпуль», где он в итоге осел на несколько лет и в «Вест Хэм» больше не возвращался. Поспешный отъезд полузащитника вскрыл подноготную летних сделок с «Коринтиансом». Оказалось, что лондонцы незаконно подписали Карлоса и Хавьера, потому что права на футболистов частично принадлежат компании Media Sports Investment, которой владеет британский футбольный агент с иранскими корнями Киа Джурабчиану. Это также объясняло, почему игроки перешли именно в «Вест Хэм». Другие клубы опасались, что трансфер может вызвать вопросы, а вот боссы середняка АПЛ либо ни о чем не подозревали, либо надеялись проскочить. К тому же, когда руководство премьер-лиги обнаружило нарушение, «Вест Хэм» был в руках уже другого человека. В ноябре 2006 г. команду купил исландский бизнесмен Эггерт Магнуссон.
Новому владельцу оставалось надеяться только на снисходительность следствия. Нарушение вскрылось в марте, когда лондонцы боролись за выживание. Им грозил вылет не только по спортивному принципу: команду могли лишить очков, что похоронило бы надежды на сохранение прописки в АПЛ. Решение вынесли в конце апреля, и оно было относительно мягким. Лига оштрафовала «Вест Хэм» на 5,5 млн фунтов – рекордная сумма, которую приходилось платить клубу АПЛ. Больше всего негодовали прямые конкуренты команды-нарушителя. «Уиган» грозился подать судебный иск, а «Шеффилд Юнайтед» и «Фулхэм» напомнили, что по регламенту с «Вест Хэма» должны были снять 10 очков.
В результате все решилось не в кабинетах, а на футбольном поле. В девяти матчах столичная команда выиграла семь раз. Этого хватило, чтобы покинуть зону вылета и сохранить место в элите.
Выгодная продажа
Символично, что решающий мяч забил главный персонаж этой истории – Карлос Тевес. Тот сезон аргентинец провел плохо. Осенью он публично критиковал тренера Алана Пардью, а после увольнения специалиста жаловался, что того убрали слишком поздно. Хотя к самому Тевесу тоже было много вопросов. Первый мяч в составе новой команды он забил только в марте – во встрече против «Тоттенхэма». Всего же он отличился семь раз, в том числе – в победной серии в концовке сезона. А важнейшим мячом стал гол в ворота «Манчестер Юнайтед» в последнем туре. Команда Алекса Фергюсона к тому моменту досрочно выиграла чемпионат, но «Вест Хэм» еще задачу не решил. Благодаря точному удару Тевеса лондонцы в итоге спаслись.
Вскоре после того матча Карлос уже сам играл в «МЮ». Сначала он перешел на правах аренды – эта сделка принесла «Вест Хэму» 12,7 млн евро. А через год аргентинца окончательно выкупили, доплатив еще 29 млн. Даже с учетом штрафа лондонцы остались в плюсе, ведь они брали игрока за 14,6 млн. Продажа нападающего пока остается рекордным трансфером в истории клуба.
Впрочем, на этом история с Тевесом не закончилась. «Шеффилд Юнайтед» вылетел из АПЛ и подал в суд на клуб, заявив, что Карлос не имел права выступать в том сезоне, а его мячи стали определяющими в распределении мест в таблице. Только в 2009 г. стороны пришли к мировому соглашению. «Шеффилд Юнайтед» получил солидную компенсацию в 35 млн фунтов.