2114 подписчиков

Рассказ первый. Айзек Азимов и слова на карте. Географические названия и их смысл

27 июня 202327 июн 2023

172

6 мин

Великий фантаст, один из трех отцов-основателей sciense-fiction, столь же глубокий след оставил и в научно-популярной литературе. В этих статьях мы представим его трилогию о происхождении, смысле и значении научных терминов, написанную легко и изящно, как умел, пожалуй, только Азимов – писатель, ученый, популяризатор науки

В начале второй половины ХХ века уже достаточно известный к тому времени, а в последующие годы знаменитейший писатель-фантаст Айзек Азимов, названный одним из трех отцов-основателей классической НФ, неожиданно для себя осознал: писать научно-популярные книжки для школьников легче, интереснее и - что немаловажно - в финансовом отношении выгоднее, чем фантастические произведения. Такие уж были времена!..

Осознал - и написал десятки, а может, и сотни учебных пособий, в которых самое сложное и занудное оказывалось вдруг понятным и интересным.
В общем-то, истинную популярность, славу Азимову принесли, в первую очередь, именно нехудожественные произведения. Вот только до нас, его соотечественников (Азимов родился в Белоруссии, но всю жизнь прожил
в Америке и, говорят, русского языка не знал), они дошли лишь
в последнее время, почти все – уже после смерти автора. Конечно, лучше поздно, чем никогда, однако жаль, что несколько поколений советских школьников оказались лишены такого замечательного учителя.

Поводом лишний раз отметить этот факт послужило издание очередной превосходной книжки Азимова, в оригинале появившейся более пятидесяти лет назад. Ныне эта книжка, знакомящая юного читателя
с интереснейшей наукой топонимикой, пополнило авторскую, азимовскую серию "Научно-популярная библиотека" издательства "Центрполиграф".

Книжка "Слова на карте" имеет достаточно точный, однако не отражающий полностью авторскую задачу издательский подзаголовок "Географические названия и их смысл". Действительно, везде, где только возможно, Азимов расшифровывает названия рек, озер, стран, городов, дает переводы
с испанского, португальского, латыни, греческого, арабского, санскрита, или индейских наречий, рассказывает о тех знаменитых или вовсе неизвестных людях, чьи имена попали на географическую карту (что, впрочем, он делает практически во всех своих научно-популярных очерках для школьников), но параллельно в коротеньких - в полторы-две странички малого формата - очерках он умудряется рассказать и о географических открытиях, и о судьбах открывателей, и об очередности вступления каждого из американских штатов в состав США, и еще о многом-многом другом.

В нетолстой книжечке карманного формата, построенной по принципу энциклопедического словаря, как в матрешке, умещаются и география,
и история - древняя, средневековая, Новая и Новейшая, и языкознание,
и словарь биографий, и целое собрание занимательных новелл. Азимов пишет, просто, сжато, компактно, максимально информативно, спрессовывая в двадцать-тридцать строчек такой объем познаний, для которого другому автору понадобилось бы двадцать-тридцать страниц. При этом - удивительная вещь! - текст не кажется сухим или скупым: автор успевает и пошутить, и посетовать, тем самым, с одной стороны, оживляя короткий очерк, наделяя его героев оригинальными физиономиями,
с другой - возводя свой максимально сжатый альтернативный учебник в разряд безусловно авторских произведений.

Если знакомиться с книжкой не торопясь (хотя, разумеется, можно прочесть ее и залпом - как приключенческую историю), как бы напитываясь сведениями, осмысляя их, сопоставляя, составляя в единую картину всемирной истории, - читатель сможет не только (и не просто) расширить кругозор. С помощью Азимова он сам почувствует себя первооткрывателем, участником и создателем истории. И это тем более удивительно - ведь художественных задач автор перед собой не ставил. Видимо, мощный интеллект в сочетании с литературным профессионализмом сами по себе содержат больше того, что формально предлагает их носитель, подталкивая воображение заинтересованного читателя к сотрудничеству и сотворчеству.

Высоко оценивая труд Азимова, необходимо сказать несколько лестных слов и о труде переводчика А.В. Кровяковой и редактора издания
Л.И. Глебовской, донесших до современного русскоязычного читателя книгу о географической карте, написанную полвека назад.
Нигде, по сути, не вторгаясь в авторский текст, передавая его вполне адекватно, во всех (а таковых немало, ведь за пятьдесят лет если не физическая, то политическая карта мира существенно изменилась) необходимых случаях они приводят примечания, позволяющие читателю точно сориентироваться в сегодняшнем положении вещей.
(Точнее – теперь уже вчерашнем, ибо со времени выхода книжки на русском языке прошло 17 лет.)

Прежде чем привести несколько ярких цитат, добавлю, что "центрполиграфовская" "библиотечка Азимова" насчитывает десятки изданий, в том числе научно-популярные очерки по естественным наукам и их истории, по астрономии, происхождению Земли и планет Солнечной системы, по истории календарей, а также замечательно интересные и объемные путеводители по науке, по Библии и по Шекспиру.

Ну а теперь несколько цитат... Знаете ли вы, что:

- Степь, саванна, прерия, пампа, вельд, буш - одно и то же, а именно поле, пастбище?

- Название Италия означает "теленок" (по крайней мере, по одной из достаточно вероятных версий)?

- Правильное название испанского города Сарагоса - Цезарьавгуста: так его назвали римляне в честь Юлия Цезаря и Октавиана Августа, просто с течением веков первый и последний слоги утратились?

- Сандвичевы острова, открытые в 1778 г. тем самым злосчастным капитаном Куком, которому вскоре самому предстоит стать обедом для каннибалов, названы им в честь Джона Монтэгю, четвертого графа Сандвича, военного министра и гурмана, впервые придумавшего "класть кусок мяса между двумя кусками хлеба, чтобы во время еды не отрываться от игорного стола"?

- Лабрадор (материковая часть провинции Ньюфаундленд) с португальского переводится как "Земля рабов" (правильное название - Терра-дель-Лабораторе), а назван так берег в 1500 г. португальским мореплавателем Гаспаром Кортереалем, который, по легенде, "плыл вдоль побережья и подобрал группу эскимосов, которых обратил в рабство"?

- Куба по-туземски называлась Кубанакан, а испанцы, сократив слово до двух слогов, по существу, назвали остров "бочкой" - именно так переводится слово с испанского?

- Столица Португалии Лиссабон вначале назывался Улиссиппо (по-финикийски "крепость") и, если верить легенде, был основан самим Одиссеем, ведь по-латински Одиссей - Улисс?

- Провинцией в Древнем Риме называлась не территория, а комплекс административных обязанностей крупного чиновника, направленного цезарем руководить вновь присоединенными к империи территориями и народами?.. Просто Провинцией, Провансом, долгие века назывался юг Франции, та область, где в XII веке от Р.Х. в песнях трубадуров зародился "ветер перемен", спустя полтора столетия принесший в остальные страны Западной Европы семена Возрождения?

- В 1896 г. в 640 километрах восточнее Омска был заложен город, названный в честь молодого царя Николая II?..

Впрочем, это вы, конечно, знаете, или догадываетесь, путешествуя по каналу новосибирских авторов. Удивительно же то, что в небольшую книжку Айзека Азимова, о которой я здесь рассказал, попали не только великие Рим, Нью-Йорк или экзотический мыс Горн, но и наш с вами город Новосибирск, вроде бы ничем особым - в сравнении с историческими мастодонтами - не примечательный. Ну, что ж, раз так - значит, есть за что.