На надгробном камне Джеймс Миранды Стюарт Бэрри, первой женщины, сделавшей успешное кесарево сечение в Африке, выбита надпись: «Она была выдающимся врачом и на протяжении 50 лет дурачила британскую армию и весь остальной мир».
Споры об этой особе не затихают и сегодня. Эта женщина,прослужившая полвека в армии как мужчина, приказала после смерти похоронить ее, не переодевая. Воля была исполнена, а историкам, чтобы установить ее пол, пришлось рыться в пыльных архивах.
Отправила «сына» учиться
По крупицам установили, что настоящее имя Джеймса Бэрри – Маргарет Балкли. Родилась в ирландском Корке. Отец стал банкротом, а мать с детьми перебралась в Лондон к дяде, члену Королевской академии. Приключение Маргарет началось в 1809 году. После смерти их спасителя, Джеймса Бэрри, она взяла его имя и фамилию, а мать, сшив мальчишескую одежду, отправила «сына» в медицинскую школу Эдинбургского университета. Вернувшись в Лондон, Джеймс поступил учеником к хирургу Эстли Куперу, который впоследствии был посвящен в рыцари за удаление кисты у Георга IV.
В тепличных условиях Джеймс практиковал недолго. Движимый мечтой, поступил на воинскую службу и до конца дней путешествовал по империи – Кейптаун, Маврикий, Ямайка, остров Святой Елены, Мальта, Крым и, наконец, Канада.
Эксцентричный характер не раз мог выдать Джеймса-Маргарет. За спиной его называли женоподобным мужчиной, а если «оскорбление» слышал сам Бэрри, то неизменно следовала дуэль. Один человек, между тем, наверняка знал правду. На мысе Доброй Надежды наш герой подружился с губернатором – лордом Чарльзом Сомерсетом. Джеймса поселили в отдельных апартаментах, а чиновника стали обсуждать за частые посещения молодого врача. Слухи о «нетрадиционной» связи дошли до Лондона, и была создана королевская комиссия для расследования скандала. Сомерсету пришлось вернуться в Англию, а Бэрри был реабилитирован.
В честь доктора
Как бы там ни было, а Джеймс Бэрри вошел в историю как реформатор. С его появлением в Африке резко упала смертность от инфекции. Доктор протестовал против плохой медицинской практики и неэффективных и часто токсичных лекарств, продаваемых в аптеках. Он вел войну против плохих гигиенических стандартов. Его радикальное лечение от проказы и тропических болезней преобразовало больницы. Венцом же карьеры стало искусно выполненное кесарево сечение. Ребенка назвали в честь доктора – Джеймсом Бэрри Мунником Герцогом. Впоследствии Герцог 15 лет возглавлял правительство Южной Африки.
По некоторым сведениям, был ребенок и у Джеймса-Маргарет. Так утверждала горничная, которая якобы осмотрела тело после смерти врача. Поднялся скандал, и министерство обороны в спешном порядке засекретило всю переписку Бэрри.
Джеймс Бэрри вышел в отставку по состоянию здоровья в 1864 году. За достижения в медицине он ждал рыцарского титула, но так его и не получил. Официальная версия: за время службы неоднократно подвергался арестам, понижениям в должности, ходил в самоволку и грубил вышестоящим по званию.
Лиза Чеховская
Хотели бы узнать о других женщинах бывших в строю?
Благодарю за прочтение!
Материал предоставлен журналом «Психология и Я».
Лайки и подписки очень нужны для продвижения канала. Спасибо всем неравнодушным!