Маша читала не отрываясь, в книге было много полезной, но порой очень странной или даже страшной информации. Здесь были и заговоры, и обряды, и призывы, обращения к силам и прочее.
– Степа, здесь даже есть, как тебя освободить! - неожиданно воскликнула ведьма, и чертенок тут же встрепенулся и сунул свой усатый нос в книгу.
– Маша, ну ты хоть прочитай до конца сначала! - недовольно взглянул он на ведьму.
Мария углубилась в изучение обряда, а потом густо покраснела, так как это только название звучало благозвучно, а вот по факту здесь предполагалось, то ли изгнание помощника, то ли его уничтожение для замены другим, более сильным или покладистым…
– Прости, Степа, я как увидела, тут же вспомнила о нашем договоре…
– Кстати о нем, может обновишь все же?
– Зачем? И так все хорошо, да и привыкла уже к тому, что не всегда тебя слышу.
– А вот мне тяжко как-то, думаю все из-за этого.
– А я думаю, что ты очень переживаешь о Злате и Денисе, и о том, что они вместе будут.
– Может, еще передумают?
– Тебе карты разложить?
– Маша, какие карты! Ты на время давно смотрела! - вдруг вспомнил чертенок.
Ведьма заглянула в телефон и поняла, что уже утро, и они опаздывают. Закрыла книгу, убрала ее в шкафчик и, быстро собравшись, отправилась в офис.
Сегодня, как по заказу, было всего пару человек, и между их приемами она хотела спокойно поспать.
В это время за Денисом приехал Алексей Петрович, нужно было что-то там подписать, и еще какие-то дела у них были по поводу недавних находок… И они ушли.
Машу разбудил стук в дверь. Для начала она подумала, что это ей просто послышалось в тишине и спросонья. Но нет, стук повторился.
– Кто там? - не желая разлеплять закрывающиеся глаза, спросила она.
– Можно войти? - спросил почти детский голосок. И она уже собралась пригласить стоявшего за дверью, как сквозь сон услышала голос бабушки.
– Не вздумай! - от которого она тут же проснулась и пришла в себя.
– Кто там? - снова спросила ведьма.
– Тетенька, откройте, пожалуйста! - пищал голосок, - у меня самой не получается.
– Ну раз не получается, то и делать тебе здесь нечего, иди с миром! - отправила она нежданного посетителя.
А сама хотела еще поспать полчасика, но на этот раз в дверь громко бухнули, как будто пытаясь ее снести.
– А ну открывай! - гаркнул кто-то из-за двери, уже более похожий на правду.
После этого уже и чертенок активизировался. Он обнюхал дверь, а потом запрыгнул к ведьме на колени.
– Не к добру, спроси что ему нужно?
Но незваный гость, кажется, услышал Степана и без вопроса от ведьмы.
– Я пришел за книгой и готов ее купить! - вещал голос.
– Да что же это такое! - всплеснула руками Маша, - Мне что, теперь и поспать уже нельзя? Нет тут книг! Это не книжная лавка! - она открыла дверь и начала ругаться на пугающего вида существо, - Уходи отсюда, уходи, чтоб я тебя не видела! Мне и без тебя тут проблем хватает!
Тот немного опешил от такого напора ведьмы и попытался что-то сказать, но злая Мария была не в настроении его слушать и достала из сумочки бутылку со святой водой.
– Сам уйдешь? - и многозначительно помахала бутылкой.
Поняв, чем его пугают, тот исчез, оставив после себя лишь неприятный болотистый запах.
– Степа, это что сейчас было такое?
– Наверно, книга тебя не признала.
– А других забот-то, кроме охранения этой реликвии, у нас не будет что ли?
– Будет. Вот докажешь теперь, что достойна, и все у нас будет спокойно.
– Так ты мне поведай, как это сделать? Я же не знаю, я такого еще ни разу не делала.
– Маша, ты думаешь я этим занимался? А вообще, в самой книге, наверно, что-то есть, там должно быть записано, вспоминай.
– Не было там ничего! - ответила ведьма и задумалась, может, там действительно что-то было написано, а она пропустила…
От этого занятия ее отвлек телефонный звонок.
– Здравствуйте, Мария Ивановна, я хотела бы извиниться, но мне уже не надо, - чуть запинаясь, говорила девушка.
– Вам не надо. Хорошо. Значит, я вас сегодня не жду?
– Нет, у меня все хорошо, мне теперь уже и не надо ничего…
– Замечательно, я тогда запись отменяю.
– Да, да конечно!
– До встречи.
– До свиданья, - ответила испуганая такими ответами девушка.
– Вот что ты как с людьми общаешься? Маша, нельзя быть такой злой!
– Я не злая, я просто усталая, я хочу спать и проверить еще раз переплет книги, может там что-то написано.
– Лучше поспи, а то с тобой общаться невозможно, - искоса глянул на нее чертенок.
Уже дома она вспомнила об ученике, которого забыла предупредить, что они уехали, и отправила ему сообщение. И с чистой совестью уснула.
Сны были странными. Будто бы отрывками чьих–то воспоминаний или историй жизни, и всегда она наблюдала за ними как бы со стороны, не участвуя в процессе.
Вот женщина в годах пришла с корзиной трав в комнату. Комната странная, пол земляной, стены из бревен, щели заделаны мхом, кажется, даже ощущается запах земли и дыма. В печи над углями стоит котелок, в котором что-то варится. Из маленького и высоко расположенного окна пробивается свет, которого еле-еле хватает, чтоб рассмотреть все, что происходит. А происходит интересное. Из дальнего угла выходит молодая девушка, чуть скособоченная, но при этом вполне бодрая, и начинает кричать.
– Отдай! Отдай мне все! Твое время пришло!
– Ошибаешься, это твое время пришло, а у меня его еще много! - возражает ей бабка и улыбается беззубым ртом.
– Отдай! - зло кидает ей девица и, взяв что-то со стола, направляется к старухе.
Пара движений, и неприятное клокотание в горле, и вот старушка падает на земляной пол. Под ней растекается черное пятно, а девчонка с горящими глазами тянет к Маше окровавленные руки.
Автор: Каори Треми
