Конец XIX – начало XX века
Британская империя
Жюль Кроуфорд Зильбер, немец по национальности, родился в Силезии. В раннем детстве его родители переехали на местожительство в Южную Африку. Здесь Жюль Кроуфорд Зильбер стал говорить на английском языке лучше, чем на родном немецком. Изучил также язык буров и ряд наречий местных африканских народов.
С началом англо-бурской войны в 1899 году Жюль Зильбер - переводчик и офицер связи в британской армии, ведущей борьбу с бурскими вооруженными силами. В его обязанности входит также цензура писем, которые английские солдаты посылают с фронта.
В ходе этой войны Зильбер, как офицер политической службы и цензуры сопровождает пятнадцать тысяч пленных буров, отправленных английской администрацией в индийские колонии англичан. Здесь он работает в суде, продолжает цензурирование корреспонденции, отправляемой бурами, ведёт с пленными беседы на политические темы.
После непродолжительной службы на Цейлоне и Бомбее, Жюля переводят в Пенджаб офицером корпуса королевских стрелков.
Когда в 1902 году был заключён мир с бурами, Зильбер входил в число тех, кто объяснял пленным бурам условия мира и предлагал им подписать присягу на верность Британской империи. Кто подписывал – отбывал на родину.
По окончании этой работы Зильбер оставил английскую армию и вернулся в Южную Африку. А вскоре переехал в Североамериканские Соединенные Штаты (так в те годы официально назывались США). Здесь он прожил до 1914 года.
С началом Великой войны (так тогда официально называлась Первая мировая война) тысячи немцев, проживавших в США прибывают в порты Североамериканских Соединенных Штатов, чтобы добраться до портов Германии и вступить добровольцами в германскую армию, воевать за свою историческую Родину. Жюля Зильбера, несмотря на его немецкое происхождение, среди них нет. Он принимает решение ехать в Англию, ведущую войну с Германской империей, чем поражает многих своих американских знакомых немецкого происхождения, возмущённых его непатриотическим поведением.
Но Жюлю Зильберу их мнение не интересно. Он выбрал свой путь.
Путь служить своей исторической Родине не с оружием в руках на фронте, а работой в тылу врага. Втайне от всех он посещает германское посольство в Вашингтоне. Договаривается о будущей связи с германским разведцентром.
После этого начинает готовиться к переезду в Великобританию.
А вот с выездом в Европу возникают трудности.
Английские и французские военные корабли перехватывают все суда, идущие из США и других государств Америки в Европу. Их проверяют на месте или отводят в ближайший порт, где проверкой пассажиров и груза занимаются местные военные чиновники. Всех лиц германской национальности, способных носить оружие, а также лиц, не способных доказать свою принадлежность к гражданам нейтральной страны, арестовывают и отправляют в концентрационные лагеря. Изымаются также все контрабандные грузы.
Нормой становится, что пассажиры, которых англичане по тем или иным причинам не пропустили в Европу, возвращаются обратно в США за счет владельца судна, на котором они плыли.
В связи с этим многие судовладельцы при продаже билетов требовали документы от будущих пассажиров, чтобы определиться: предоставить им место на судне или отказать.
А так как до войны многие англичане путешествовали в США и обратно в Англию без каких-либо документов, то с началом войны у многих из тех подданных Британской короны, кто находился в Штатах, возникла проблема: как вернуться на родину. А тут ещё и английские власти взяли моду: проверять всех, кто прибывал в Британию без документов. Всех подозрительных, невзирая на их национальность и гражданство, отправляли в лагерь для проверки личности.
Перед Жюлем Зильбером, который никогда не имел паспорта (он всегда пользовался другими документами), встал вопрос, как выехать в Англию, не имея главного документа, подтверждающего его британское подданство, и при этом подправить свою национальность, чтобы нигде не фигурировало, что он по происхождению немец.
продолжение следует...
(Источник: Зильбер)