Марину вырастила мама. Отношения между ними были самые тёплые, и порой они напоминали двух подружек — и сходить любили куда-нибудь вместе, и посплетничать. Мама всегда всё понимала, поэтому она и узнала первой о том, что у дочки появился парень.
Сначала повздыхала – понятно ведь было, что прежняя беззаботная жизнь её девочки заканчивается. Но потом оценила Илью. Теперь, как ни странно, она могла быть спокойнее за Марину, чем раньше. Парень всегда встречал девушку, если она задерживалась после занятий в институте, подвозил туда, куда ей нужно было сходить. Работал он программистом.
И мама потихоньку изменила своё мнение – теперь ей нравилось, что у Марины есть такая опора, и она начала понемногу откладывать деньги на свадьбу. Мечтала увидеть дочку в белом платье. Для неё самой это знаменовало некий этап – вырастила девочку, справилась.
Марина в душе тоже не сомневалась в своём будущем. И всегда думала об Илье, как о муже. И когда на последнем курсе, незадолго до выпускных экзаменов и защиты диплома, Марина поняла, что беременна, девушка обрадовалась. Само зарождение в ней нового, к тому же, уже любимого существа было похоже на сказку, на чудо.
Марина не сомневалась, что свадьба у них с Ильёй будет летом. А после можно поехать в какое-нибудь путешествие. Так думала она раньше. Но теперь Марина слишком плохо себя чувствовало. То и дело тошнило, раздражали запахи, всё время хотелось спать. В таком состоянии туристическая поездка доставит мало удовольствия, не исключено, что придётся ложиться в больницу. Может, там её «прокапают» и станет легче.
Марина решила поговорить с Ильёй. Всё-таки съездить куда-нибудь очень хотелось. Но, раз так сложились обстоятельства, то недалеко — можно пожить например, на турбазе или снять домик в деревне. Гулять, наслаждаться красотой природы и просторами, быть наедине друг с другом – что можно придумать лучше?
Марина собиралась обсудить свои планы с парнем, но разговор получился таким, какого ожидать она его ну никак не могла. Они с Ильёй встретились в своём любимом кафе, где столько раз сидели вместе. Летом – на открытой террасе, зимой – в зале. Девушка была сейчас очень разборчива по части еды и долго размышляла – что бы взять? Пока не заметила, что её молодой человек на себя не похож.
— Что случилось? — спросила она с нескрываемым волнением.
Они уже сидели за столиком. От улицы их отгораживали кусты цветущей сирени. И Марина радовалась, что запах цветов её не раздражает, напротив, кажется очень приятным.
Илья помолчал, а потом сказал:
— Нам придётся расстаться.
— Что? — Марина даже не поняла его слов.
И тогда Илья, будто в воду с моста бросился:
— Маринка, это я во всём виноват. Я знаю, ты не сможешь меня простить, но выхода у меня нет. Помнишь, что было первого марта?
Марина свела брови. Сначала она не могла понять, о чём Илья ведёт речь, потом вспомнила. В тот день у неё отчаянно разболелась голова. Как никогда раньше. Когда Илья встретил её после последней лекции, она чуть слышно попросила:
— Отвези меня домой.
Они собиралась пойти на день рождения к одному из друзей Ильи, но девушке было так плохо, что ей хотелось только одного – выпить таблетки, лечь в кровать и надеяться, что лекарства помогут.
— Но как же Николай?— Илья задумался, он мысленно искал слова для разговора с другом. А, ерунда, скажет всё как есть – девушка заболела, не мог её оставить.
— Нет, ты иди обязательно, — по-прежнему тихо говорила Марина, — Я отлежусь, и всё пройдёт. А у твоего друга юбилей, и подарок ты уже купил…
И Илья отправился на праздник один. Кажется, на следующий день Марина не могла до него дозвониться, да и потом Илья вёл себя как-то странно. Марина пыталась выпытать, в чём дело, но не удавалось.
— Видишь ли, — продолжил он, — Николай, ну у которого я был в гостях, парень не бедный, выпивка на столе стояла дорогая. Она коварная. Пьётся очень легко, вроде и не хмелеешь, а потом «накрывает» мгновенно. Короче, проснулся я в постели с одной девчонкой. Так, чисто визуально я её давно знал, но никогда никаких чувств и в помине не было, а тут… Да и на этот раз, вот убей, не помню, случилось между нами что-то или нет.
Ну, перекинулись мы утром парой фраз смущённо и договорились — что проехали этот эпизод. Случайная ошибка, оба просто выпили слишком много. А на днях она позвонила и сказала, что беременна. Аборт делать не собирается, да я и не смог бы женщину послать избавиться от ребёнка.
Марина ждала, затаив дыхание. Удар был жестокий, но она надеялась, что Илья скажет – ещё можно всё исправить. Например, каждый месяц платить этой «девчонке» деньги на содержание малыша.
Но Илья сказал совсем другое:
— Ну, в общем, выхода у меня нет другого. Не могу же я бросить её в таком положении, чтобы она справлялась со всеми трудностями одна. Так что ты прости меня, если сможешь. Ее я не любил и не люблю, но долг у меня перед ней, и расплачиваться теперь всю жизнь придётся.
В этот момент Марина и решила — не говорить ему о своей беременности. Если перед едва знакомой девицей такой долг… Девушка не собиралась всю жизнь делить любимого с другой.
— Прости, — снова повторил Илья, — Я сломал себе жизнь, я это понимаю. И причинил сильную боль тебе…
— Ну, уж нет, — сказала Марина, вставая, — Я никому не позволю причинить мне боль. Устрою свою судьбу и буду счастлива. Об одном попрошу тебя – больше никогда ко мне не приближайся. На пушечный выстрел не подходи. Не пытайся узнать через общих знакомых, что и как. Это в твоей власти, и если ты так честно «выплачиваешь» свои долги, то считай — это твой долг передо мной.
Она ушла, не оглядываясь. И только дома дала волю слезам. Мама уже знала, что Марина ждёт ребёнка и, как могла, поддержала её. Пообещала, что заниматься малышом они будут вместе. Незаметно и вырастят.
…Илья сдержал слово – больше в жизни Марины он не появлялся. Она так и не узнала, чего ему это стоило, но в глубине души надеялась, что он жалеет о разлуке с ней.
В положенное время появилась на свет девочка, Настя. Почему-то в том году это было самое модное имя. Только в одной палате две молодые женщины назвали своих дочек Анастасиями. Мама Марины действительно оказалась незаменимой помощницей. Приходилось экономить, мама раскроила и подшила пелёнки, пока дочка была в роддоме – приготовила детскую. И в дальнейшем без конца нянчилась с внучкой.
Марине пришлось заново строить свою жизнь. Не сразу, но она нашла работу. Её взяли в крупную фирму с испытательным сроком, но вскоре молодая женщина зарекомендовала себя как очень квалифицированный работник. И карьера начала успешно развиваться.
Возможно, именно это помогло Марине держаться на плаву. Она не могла позволить себе расслабиться, опуститься. Всегда нужно было соответствовать достаточно высокому уровню. Хорошо, что зарплата теперь это позволяла.
Надо было строго, но элегантно одеваться, следить, чтобы и причёска, и обувь, и даже маникюр были безупречны. И, конечно, приходилось очень много работать. Зато Марина обзавелась собственной машиной, а со временем купила и квартиру. Вместе с Настей пару раз в год женщина отправлялась путешествовать. Посмотрели Европу, были и в нескольких азиатских странах.
Марина испытывала чувство удовлетворения от того, что всего в этой жизни добилась сама. Но, если не считать дочери и мамы, она оставалась одинокой.
Среди коллег было немало мужчин, и отношения с Мариной пытались завязать многие. Привлекательная внешне, приветливая, оптимистичная, а теперь и обеспеченная – она была завидной невестой. Но Марина никому не отдавала предпочтения, со всеми была равна.