В свои двадцать пять Марина была девушкой одинокой и еще ни разу не встречалась с парнями. Ей всегда казалось, что на такую, как она, ни один мужчина не посмотрит. Она считала, что им интересна лишь внешность, поэтому с ее красивой душой, ей в одиночестве сидеть, и в старых девах оставаться.
Не любила она выделяться, ей нравилось быть серой мышкой неприметной. Одевалась посредственно, косметикой не пользовалась, с работы сразу ехала домой на своей старенькой ОКЕ, да и работала в чисто женском коллективе.
Дома она любила долгими вечерами читать, усевшись на широкий подоконник, в своей однушке на последнем этаже.
Любовалась звездами перед сном и мечтала. А однажды домечталась до того, что в дверь начали настойчиво стучать, звонить и послышались угрожающие голоса.
Марина спрыгнула с подоконника и поспешила в прихожую, но уже в коридоре все поняла. Она забыла, что в ванну набиралась вода, и уже весь пол был залит.
Открыв дверь, она принялась извиняться и объяснять, обещать, что покроет все расходы.
- Пожалуйста, тетя Света, не кричите, - пыталась она успокоить неугомонную соседку снизу.
- Не кричать? Да я тебя засужу, я тебя…
Из двери напротив, вышел пожилой сосед, Иван Николаевич и, увидев ситуацию, вмешался в разговор.
- Вы бы, милочка, кран перекрыли поскорее, да бросились воду собирать, чтобы ущерб свести к минимальному, а то ведь…
Он покачал головой, зная, что Светлана Нестеровна теперь все соки выпьет с бедной девушки, спокойно жить не даст и весь ремонт, который ей пора бы было сделать лет десяток назад, за ее счет организует.
- Да, спасибо, - Марина бросилась в ванную, закрыла кран и принялась собирать с пола воду.
Казалось, что вода прибывает снова и снова, и только через час последствия потопа были устранены и Марина, собравшись с духом, спустилась этажом ниже и позвонила в дверь.
- Теть Свет, давайте, может, помогу?
- Поможет она, ишь ты, тебя б ждала помогать. Убрала уже все, спи иди. Вот завтра мастера вызову ущерб оценить, тогда и придешь.
Марина кивнула и, пожелав спокойной ночи, отравилась к себе.
Ванну принять после перенесенного стресса уже не решилась. Приняла душ и отправилась в постель. Но уснуть не удавалось.
«Хорошо, что завтра выходной», - подумала Марина и снова погрузилась в радужные мечты. Улыбнувшись тому, что все обошлось более-менее благополучно, она мысленно пожелала соседке душевного спокойствия, крепкого здоровья, счастья в личной жизни и только после этого уснула.
Утром разбудил дверной звонок. На площадке переминалась с ноги на ногу Светлана Нестеровна, и нервно нажимала на кнопку, расположенную рядом с дверью.
Марина шумно выдохнула и открыла дверь:
- Доброе утро, теть Света! – поприветствовала девушка, дружелюбно улыбнувшись.
- Если оно доброе, - проворчала женщина, - идем ко мне, мастер пришел, будет расходы считать, так что готовься, - угрожающе кивнула она.
Марина сунула ноги в тапочки и, забыв, что она в пижаме, отправилась вслед за соседкой.
У двери Светланы Нестеровны стоял высокий импозантный мужчина лет тридцати пяти.
Соседка открыла дверь и пригласила войти. Мужчина зашел в квартиру первым, осторожно озираясь по сторонам, переводя взгляд с обшарпанных стен на порванный местами линолеум.
Ремонта эта квартира требовала, по всей видимости, уже давно. Марина подумала, что дорогим нанесенный ее потопом ущерб вряд ли будет, и это ее утешало.
Мужчина прошел в ванную и принялся светить ярким фонарем на потолок.
Штукатурка набухла и грозилась вот-вот отвалиться.
Мастер внимательно все осмотрел и повернулся к хозяйке.
- Ну что сказать, вода лишь помогла начать рушиться тем местам, которые и так давно были ветхими. Вам бы, по-хорошему, давно следовало заняться ремонтом.
- Да, конечно, говорить то легко, а когда денег нет, не до ремонтов. Если б не злыдня эта, - искоса глянула она на Марину, - еще б век простояло все. А теперь еще и грязюку разводить придется, а потом убирать еще все.
- Вы не беспокойтесь, - виновато прошептала девушка, - уборку после ремонта я могу на себя взять.
- Конечно, возьмешь, - надменно усмехнулась женщина, не я ж, старуха, лазить буду тут с тряпкой. Ты виновница, ты и убирай! И слушай вот, чего человек скажет, сколько денег тебе готовить придется.
- Я думаю, что сможем обойтись по минимуму.
- А ты не думай, мил человек, делай как надо, на совесть, материалы хорошие считай! – возразила хозяйка.
- Ну, хорошо, мне нужно смету составить, но это мы уже, я так понимаю, с девушкой обсудим. Верно? – обратился он к Марине.
Та молча кивала головой.
- Ну, тогда идемте, я до завтра все рассчитаю и Вам сообщу. Контакты мне свои оставьте.
- Хорошо, - смущенно ответила девушка и, пожелав соседке хорошего дня, вышла из квартиры.
- Ох, - продолжил начатый разговор уже на площадке мужчина. Вам, конечно, не позавидуешь. За ваш счет сейчас ремонт сделают, который уже давно напрашивался.
- Что поделать, сама виновата, - пожала плечами Марина, - ну, жду ваших расчетов, до свидания, - она побежала вверх по лестнице, а мужчина нажал на кнопку вызова лифта:
- До завтра!
На следующий день, вернувшись с работы и еще не успев переодеться, Марина услышала звонок в дверь. На пороге стоял мастер.
- Я по поводу ремонта вашей соседки, - пояснил он.
- Да я поняла, - пройдете? – спросила девушка, в надежде, что он откажется.
- Не откажусь! – вежливо улыбнулся он, - на пороге как-то не совсем удобно на такие темы говорить.
- Ну да, наверное. Вы на кухню пройдите, составьте мне компанию чаю выпить, а то у меня с утра маковой росинки во рту не было. Завал на работе, без обеда сегодня.
- Понимаю, - кивнул мужчина и присел у стола. – Только мне кофе, если можно, покрепче.
Выпив кофе, мужчина смущенно кашлянул:
- Простите, забыл представиться, - Андрей! А Вас как зовут?
- Марина!
- Очень приятно, Марина, вот смета, - он протянул ей листок. Это я по самому минимуму посчитал. Материалы простецкие выбрал, ну понимаю ведь, что ущерб, как таковой, там явно ниже, а женщина решила воспользоваться по полной.
- Это по минимуму? – Марина с грустью посмотрела на Андрея, - у меня даже и нет такой суммы. Третья часть наберется в накоплениях, а остальное… Ну, не брать же мне кредит теперь?! – она чуть было не расплакалась и заметив подрагивающие веки, мужчина поспешил утешить.
- А знаете, Марина, я могу вам такой вариант предложить, - вы оплатите только за материалы, а работу я бесплатно сделаю.
- Это как же? – непонимающе спросила она.
- Ну, я сам себе хозяин, работаю на себя, поэтому могу вам сделать такое вот приятное одолжение.
- Ну, я не знаю даже… Как-то… Не знаю…
- Соглашайтесь! А вы мне приятное сделаете в ответ – сходите со мной куда-нибудь. Куда сами пожелаете.
- В театр?! – вопросительно взглянула на него Марина.
- Почему бы нет? Пятого числа москвичи приезжают. Отличный спектакль будет! Давайте в театр!
Теперь Марина много думала об этом мужчине. Довольно привлекательный, галантный. Конечно, у нее не было опыта общения с мужчинами настолько близко, но Андрей ей показался человеком серьезным и ответственным. Хотя, где то в глубине души червячок сомнений все же беспокоил, но девушка считала это всего лишь страхом перед неизвестностью.
Теперь Андрей заходил к Марине по вечерам, возвращаясь после ремонтных работ от соседки. А когда ванная комната тети Светы была готова, Андрей пригласил Марину посидеть в кафе, отметить, так сказать, маленькую общую победу.
Девушка надела новую юбку со своей лучшей блузкой, нанесла легкий макияж, хоть и с трудом ей это далось без опыта, и даже воспользовалась плойкой, чтобы сделать прическу попышнее.
- Вот это чудо перемен! – удивился Андрей, когда Марина вышла из подъезда, - Вас не узнать, хотя признаюсь честно, вы и без макияжа и прически великолепно выглядите всегда.
Марина покраснела и, взяв спутника под руку, прошла к его автомобилю.
- Прошу! – открыл он переднюю пассажирскую дверцу и помог Марине удобно расположиться в кресле, затем захлопнул дверь и занял водительское место.
- Есть какие-то предпочтения? – спросил он, включив попутно тихую мелодию.
- Нет, я не привередливая, - ответила Марина и заметно смутилась.
- Ну, тогда позвольте выбор оставить за собой и да, может уже на «ты» перейдем?
- Да, конечно, я не против, - кивнула девушка и отвернулась к окну.