В ходе исследования, опубликованного в журнале International Journal of Environmental Research and Public Health, ученые проследили связь активного участия в общественной жизни с благополучным старением более чем у 7000 человек среднего и старшего возраста в течение трех лет. Они обнаружили, что те, кто участвовал в волонтерской работе, и те, кто участвовал в различных мероприятиях, с большей вероятностью сохраняли отличное здоровье в течение последующего трехлетнего периода исследования и с меньшей вероятностью имели физические, когнитивные, умственные или эмоциональные проблемы.
Исследователи определили успешное старение как отсутствие серьезных физических, когнитивных, психических или эмоциональных проблем, мешающих повседневной деятельности, а также высокий уровень ощущения счастья, хорошего физического и психического здоровья. В исследование были включены только те участники, которые старели без стресса на момент начала исследования. Целью было выяснить, связано ли участие в общественной жизни с вероятностью того, что они сохранят отличное здоровье.
Примерно 72% респондентов, которые участвовали в волонтерской или развлекательной деятельности в начале исследования, благоприятно старели и три года спустя. Однако только две трети тех, кто не участвовал в различных мероприятиях, без стресса старели к концу исследования.
Результаты исследования показали, что респонденты, участвовавшие в развлекательных мероприятиях и волонтерской или благотворительной деятельности, имели на 15% и 17% больше шансов сохранить отличное здоровье на протяжении всего исследования. "Наблюдательный характер исследования не позволил установить причинно-следственную связь, однако очевидно, что социальная активность связана с благоприятным старением", - сказал соавтор исследования Мейбл Хо. "Быть социально активным важно независимо от того, сколько вам лет. Ощущение связи с другими людьми и участия может улучшить настроение, уменьшить чувство одиночества и изоляции, а также улучшить психическое здоровье и общее самочувствие. Важно, чтобы пожилые люди и их семьи работали вместе, чтобы создать среду, поддерживающую энергичную и здоровую последующую жизнь".
Концепция успешного старения, представленная в исследовании включает в себя как объективные, так и субъективные показатели, например, если у человека есть хронические заболевания, но он может заниматься различными видами повседневной деятельности и не испытывают хронической боли, то он благоприятно стареет. Такое определение также включает субъективное восприятие пожилыми людьми самого процесса старения, физического и психического здоровья, а также их самоотчеты об эмоциональном благополучии, таком как счастье и удовлетворенность жизнью.
