Этот красный сверхгигант в созвездии Ориона вскоре может взорваться как сверхновая, представив нам зрелище столь же ослепительное, как и полная Луна. Возможно, она будет видна даже днем, привлекая наше внимание своей яркостью, не имеющей себе равных среди других небесных объектов.
Но когда взорвется Бетельгейзе? Обычный ответ был: может быть, сегодня. Может быть, через тысячу лет. Но с 2019 года наблюдается заметное увеличение яркости и затемнения Бетельгейзе. А новая статья, опубликованная всего несколько дней назад, предполагает не тысячи, а всего лишь «десятки лет» в качестве временной шкалы для образования сверхновой Бетельгейзе.
В статье основное внимание уделяется концепции звездного нуклеосинтеза, процесса, который позволяет звездам сиять. Внутри звезд простые атомы сливаются, образуя более сложные атомы, побочным продуктом которых является энергия. Когда заканчивается ядерное топливо звезды, происходит вспышка сверхновой.
«Мы пришли к выводу, что Бетельгейзе — хороший кандидат на роль следующей галактической сверхновой», — сказал ведущий автор исследования, Хидэюки Сайо из Института астрономии Университета Тохоку в Японии.
Это заявление вызвало настоящий переполох в астрономическом сообществе. В конце концов, история наблюдений за сверхновыми в нашем Млечном Пути отрывочна. И определенно не каждый день выпадает уникальная возможность наблюдать взрыв такой близкой и знакомой звезды в созвездии Ориона.
Долгая агония
В новом исследовании говорится, что «Бетельгейзе находится на последней стадии сжигания углерода в ядре».
А фаза горения углерода такой массивной звезды, как Бетельгейзе, длится около 1000 лет. Если мы «приближаемся к концу» этой стадии, то Бетельгейзе подошла к концу своей жизненного цикла и может вот-вот взорваться, возможно, даже через «десятки лет».
Но есть ли другие возможности?
Конечно, есть.
Поскольку невозможно определить точную эволюционную стадию, поскольку поверхностные условия звезды почти не меняются на последней стадии, близкой к истощению углерода и далее. Астрономы могут видеть только поверхность, но реальную историю рассказывает то, что происходит внутри звезды.
Авторы статьи на самом деле говорят, что, основываясь на наблюдениях, данных и моделировании, Бетельгейзе может взорваться раньше, чем считалось ранее. Но, и это принципиально, они не знают, на какой стадии выгорания углерода ядра находится звезда. Согласно некоторым моделям, сжигание углерода может продолжаться очень долго.
Уничтожит ли сверхновая Землю?
Нет. Наша планета находится слишком далеко, чтобы этот взрыв мог нанести вред, не говоря уже об уничтожении жизни на Земле. Исследования показывают, что мы должны быть в пределах 160 световых лет от сверхновой, чтобы она каким-либо образом повлияла на нас. А расстояние до Бетельгейзе примерно в четыре раза больше.
Вместо этого любой живущий на Земле, когда, наконец, произойдет взрыв, увидит невероятно красивое зрелище в ночном небе: очень, очень, очень яркую звезду.
И в то время как профессиональные астрономы будут рады возможности получить обновленный обзор этого региона неба, любители и случайные наблюдатели, которым нравится видеть Бетельгейзе как яркую красную звезду Ориона, будут очень скучать по ней, когда она исчезнет с правого плеча Охотника!
- Чтобы не пропустить новые публикации канала, подписывайтесь на нашу страницу в Телеграм. Там мы публикуем всё самое необычное, таинственное и загадочное.
