Свою будущую жену Виталий встретил ранним летним утром во дворе собственного дома. Июньские ночи коротки, и когда молодой человек, проведя время в клубе с друзьями, возвращался домой, уже рассветало. Он, наслаждаясь утренней прохладой, легким дуновением ветерка, нежной зеленью деревьев, присел на скамейку в пустующем дворе, покурить. Спешить было некуда, впереди еще целый воскресный день, выспаться успеет.
Виталий считал себя уже вполне состоявшимся человеком. Армия позади, институт тоже закончен, работа – престижная. Правда, жил еще с родителями, собственного жилья пока не было, но он пока и не торопился отселиться, возвращаться вечером с работы в пустую квартиру совсем не хотелось. А, когда будет семья, родители обязательно помогут. Виталий был единственным и поздним сыном в семье, родился, когда матери уже было за сорок, а отцу и того больше.
Вот так сидел он на лавочке во дворе, думал о чем-то незначительном, когда вдруг в арке появилась принцесса, так, по крайней мере, ему в тот момент показалось. Он даже замер от неожиданности. Девушка была в роскошном длинном платье, в туфельках на высоком каблуке, с длинными волосами, уложенными в праздничную прическу. И Виталий просто обалдел от её неземной красоты. Но дар речи не потерял, наоборот, спиртное, выпитое в течение ночи, придавало смелости и решительности.
- Невеста, что ли со свадьбы сбежала, - только и подумал он, а ноги уже шагали навстречу девушке.
- Откуда ты, прелестная незнакомка? – спросил он, подходя поближе.
Оказалось, девушка возвращалась с выпускного, видимо, праздничное настроение тоже у неё еще не выветрилось, хотелось общаться, разделить с кем-то радостное утро. И она с удовольствием поддержала разговор, рассказывая Виталию, как они с одноклассниками провели эту ночь, встретили рассвет на берегу реки.
- Значит, мы с тобой соседи? Почему же раньше я тебя не замечал? – недоумевал Виталий.
- Да, просто внимания не обращал, - смеялась девушка, - я ведь еще недавно мелюзгой была.
- А теперь, конечно, взрослая стала? Что дальше - то делать собираешься?
- Учиться буду, здесь рядом, в колледже.
Молодые люди расстались только тогда, когда из соседнего дома вышел Аленкин отец, родители и спать не ложились, дожидаясь дочку, без конца выглядывая в окно.
Виталий тоже тихонько зашел в свою комнату, нырнул под одеяло, собираясь поспать. А из головы не выходило неожиданное появление девчонки, её открытый взгляд, улыбка, а в золотистых волосах, казалось, запуталось солнце.
Теперь каждый вечер Виталий ждал во дворе Аленку, она торопливо прибегала, делая по - началу вид, что спешит куда-то по делам, и Виталий сопровождал её то в магазин, то на почту. Но вскоре они уже назначали свидания, каждое утро начиналось с сообщения:
- Доброе утро, любимая.
А вечером, несмотря на то, что они только что расстались, опять писали друг другу нежные слова с признаниями в любви.
Виталий сам поражался, почему эта малышка, так он её называл, глубоко запала ему в сердце.
В сентябре начались занятия в колледже, а через месяц молодые сыграли скромную свадьбу. Родители Аленки были по началу против:
- Дочка, ты сама еще почти ребенок, только школу закончила. Хоть образование сперва получи. Погрязнешь в семье, дети появятся, так и останешься без диплома.
Но Виталий убедил их в серьезности своих намерений, обещал, что будет помогать жене с учебой, а с детьми они пока торопиться не будут.
Вскоре молодые переехали в собственную квартиру, небольшую, однокомнатную, и далеко не в центре города, но были просто счастливы. Родители с обеих сторон помогли.
Виталий очень трепетно относился к своей молодой жене, заботился о ней, старался во всем помогать. Его поражала её неопытность, неумение вести хозяйство. И он старался ненавязчиво, тактично научить её всему. Аленка оказалась неплохой ученицей, и вскоре бутерброды на завтрак, яичница на ужин стали уходить в прошлое. Да и в квартире Алене удавалось создавать уют, поддерживать порядок.
Виталий очень любил семейные вечера, ему нравилась особая атмосфера, которая царила у них дома. Ничего не предвещало плохого.
Прошло несколько лет. Алена уже заканчивала колледж, до получения диплома оставалось совсем немного времени. Но Виталию последний год приходилось часто ездить в командировки, иногда они были короткими, всего на несколько дней, а иногда приходилось отсутствовать и по месяцу.
Каждый вечер они перезванивались, а в выходные иногда удавалось и вырваться домой к любимой жене.
В этот раз Виталий работал в другом городе уже больше месяца, накануне позвонил Аленке:
- Дорогая, в выходные не жди, хочу побыстрее закруглиться. Поработаю вечерами всю неделю, прихвачу воскресенье, уже в понедельник, наверно, смогу дома появиться. Соскучился, сил нет.
А к концу недели вдруг понял, что и в выходные работать не придется, но сообщать об этом своей супруге не стал, хотел сделать сюрприз. И уже в пятницу вечером успел на последний автобус, чтобы уехать в родной город.
На вокзале взял такси, не терпелось увидеть Алену. Перед тем, как зайти в подъезд, взглянул на свои окна, свету нигде не было.
- Спит… любимая, - подумал он, поднимаясь на свой этаж.
Он постарался как можно тише открыть дверь, раздеться, и зайти в комнату, представляя, как сейчас разбудит жену поцелуем.
Какого же было его изумление, когда супружеская кровать оказалась даже не разобранной – Алены дома не было.
- Где же она может быть? – испугался Виталий, - неужели что-то могло случиться?
Телефон жены не отвечал, родителям ни своим, ни теще он звонить не стал.
- Поздно уже, - подумал, - не буду тревожить, пускай спят.
Сам же, не зажигая света, сидел на кухне, курил одну сигарету за другой, постоянно подходил к окну, и, конечно, увидел, как возле подъезда остановилась машина, и незнакомый мужчина помог выйти из неё Алене, поцеловав её на прощание. Жена вошла в квартиру, щелкнула выключателем в прихожей, и при вспыхнувшем свете Виталий увидел, как радость на ее лице мгновенно сменилась испугом, как только она увидела мужа. Виталий даже не стал ни о чем спрашивать, молча прикрыл за собой дверь на кухню.
Жена пыталась зайти, что-то объяснить, но он не захотел даже слушать.
- Мне нужно побыть одному, - только и сказал он Алене на все её попытки заговорить.
А ранним утром, дождавшись, когда рассветет, покидал в большую сумку самые необходимые вещи, и покинул квартиру, даже не взглянув на жену, избегая встретиться с ней взглядом. А она тоже молча наблюдала, как уходит Виталий, не решаясь ничего сказать.
- Как странно, - думал Виталий, - было такое же точно раннее утро, когда мы познакомились. И в такой же утренний час расстаемся.
Виталий перевелся в филиал своего предприятия, и теперь окончательно покинул родной город. Квартиру с женой он делить не стал, может где-то в душе жила надежда, что всё еще наладится, но сделать первый шаг не решался. Сердце болело от не проходящей тоски и ревности.
И через несколько месяцев, узнав от родителей, что Алена вроде бы живет с тем мужчиной, подал на развод и сошелся с женщиной, которая давно оказывала ему знаки внимания. У Тамары подрастала дочка, осенью ей нужно было идти в первый класс.
Виталий понимал, что не испытывает к Тамаре таких чувств, как к Алене, но все-таки надеялся, что всё у них будет нормально. Жили они в Тамариной квартире, растили девчонку. За эти годы Виталий всего несколько раз бывал в родном городе, ездил на похороны родителей. Мать пережила отца всего на несколько месяцев, встретиться с Аленой не делал никаких попыток. Родительскую квартиру, доставшуюся ему по наследству, он сдавал.
Первые годы Виталий вполне был доволен своей жизнью, ему даже сначала нравилось, что Тамара очень самостоятельная женщина, но со временем стал понимать, что к его мнению здесь не очень то и прислушиваются. Что хоть и прожили они вместе столько лет, но хозяином он так и не стал, и матери, и дочке нужны только его деньги.
К тому же девочка, подрастая, становилась своенравной и капризной, Виталия совсем не признавала. Говорила:
- Ты мне не указывай, ты мне никто.
Когда Оля пошла в одиннадцатый класс, она заявила, что после окончания школы учиться будет только в областном центре, маленький районный городок её не устраивает. И жить она, конечно, в общежитии не собирается, зачем если у отчима есть квартира, которую он сдает.
Виталий был категорически против, говорил жене:
- Хочет привыкать к самостоятельности, пусть поживет в общежитии. Я не желаю, чтобы она превратила мою квартиру в бедлам.
Тамара тоже стала уговаривать его уступить дочке.
Но последней каплей было то, что позвонили квартиранты, попросили приехать, забрать ключи от квартиры, оказалось, что это Тамара попросила их освободить жилье. Когда Виталий потребовал от неё объяснений, она даже не смутилась.
- Я была уверена, что рано или поздно ты согласишься с необходимостью пустить Олю в свою квартиру.
Виталий разозлился, окончательно понял, что его решение здесь никого не волнует, и все эти годы он так и не смог полюбить Тамару и её дочь, решил сам вернуться в освободившуюся квартиру. Первым делом, вернувшись в родной город, он поехал в свой головный офис с просьбой вернуть его на прежнее место работы. И первая, кого он увидел в знакомом коридоре была Алена, только теперь это была не наивная девчонка, а взрослая степенная женщина, красивая и уверенная в себе.
- Алена? – остановился Виталий, - ты как здесь?
(окончание следует)
