После окончания Первой мировой войны единственным государством, экономика которого находилась в стадии буйного экономического роста оказались Соединённые Штаты. Правда, недолго, до знаменитого Чёрного четверга на Нью-Йоркской фондовой бирже в октябре 1929 года, за которым последовал мировой экономический кризис. Но это было потом. А в начале 20-х годов прошлого столетия американцы жили себе припеваючи, особенно в крупных городах.
Рост благосостояния населения страны способствовал тому, что появились люди, которые хотели это благосостояние отобрать и "перераспределить". Речь о всевозможных криминальных элементах, а в просторечии гангстерах. Впрочем, гангстеры в Америке существовали всегда. Особенно после того, как на североамериканский континент в поисках лучшей жизни из Старого Света потянулись толпы переселенцев.
Одним из самых известных гангстеров Америки, а впоследствии и всего мира, стал Альфонсе Габриэль Капоне, или попросту Аль Капоне. Начав свою деятельность с карьеры мелкого Нью-Йоркского бандита, он быстро достиг небывалых высот в криминальном мире и превратился в настоящего короля Чикаго, которому было подвластно всё. Просто Капоне умел "договариваться" как с чиновниками и полицейскими, так и с коллегами по непростому ремеслу.
Формально Аль Капоне был достаточно благопристойным состоятельным американским гражданином. У него была сеть химчисток и мебельный бизнес. Так же Капоне занимался благотворительностью, он открыл целую сеть бесплатных столовых для соотечественников, оставшихся без работы и, соответственно, без средств к существованию.
Но была и обратная сторона деятельности группировки Капоне. Рэкет, сутенёрство, игорный бизнес и бутлегерство – нелегальное производство алкоголя, а так же его контрабанда из сопредельных США государств. В последней сфере Аль Капоне особенно преуспел. Ведь именно бутлегерство давало основные дивиденды в годы Сухого закона в США.
В общем, федеральным властям США было что предъявить Капоне и за что его посадить на приличный тюремный срок. И в то же время обвинять было не в чем. У известного мафиози везде были свои люди. Но всё же Аль Капоне был арестован и в июле 1931 года предстал перед федеральным судом, а в мае 1932 года получил 11 лет тюремного заключения.
За что посадили Аль Капоне?
А здесь всё очень и очень интересно. До поры до времени власти не трогали чикагскую мафию (или просто не могли это сделать). Последней каплей терпения американских властей стала открытая война объявленная группировкой Капоне конкурентам за лидерство на рынке контрабандного алкоголя в Чикаго.
14 февраля 1929 года на одном из чикагских складов люди Капоне устроили настоящую бойню, расстреляв из автоматического оружия семерых участников Джорджа Морана. При этом двое из людей Капоне были переодеты в форму сотрудников полиции.
Преступление вызвало настоящий резонанс в обществе. Все следы вели к Капоне, но доказать ничего было нельзя. Президент США Герберт Гувер лично распорядился отправить в Чикаго группу спецагентов под руководством Элиота Несса.
Прибыв на место, спецгруппа развила активную деятельность. Начались рейды по подпольным производствам алкогольной продукции и аресты бутлегеров. Такая активность сильно не понравилась местным гангстерам. Предпринимались попытки подкупа прибывших полицейских. Неудачные. Такой же неудачной была и попытка физического устранения руководителя группы – Элиота Несса.
Несмотря на активность агентов, им никак не удавалось подобраться к самому Капоне. Попытки найти свидетелей, готовых дать показания против главаря чикагской мафии, оказались тщетными. Тогда было придумано необычное решение...
Дело в том, что Аль Капоне вел шикарный образ жизни, тратил огромные деньги, но никак не мог подтвердить откуда эти деньги. Документов, подтверждающих легальное происхождение доходов просто не было. Поэтому одиозного главаря мафии обвинили в уклонении от уплаты налогов. Учитывая огромные суммы, которыми "ворочал" обвиняемый, ему грозил внушительный срок. Именно за неуплату налогов Аль Капоне получил свои 11 лет наказания.
Первоначально Аль Капоне отбывал свой срок в исправительном учреждении Атланты. Но даже там он умудрялся руководить своей преступной империей, подкупая охрану. Об этом стало известно властям, поэтому в 1934 году Капоне был переведён в новую тюрьму на острове Алькатрас. Там были жёсткие условия и связь Капоне с внешним миром прервалась
Из тюрьмы Аль Капоне вышел в 1939 году. Причиной стала прогрессирующая болезнь мозга, вызванная врождённым сифилисом. После освобождения Капоне несколько лет безуспешно лечился. Однако болезнь прогрессировала. Согласно заключению лечащего врача и психиатра, сделанного в 1946 году, на тот момент бывший руководитель криминальной империи обладал психикой и разумом 12-летнего ребенка.
Умер Аль Капоне 25 января 1947 года в своём доме в окружении семьи. Причиной смерти стала остановка сердца.
