ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ
О, прекраснейшая госпожа! Только прикажите, и я достану вам луну с неба. Вы отняли мой покой, лишили меня сна. Только о вас все мои мечты и грёзы. Прошу вас, райская гурия, моя милейшая и сладкая Эсмахан, не терзайте моего, кровоточащего сердца. Я мечтаю лишь увидеть ваше прекрасное лицо. Сгораю от любви к вам. Припадаю к вашим ногам. Ваш вечный раб Рустем.
-Что это? - Рустем оторвал взгляд от послания.
-Это я тебя должен спросить, что это? - Султан Сулейман прогремел устрашающим голосом. Рустем поднял глаза на падишаха. Они стояли друг напротив друга. И оба были в недоумении. Только вид у третьего Визиря совершенно растерянный, а у повелителя трех континентов и семи морей в синих глазах сверкали молнии.
-Объясни мне, Рустем, что это такое? - брови султана сдвинулись, казалось они нависли большой тёмной тучей.
-Повелитель, я не писал этого письма. - пытаясь совладать с внутренним оцепенением, произнёс третий визирь.
-Как не писал? Ты что не узнаешь свою руку? Это же твой почерк! - воскликнул падишах. Рустем по инерции взглянул в, написанные строчки. Действительно, почерк, как у него. Как вообще такое может быть? Мужчина ничего не понимал.
-Ты просишь руки моей дочери, я объявляю вас женихом и невестой. А оказывается ты ещё пишешь любовные письма моей племяннице Эсмахан? - Султан подошёл близко, Опасно близко к своему подданному. Взгляд его сверлил мужчину насквозь. Единственно, Сулеймана, и останавливало, и вместе с тем настораживало, так это совершенно невинный взгляд Рустема. Но властитель Османской империи уже не раз был предан самыми близкими людьми.
-И ты Брут. - печально вырвалось с губ падишаха. На него вдруг навалилась смертельная усталость.
-Повелитель..
Взмах рукой, и Рустем оссекся. Он тоже хорошо изучил венценосных обитателей Топкапы.
-Ты будешь взят под стражу, Рустем! И о моей дочери придётся тебе забыть. Что с тобой делать, я решу позже! - спокойным, леденящим тоном изрёк падишах. У Рустема перевернулось все внутри от этих слов. Сердце мужчины забилось, словно раненная птица клетке.
-О, нет, повелитель! - воскликнул третий визирь. - Позвольте, я докажу свою невиновность.
-Стража!-крикнул Сулейман, не внимая мольбам мужчины.
-Повелитель! Я прошу, выслушайте меня! - из последних сил крикнул Рустем. Но султан повернулся к нему спиной. Два стражника забрали у Визиря оружие, скрутили ему руки за спину и вывели из покоев.
Султан остался наедине со своими тяжёлыми мыслями. Почему вокруг одни предатели? Даже его первенец, сын Мустафа и тот за его спиной умудряется чинить козни. Вчера он разговаривал с шехзаде. Мустафа клялся в любви и вечной преданности повелителю .Но в сердце султана уже давно зародилось недоверие. Он понимал, его сын жаждет власти. Неужели ему придётся поступить, как и его отец в свое время?Но ведь он не предавал отца, а Мустафа? Красноречие шехзаде не подействовало на султана. А теперь ещё Рустем! О, Аллах, великий и милосердный! Сулейман схватился за голову. Кому верить, и чего ждать от подданных? Хюррем! Только Хюррем ему предана. Она и Мехмеда ведёт по верному пути, как настоящая любящая мать. Как ни прискорбно было признавать султану, но результат воспитания Махидевран был налицо.
Стук в дверь заставил вздрогнуть и отвлечься от мрачных мыслей. Слуга сообщил, что пришёл Сахиб Герей. Султану не хотелось его принимать, но он все же слабо махнул рукой, означая впустить посетителя.
Крымский хан вошёл и трижды поклонился.
-Говори, Сахиб Герей! - коротко бросил падишах. Он устало потёр глаза и подавил зевок. Ещё до вечера даже далеко, а ему вдруг нестерпимо захотелось лечь в постель и забыться сном.
-Повелитель! - вкрадчиво начал крымский гость. - Как я понимаю, Рустем-Паша попал в вашу немилость...
Султан одним грозным взглядом остановил медовую речь хана.
-Если ты, Сахиб, хочешь опять просить за своего сына, то вот тебе мой ответ. Давлет не станет мужем моей дочери. Это окончательный вердикт. Прости, но ты и сам понимаешь, твой сын не дорос до брака. И вообще, его поведение оставляет желать лучшего. Ты правильно сделал, что отправил его домой. Мой тебе совет, если ты так хочешь женить своего сына, то найди ему девушку из ваших мест. Но умную девушку со стальным характером. Желательно даже старше его.
-Повелитель! Простите моего сына. Это какое-то наказание мне свыше. - пробормотал, стушевавшийся хан. Султан подошёл к Сахибу и положил ему руку на плечо.
-Я всегда рад своим родственникам из Крыма. Надеюсь, что ханзаде Давлет повзрослеет в скором времени. Желаю тебе и твоей семье всего хорошего. - с этих слов хану было понятно. Сулейман намекнул на отъезд. Сахиб Герей коротко вздохнул. Он и сам на днях собирался отправляться в дорогу.
Хюррем с дочерью Михримах-султан, а так же с верным Сюмбюлем вечером вернулись в Топкапы. Посещение вакфов,медресе, больниц и прочих заведений оставили султаншу весьма довольной. И особенно, ей нравилось, что везде хвалят её дочь. Михримах завоевала сердца очень многих стамбульцев.
Но только они ступили на порог дворца, как ужасная весть всколыхнула, и мать, и дочь. Афифе-хатун подробно все рассказала. Михримах чуть не потеряла сознание. Только они с Рустемом обрели счастье, и вот опять перед ними разверзлась бездна.
-Где это письмо? - спросила Хюррем жестким тоном. Афифе пояснила, что сам повелитель уехал с Мехмедои и младшими сыновьями Селимом и Баязетом прогуляться в Белградский лес. Кто знает, может они и заночуют в охотничьем домике. Падишах очень расстроен и зол.
-Письмо скорее всего у него в покоях. - утвердительно произнесла хасеки. Они с Михримах направились туда. Сюмбюль и Афифе поспевали за ними.
Злосчастное любовное послание лежало на столе. Хюррем сначала сама его прочла, затем дала дочери. Михримах не могла поверить. Неужели это писал Рустем? Для Эсмахан?
-Матушка! Это.. - синие глаза наполнились слезами.
-Я не знаю. Почерк Рустема. - подхватывая, чуть не выскользнувшее с рук принцессы письмо. Хюррем опять вчиталась в строки. - Рустем. Это не в его стиле. Он умный человек, и не стал бы так себя подставлять. Даже, если бы у него и было что на стороне. - задумчиво произнесла хасеки.
-Матушка! Вы, что хотите сказать, что он и Эсмахан могли... У них связь? - в не себя вскричала Михримах. Но она тут же осекоась. Догадка осенила её, словно острая стрела, попавшая в самое сердце.
-Письмо поддельное. - ответила за дочь Хюррем. - Это проделки твоей тётушки Шах.
-О, Аллах! - Михримах чуть не задохнулась от пронзившей её боли. Её возлюбленный. Её Рустем наказан ни за что.
-Матушка, я должна, я обязана поехать к Шах-султан и вывести её на чистую воду. Амара поможет мне.
-Мы поедем вместе. - кивнула султанша. Но тут без стука вбежала служанка, которая приглядывала за Джихангиром.
-Госпожа! - воскликнула девушка. - У шехзаде сильный жар.
Хюррем всполошилась.Теперь ей было не до своей змеи-золовки. Сердце юной принцессы разрывалось. Волнение за жениха и брата не могли её оставить безучастной. Девушка позвала верную Амару, и они поехали во дворец к её тётке.
Почти через час Михримах стояла перед своей родственнцей. Шах--Султан была совершено спокойна. Конечно, она уже ожидала такого визита
-Госпожа! - Михримах протянула тётке пергамент. - Потрудитесь мне ответить, что все зто значит?
Сестра падишаха с лёгкой улыбкой, развернула и даже, не читая, тихо произнесла:
-Дорогая моя, племянница. Михримах! Ты сама то, как думаешь? - она свернула листок и передала его обратно в руки девушки.
-Вы устроили ловушку! Так? Кто писал письмо за Рустема? Кто этот искусный мастер? - на одном дыхании выпалила Михримах. Шах сложила руки и медленно прошлась вокруг принцессы.
-Михримах. Ты, как и моя дочь Эсмахан ещё очень молоды. И мужчин совершенно не знаете. А Рустем уже взрослый мужчина.Он решил поухлестывать за вами обеими. Естественно, ты для него большая приманка, чем дочь великого Визиря.
-Я не верю не единому вашему слову, тётя! - сказала Михримах. - Тем более, не забывайте про тот ужин во Дворце посла. И про Иман. Вы давно хотите избавиться от Рустема. Вот и придумали для него очередную ловушку.
-Нет, дорогая моя! Я тут совершенно не при чем. И хватит меня запугивать. - Шах развела руками.
-Значит вы не боитесь, если та девушка Иман завтра же появится в Топкапы и все расскажет -ПОВЕЛИТЕЛЮ? - принцесса улыбнулась, но её улыбка не предвещала ничего хорошего. Шах Хубан на минуту замешкалась. Она усилием воли приказала себе собраться
-Кто поверит? И вообще не надо порочить меня и Великого Визиря. Ты ещё не доросла, девочка, чтобы ввязываться туда, куда не следует. - усмехнулась сестра султана.
-Амара! - крикнула принцесса. Её служанка появилась в дверях.
-Уберите эту девчонку! - приказала Шах. Она быстро подошла к племяннице и злобно просипела:
-Я не Хатидже, Михримах! И твоя прозорливая служанка моих мыслей не прочитает.
-Вот так? Если вам нечего бояться, то взгляните ей в глаза. Если ваши мысли и помыслы чисты перед повелителем прежде всего! - сказала принцесса.
-Я вообще не верю в эту глупую игру с читанием чужих мыслей! - фыркнула султанша. - Тогда с Хатидже.. Твоя служанка знала все заранее. Кто знает, может она и помогала Хатидже. Не зря же она на неё набросились.
Шах намеренно не смотрела по сторонам. Она вперила взгляд в глаза племянницы.
-Вы боитесь, госпожа! - принцесса утвердительно кивнула несколько раз.
-Я сейчас позову охрану, и твою служанку бросят в темницу!-проскрежетала Шах. -Твои четыре стражника ничем не помогут. Сама прекрасно знаешь, что здесь во Дворце не менее сорока воинов.
-Госпожа! - подала голос Амара. - Нам лучше уйти.
Обратная дорога была утомительней, чем первая. Султанскому экипажу пришлось свернуть на другой путь, через лесной массив. Главная дорога района Фатиха оказалась заполнена толпой паломников. Их было больше ста человек. Все в белых одеждах. Люди шли и монотонно читали молитву. Михримах знала, что так можно и до ночи прождать, пока процессия выйдет за пределы Стамбула. Но это не волновало принцессу.
-Мы зря поехали по этой дороге, госпожа! - сказала Амара. Михримах устало откинулась на спинку сиденья. Уже смеркалось. Мерно постукивание копыт казалось убаюкивало.
-Как же мне придавить эту змею? - вырвалось с губ Михримах. - Ведь это точно она!
Амара сочувственно покачала головой. Михримах всхлипнула.
-Госпожа! Я прошу вас, не расстраивайтесь. Мы что-нибудь придумаем. И ваша матушка.. - Амара не договорила. Она увидела, как из носа госпожи потекла кровь.
-Ох! Опять! - Михримах прямо держа голову, подалась вперёд. Кровь закапала на дощатый пол.
-Ключ! - прошептала она и, Амара схватила сумочку принцессы. Она вытащила медный ключ и надела его на шею принцессе. Затем перевернула на спину. Некоторое время они сидели молча. Амара несколько раз стукнула в стену экипажу, призывая остановиться вознице.
-Мне уже лучше. - прошептала Михримах. Кровь, действительно, больше не текла. Столько лет, она уже забыла об этом детском недуге. А теперь опять. И снова ключ Рустема ей помог.
-Ах, Рустем. Как же мне помочь тебе? - заплакала Михримах. Амара села рядом и попыталась успокоить госпожу. Один из стражников окликнул их, но девушка сказала, что надо немного постоять.
-Госпожа! Может нам выйти на свежий воздух? - предложила служанка. Две девушки вышли из кареты. Скоро начнёт темнеть. Михримах посмотрела на вечернее небо. В её мыслях снова всплыли строчки из фальшивого письма. Что-то похожее она где-то уже читала. Где? Такие знакомые слова. Михримах силилась вспомнить.
-Госпожа! Вам лучше? - Амара дотронулась до руки принцессы. И тут дочь султана осенило.
-Амара! - Михримах схватила служанку за руки и чуть пошатнулась. - Я кажется знаю кто написал это письмо!
Её последние слова заглушил топот множества копыт. Две девушки разом обернулись. К ним летели во весь опор чёрные всадники.
