Капитан Кинг счел своим долгом лично выразить почтение королю Чаке, а заодно и выполнить обещание, данное Джоном. Матросы дали залп из мушкетов в воздух, вызвав переполох среди обитателей Булавайо, которые закрывали уши, кричали, чихали от дыма пороха и старались спрятаться в укрытие. Не испугался только сам Чака, да его приближенные изо всех сил старались не ударить в грязь лицом. Чаку же шумные выстрелы привели в восторг.
Он велел соорудить чучело, чтобы увидеть мощь этого оружия в действии. Грянул еще один выстрел. В неуклюжем сооружении образовалась дыра, размером с дыню. Соломенные края мишени загорелись и скоро все чучело вспыхнуло как факел, добавляя еще дыма к дыму от пороха.
-С таким оружием не нужно много воинов! Даже мальчишка сможет убить врага, не опасаясь быть убитым или раненым! - думал Чака.
В который раз он похвалил себя за мудрое решение не вступать в конфликт с белыми. Он хотел узнать все их тайны, а для этого, знакомства с несколькими представителями этого народа было, мало. Оружием и чудодейственными лекарствами, в которые уверовал Чака, после лечения его Финном, можно было достать только у белых людей, а еще лучше, чтобы они научили его народ, самим изготовлять их. Чака вынашивал свою мечту несколько дней, пока капитан Кинг и его люди находились у него в гостях. Обдумав все хорошенько, Чака пригласил капитана к себе.
-Я решил, - начал он, - отправить к вашему королю, моему брату по положению, Георгу, посольство!
Кинг был крайне удивлен. Он никак не ожидал от этого полуголого дикаря, таких представлений о дипломатии. В его голове не укладывалось, как этот человек, живущий в дали от цивилизации и не имеющий с ней практически никаких контактов, кроме нескольких встреч, пришел к такому решению? Может Фарвел и Финн, что-то рассказали ему? Еще больше поразился Кинг, когда почетную миссию по сопровождению посольства и представлению его доверенных лиц королю, он возложил на самого Кинга.
-Для этого, я назначаю тебя командиром моего отборного полка Гибабаньо! - объявил Чака, не знающему как реагировать на такую честь капитану. Стать командиром кучки полуголых дикарей! Кинг представил себя, входящим во дворец короля Георга в таком сопровождении и едва не расхохотался.
Но, разумный страх, что отказ может быть воспринят как оскорбление с непредсказуемыми последствиями, вынудил его сдерживаться. Он осторожно намекнул Чаке, что не сможет его судно вместить целый полк воинов, на что Чака пояснил, что назначение его командиром, не более чем статус, а полк останется здесь. Не успел Кинг облегченно перевести дух, как Чака принялся излагать ему, как будет выглядеть его сопровождение. Слушая короля, Кинг покрывался потом и заливался краской.
- Тебе выдадут парадную форму, как и подобает командиру отряда! - увидев впоследствии капитана в этой форме, матросы дружно ржали, ухватившись за животы. Она состояла из головного убора, в виде перьев белого и голубого страуса, которые крепились к меховой шапочке. С нее на шею свисала бахрома из леопардовой шкуры, на плечи полагалась накидка из бычьих хвостов темного цвета, а грудь обвязывалась поясом с белыми хвостами. На талии также видели длинные, доходящие почти до колен, бычьи хвосты. К наряду полагались щит и ассегай.
Чака настаивал, чтобы капитан Кинг именно в таком виде предстал перед своим королем, чтобы тот знал, как должен выглядеть настоящий командир. Также Чака сообщил, что Кинг возьмет с собой шесть самых красивых девушек из его гарема, в подарок королю.
Он отправлял с ним нескольких своих лучших строителей, дабы они построили для Георга хорошую хижину, вместо того каменного убожества, в котором, по мнению Чаки, жил Георг.
В довершение всего, Чака велел вручить Кингу почти сотню слоновых бивней, ибо знал насколько они ценятся.
Кинг возвращался на берег, где вовсю шла работа над строительством корабля, с понурой головой и людьми, которых Чака дал ему, чтобы ускорить строительство. Судно быстро росло, а Кинг пребывал в унынии и раздумьях, как избежать этой «почетной» миссии.
Судно было достроено и Кинг отправился в Булавайо, чтобы проститься с королем Чакой и получить последние инструкции от него.
-Послушайте король! - решился он, - У нас не принято иметь много жен и совсем нет наложниц! Девушек из вашего гарема необходимо оставить тут! У нас к ним плохо отнесутся!
Чака немного подумал и согласился, а Кинг облегченно выдохнул, потому что присутствии этих «гурий» на борту волновало его больше всего. Изголодавшиеся по женской ласки матросы, вполне способны были наделать глупости, а бунты и раздор в море, были страшнее бури!
-Но вы должны назвать судно моим именем! Ведь только с моей помощью вы смогли починить его! - тут же сказал Чака.
-Конечно! Так и будет! - пообещал капитан.
Грубо, но надежно сколоченное судно, с гордым названием «Чака» отчалило от берега в 1828 году, через три года после того, как потерпело крушение у этих берегов. На борту находились послы короля зулу, которых сопровождали по несколько жен и переводчик. Через несколько недель плавания, судно вошло в бухту Алгоа, на которой англичанами уже был построен город.
Здесь судно, под названием "Чака" задержали. Оно не числилось ни к одном реестре. И как не старался Кинг объяснить местным властям все возможные опасные последствия таких шагов, задержали посольство короля Чаки. Испуганные посланцы подвергались допросам, не понимая чего от них хотят эти странные белые люди. Стараниями капитана Кинга, они все же были освобождены и на проходящем мимо судне отправились обратно, в сопровождении все того же капитана Кинга, который к тому моменту уже был смертельно болен. Кожа его приобрела желтоватый оттенок, он исхудал и силы покидали его со стремительной быстротой.
Чака слушал рассказ своих послов, вернувшихся из недолгого путешествия и его переполняла злоба. Она не обрушилась на Кинга лишь потому, что вернувшиеся в один голос уверяли, что капитан всячески поддерживал их и только с его помощью они вернулись живыми.
-Но почему же он сам не явился ко мне и не рассказал все! - возмутился Чака.
-Капитан Кинг очень болен, вождь! Он остался на берегу, в лагере, потому что не в силах одолеть путь сюда!
Взяв с собой лучших шаманов, Чака сам отправился навестить капитана. В его душе зрело подозрение, что Кинг сказался больным лишь из страха предстать перед ним. Но то, что он увидел, рассеяло все его опасения. Кинг умирал. Умирал безропотно, не кляня судьбу, на чужой земле. Его муки пытались облегчить шаманы туземного племени, для его спасения Чака велел принести в жертву множество быков, но Кинг, несмотря на все принятые попытки его вылечить, умер ранним апрельским утром, глядя из открытой двери своей хижины, послужившей ему последним домом, на восходящее над морем солнце…
Похоронив Кинга с почестями, Чака начал обдумывать поход против одного большого племени. Чтобы добраться туда, ему надо было пройти через несколько селений белых людей. Но Чака теперь не боялся их. Он уже знал, как ненадежно их смертельное оружие, которое не могло стрелять несколько раз подряд и его необходимо чистить и перезаряжать после каждого выстрела. Знал, что в дождь палки белых бесполезны, так как порох намокнув, не мог быть подожжен. Знал, что белых крайне мало в тех землях, а у него огромное войско.
Когда войска уже были практически готовы к новому походу и воинов, истосковавшихся по войне, охватило ликование перед предстоящей войной, к Чаке прибыл гонец из крааля Нанди.
-Твоя мать Нанди, великий вождь, больна! - сообщил гонец, падая на колени и думая, останется ли он жив после такой новости, принесенной королю.
Не мешкая, Чака отправился в путь. За ним едва поспевала Пампата, роняя горькие слезы, потому что понимала, что не обычная хворь приключилась с женщиной, заменившей ей мать, раз послали за Чакой.
Хижину Нанди окружали шаманы. Тихо били барабаны, прося духов уйти и оставить в покое мать великого вождя. Чака прошел мимо них, прямо в хижину. Надежда, что опасения преувеличены, угасла. Нанди умирала. Сухонькой, тонкой ручкой она дотронулась до щеки своего могучего сына.
-Чака! - только и смогла проговорить она. Бесстрашный воин спасовал перед лицом смерти, которая стояла у порога и ждала его мать. Он зарыдал. Он не стеснялся своих слез, так как мать была для него самым близким человеком, никогда не сомневавшаеся в нем, не способная предать.
Он проплакал так довольно долго, пока рука Пампаты, опустившаяся на его плечо, не вывела его из пелены горя.
-Чака! Шаман говорит, что Нанди надо дать лекарства и провести ритуалы!
Он встрепенулся. Стряхнул с себя оцепенение и вышел наружу.
-Вы! - обратился он к шаманам, - Сделаете так, что бы моя мать поправилась и я дам вам столько всего, что хватит на всю вашу оставшуюся жизнь!
-Мы делаем все, что в наших силах, вождь, и даже сверх того! И не ради даров, а потому, что любим нашу госпожу! Однако смерть приходит ко всем и не от всех она отступает, повинуясь нашим мольбам! - ответил ему один старый шаман.
Чака промолчал. Он сел у костра, напротив хижины и принялся ждать. Ночь тянулась долго и когда кто-то из шаманов выходил из хижины, Чака вздрагивал, ожидая услышать самое страшное. Когда занялся рассвет, из хижины вышла служанка, которая мыла и поила Нанди, и подошла к Чаке.
-Вождь! Твоя мать хочет видеть своих дочерей Номцобу и Пампату!
Легкая обида кольнула Чаку в сердце, но он подавил ее. Раз его мать, желает видеть их, то пусть так и будет! Главное, что она еще жива!
Номцоба и Пампата, так же, как и Чака, не сомкнули этой ночью глаз. Они сидели на циновках под деревом, немного в стороне от него, чтобы не тревожить. Чака кивнул им и женщины поспешили в хижину.
Нанди была в сознании. Увидев девушек она заговорила быстро, словно боялась, что не успеет сказать всего, что хотела.
-Как только я умру, спрячьте моего внука! Увезите его далеко отсюда!
-Но, матушка, Чака знает о сыне и мальчику теперь ничего не грозит!
-Зато Чаке грозит опасность, я знаю, чувствую! Он поднялся на такую высоту, откуда очень быстро можно упасть! А раз грозит опасность Чаке, значит под угрозой и мой внук! Немедленно поклянитесь, что увезете его отсюда! Ты, Номцоба, возьмешь моего внука и уедешь с ним в какой-нибудь самый дальний крааль! Тебя, Пампата, Чака не отпустит, ты нужна ему! Но ты одна будешь знать где Номцоба и мальчик! Больше я никому не могу доверить его, кроме вас! Клянитесь!
-Но, если Чаке грозит опасность мы должны предупредить его! - воскликнула Пампата.
-Он не поверит, девочка! А если и поверит, то ничего не станет предпринимать!
Пампата вспомнила случай, когда Чаку ранили в его же собственном краале, но несмотря на мольбы и просьбы тех, кто искренне любил его, он так и не взял охрану. Пампата поняла, что Нанди права.
-Его мы не можем защитить, но можем уберечь его сына! Клянитесь! - еще раз потребовала Нанди и девушки поклялись.
Успокоенная Нанди заснула. Через несколько часов Чаке сообщили, что его мать умерла…
