На написание этого романа, меня вдохновила случайно прочитанная статья в интернете о племени Зулусов. Сейчас численность этого народа составляет около 10 миллионов человек. Вплоть до появления нашего героя, это были разрозненные, полудикие племена и оставались такими, пока к власти не пришел человек, сумевший объединить их. Эта личность заинтересовала меня. Информации о нашем герое мало и в основном это устные источники и свидетельства европейцев, которым довелось видеть и общаться с ним. Изучив предмет поглубже, я ( для себя) поставила этого человека на одну доску с такими историческими личностями, как Александр Македонский, Чингисхан и Наполеон. Видимо природа, или высшие силы, периодически посылают на землю подобных людей и с их приходом целый народ делает огромный шаг вперед в своем развитии. Наш герой родился во 1787 году, когда в "цивилизованном обществе" гремели пышные балы и "белые" люди почитали себя образцом галантности. Становление личности и возвышение нашего героя пришлось на Наполеоновскую эпоху. Это несоответствие двух миров, существовавших в одно время, поразило меня. Может это немного наивно, может самонадеянно, но все же попробую рассказать вам его историю так, как представляю себе ее я...
Девушка была чудо как хороша! Сенза издали смотрел, как она, бросив на землю мотыгу, медленно и плавно идет к небольшому пруду, который располагался в редком лесочке. "Видно она из клана Лангени! Их крааль совсем не далеко отсюда!" Клан Лангени был родственным клану Зулу, к которому принадлежал Сенза, и если его догадка была верна, то любая связь с этой девушкой была для него под запретом. И все же Сенза не мог пересилить себя! Дома, его ждали две жены, но сейчас он и не думал о них, только эта девушка влекла молодого человека. Сенза совсем недавно стал вождем клана Зулу и считал, что теперь ему позволено много больше, чем обычному воину.
Нанди, как звали красавицу, громко вскрикнув, окунулась в пруд с головой. Она еще не заметила мужчину, который завороженно смотрел на нее. Прохладная вода бодрила, смывала усталость. С раннего утра мотыжила она поле, принадлежащее отцу. Она занималась этим с детства каждый день и оттого ее руки были крепкими и сильными. Нанди была стройной, впрочем как и все знакомые ей женщины. Тяжелый труд и, в основном, растительная пища, не способствовали накоплению жира. Впрочем, Нанди об этом никогда не задумывалась. Она не знала иного мира, кроме того в котором родилась и очень удивилась бы, узнав, что где-то далеко, девушки кутаются в теплые одежды, стесняются своего тела и считают постыдным даже заговорить с посторонним мужчиной. У Нанди была лишь набедренная повязка выделанная из кожи быка, которую она сбросила, когда подошла к пруду. На праздники она надевала бусы из разноцветных камешков, да украшала волосы разноцветными перья птиц. Вот и все наряды!
Накупавшись вдоволь, Нанди вышла на траву. Вода струйками текла по ее смуглому телу. От этого вида у Сензы испарились последние остатки разума. Он шагнул вперед, покидая своё убежище. Ощутив рядом движение, Нанди вздрогнула. Однако увидев, что это не леопард, а все лишь незнакомый мужчина, спокойно кивнула ему в знак приветствия.
-Я проделал далекий путь и мне нужна спутница для развлечения в пути! - произнес Сенза церемониальную фразу и девушка смущенно опустила глаза.
Еще никто не предлагал Нанди такого! Она слышала об этом от других девушек клана, она знала все подробности "развлечения в пути", но никогда не испытывала этого. Между членами одного клана подобное было запрещено, как и брак. Все члены клана состояли друг с другом в родстве и девушка могла выйти замуж только в другой клан и то, при условии, что он не родственный. Однако девушка могла позволить себе "развлечение в пути" с представителем иного клана и именно это предлагал ей сейчас незнакомец.
Он был красив, Нанди сразу заметила это! Любопытство взыграло в ней, да и тело уже созрело для плотских утех. Немного поколебавшись, Нанди согласилась...
Мать Нанди, поняв что дочь ждет ребенка, от отчаяния сорвала со своей шеи бусы и долго причитала, глядя на дочь:
-Как я скажу отцу! Что же ты натворила, Нанди!?
Нанди и сама понимала, каким позором покрыла себя. В тот день, когда она согласилась на "развлечение в пути" с Сензой, они зашли слишком далеко и оба это знали. Тело предало Нанди, заставив нарушить традиции. Ответственность за подобное лежала на мужчине и в душе Нанди надеялась, что вскоре она переедет в клан Сензы.
-Но ведь виновата не я, а он! - отвечала она матери.
-Если только он признает это! А мужчины не любят признавать свои ошибки, можешь поверить мне, дочь!
Сенза был мрачен. Из клана Лангени прибыл посланец с известием, что дочь клана, Нанди, ждет от вождя клана Зулу ребенка! Страсть, едва найдя выход, прошла и Сенза зажил как и прежде, до этой минуты и не вспоминая о своем дорожном приключении! Но теперь ему было не отвертеться! Да Сенза и не прочь был взять Нанди третьей женой, но вмешались старейшины клана, не желавшие допустить позора вождя. Мало того, что девица ждет ребенка, так еще и клан родственный! Особенно сильно противился, дядя Сензы, Мунли.
-Приснилось все вашей Нанди! Засел в ней жук, вся проблема в том! А напраслину на нашего вождя не возводите! - ответили старейшины посланцу и тот отбыл восвояси. (пр. автора: у африканских племен считается, что сбой в организме женщины может вызвать жук, живущий внутри тела)
Отец Нанди негодовал, услышал ответ клана Зулу. То и дело обрушивался его гнев на голову дочери, живот которой быстро рос. Смеялись над Нанди соседи, мать ходила мрачная, склоняла низко голову от позора! Но час настал и девушка родила мальчика. Этого дня с нетерпением ждал отец Нанди! Он тут же отправил гонца к Сензе.
-Вышел наружу ваш Жук! Забирайте его!- с насмешкой сообщил он совету старейшин.
Совет долго решал, как теперь быть. Сенза снова предложил жениться на девушке и вскоре за Нанди и ребенком пришли. Без почестей и церемоний стала она третьей женой Сензи.
Хижина, выделенная для Нанди мужем, стояла на самом отшибе крааля. И это подчеркивало ее низкое положение в клане. Молодая мать, держа ребенка на руках, ступила в темноту жилища. К спине ее были привязаны циновки, которые собрала с собой мать. Очаг в центре хижины еще не познал огня, был светел и без сажи. Никто не встречал Нанди в ее новом жилище, никто не вводил ее туда за руку. Нанди надеялась, что Сенза, вспомнив их страсть в тот памятный день, придет к ней. Она горько вздохнула и, положив сына на одну из циновок, вышла из хижины набрать хворосту и сухого навоза для очага. Ночь уже опускалась на землю и Нанди торопилась - каждый знает, что за пределами крааля оставаться в темноте смертельно опасно! Хищники только и ждали случая напасть на запоздавшего путника, чтобы понежиться горячей свежей плотью. Нанди поспешила обратно, неся в руках охапку хвороста. Подходя к хижине она услышала громкий плач ребенка. Бросив хворост у входа, Нанди вбежала внутрь. Посреди, у очага, стоял Сенза и держал на руках ребенка.
-Пришел посмотреть на Жука! - вместо приветствия произнес он и захохотал, - Пусть так и зовется -Чака (жук -пр. автора)!
Сенза подошел вплотную к Нанди и передал младенца ей в руки. Он рассматривал мать своего сына так, словно увидел ее впервые и довольная, плотоядная улыбка скользнула по его лицу. Он вспомнил насколько она хороша и решил, что не так уж и плохо, что она стала его третьей женой...
