Истребители четвертого поколения F-16 не повлияли бы на исход ситуации в Артемовске (украинское название – Бахмут). Об этом заявил президент США Джо Байден.
«F-16 не помогли бы в этом отношении совсем. В них не было необходимости, например, в ситуации с Бахмутом», – сказал он, комментируя заявление Минобороны РФ о взятии Артемовска и сообщения Киева, опровергающие эти сведения (цитата по «РИА Новости»).
В ночь на 21 мая Минобороны РФ заявило, что Артемовск полностью перешел под контроль России. Город был освобожден штурмовыми отрядами ЧВК «Вагнер» при поддержке артиллерии и авиации Южной группировки войск. Основатель «Вагнера» Евгений Пригожин уточнил, что до 25 мая бойцы ЧВК осмотрят территорию и после создания оборонительных линий передадут Артемовск военным.
Президент РФ Владимир Путин поздравил ЧВК «Вагнер» и российских военных со взятием города. В пресс-службе Кремля уточнили, что всех отличившихся в боях при Артемовске представят к государственным наградам.
В Киеве, комментируя статус Артемовска, делают противоречивые заявления. Ранее сегодня Reuters сообщило, что в ответ на вопрос, находится ли город под контролем Киева, президент Украины Владимир Зеленский ответил: «Я думаю, что нет. Сегодня Бахмут остается лишь в наших сердцах». Однако позже пресс-секретарь президента Украины Сергей Никифоров заявил, что слова Зеленского относились к реплике журналиста о заявлении Минобороны РФ о взятии Артемовска. Никифоров подчеркнул, что украинский лидер опроверг сдачу города.
Власти Украины подняли вопрос о поставках истребителей после решения США и Германии передать Украине тяжелые танки в январе этого года. Ранее Байден подчеркнул, что Вашингтон не собирается поставлять Киеву истребители F-16.
В то же время 19 мая американский президент перед лидерами G7 заявил, что США будут способствовать обучению украинских пилотов для полетов на F-16. По данным СМИ, эти тренировки могут проводиться только на европейских базах. CNN со ссылкой на источники сообщал, что администрация президента США дала понять европейским союзникам, что не будет блокировать поставки истребителей F-16 на Украину. NBC уточнял, что пока неизвестно, какие именно страны и в какой срок могут отправить истребители на Украину.
Российские власти неоднократно критиковали поставки западного оружия Киеву. В частности, официальный представитель МИД РФ Мария Захарова предупреждала, что накачивание Украины вооружением приближает НАТО к опасной черте прямого военного столкновения с Россией. В Кремле ранее подчеркнули, что Россия готова к «дальнейшему накачиванию» вооружением Украины со стороны Запада.
