В июле 1844 года французский инженер Фредерик Лепле оказался в Богословском заводе. И был поражён.
Он видел Европу. Бывал в Испании. Путешествовал по Франции. Но именно северный Урал назвал одним из самых красивых мест, которые ему довелось увидеть.
Кто он такой?
Фредерик Лепле (1806–1882) — выпускник Парижской Политехнической школы, горный инженер, человек, которого позже назовут основоположником прикладной социологии.
В Россию он приехал не случайно. Ещё в 1837 году его пригласил промышленник Анатолий Демидов — для участия в научной экспедиции по югу России и Крыму.
А в 1844 году 38-летний Лепле отправился в свою первую поездку на Урал.
Вместе с ним ехали французский инженер Анри Маленво и русский горный инженер Александр Перетц. Путь был долгим: Санкт-Петербург, Москва, Казань, Пермь, Екатеринбург, Нижний Тагил, Кушва — и дальше, в Богословск.
Передвигались на тарантасе — своеобразной коляске без сидений, с матрасами и подушками. Днём на них сидели, ночью — спали прямо в дороге.
16 июля 1844 года — Богословский завод
Путешественники остановились в доме исполняющего обязанности начальника Богословских заводов — Павла Ефимовича Ахматова. Интересно, что в этот же день в Богословск приехала и его семья.
Но главное впечатление Лепле произвёл не приём и не заводы.
А природа.
Письмо жене, полное восторга
В письме супруге Огюстине он писал:
«Эти места представляют собой настоящий девственный лес с самой удивительной растительностью, которую я когда-либо видел…»
Его поразили лесные луга, цветы, ягоды.
Он перечисляет растения почти как ботаник: кипрей волосистый с крупными красными цветами, лабазник вязолистный, вероника колосистая, герань кроваво-красная.
Из ягод — ароматная земляника, лесная малина и княженика, которую здесь называли северной малиной. Лепле даже отметил, что варенье из неё получилось бы лучше, чем из французской смородины.
И вот его главное признание:
«Эти цветы и ягоды образуют настоящий густой лес, прекраснее которого я не видел даже в Испании».
Для француза XIX века сравнение с Южной Европой — серьёзный комплимент.
Он признаётся, что, будь выбор, предпочёл бы жить в этих северных горах, покрытых вечнозелёными лесами, которым «не страшны ни солнце, ни даже мороз».
Урал с шампанским
Лепле удивило не только богатство природы, но и быт.
Он пишет о «местной цивилизации с её хорошей кухней и шампанским, которое здесь течёт рекой», пусть и стоит по 20 франков за бутылку.
Высокие горы, дремучие леса, почти тропическая растительность — и французское шампанское посреди Урала.
Контраст, который его явно восхитил.
Но были и комары
Впрочем, идеальной картину назвать нельзя.
Лепле честно предупреждает:
«За две ночи, проведённые нами в лесу, комары просто съели бы нас заживо, если бы мы предусмотрительно не укрыли головы и руки».
Правда, нос приходилось оставлять открытым, чтобы дышать.
И к утру он распухал и становился «свекольного цвета».
Так выглядел Урал глазами европейца середины XIX века:
величественный, щедрый, почти сказочный — и одновременно суровый.
Иногда взгляд иностранца позволяет нам по-новому увидеть собственную землю.