Замок Иф расположен на одноименном островке, самом маленьком среди островов Фриульского архипелага. О нем упоминает еще Цезарь в своих записках. Великому понтифику довелось однажды остановиться недалеко от Марселя и пробыть там пару дней в ожидании сражения.
Долгое время остров пустовал, но в 1516 году король Франциск I, уставший от постоянных нападений на Марсель, решил, что остров Иф как нельзя лучше подходит для постройки неприступной крепости. Правда, первые работы начались только 8 лет спустя, и уже к 1531 году у берегов Франции вырос устрашающего вида замок.
Интересно, что инженер Себастиан Вобан, который в начале XVIII века руководил постройкой здания караульного помещения в крепости, отмечал в своих отчетах, что сооружение построено на скорую руку и в качестве защитника Марселя никуда не годится.
Безработная крепость
Но крепости Иф несказанно повезло — ни разу за всю историю ее существования никто не пытался захватить только с виду неприступный замок. Лишь в 1531 Карл V изъявил желание напасть на Марсель, но передумал. Может быть, высокие стены все-таки сыграли свою роль: противники просто боялись. Именно поэтому крепость так хорошо сохранились. Реставрация понадобилась только после Второй Мировой войны, когда отряд фашистов попробовал укрепиться в замке.
Как архитектурное сооружение замок Иф поистине уникален. Он был построен прямо в скале, и лишь внешнее квадратное строение с 3 башнями возвышается над островом.
Отсюда не выбраться
Вплоть до 1580 года крепость Иф так и служила пугалом от морских разбойников, но в конце XVI века все изменилось: подписали указ, и простаивавший замок превратили в государственную тюрьму.
Из внутренних помещений, вырезанных в скале, было невозможно выбраться, а если какому-то счастливчику все-таки удавалось это сделать, то он при попытке сбежать непременно разбился бы о прибрежные скалы. В 1582 в крепость уже прибыл первый заключенный. Им оказался шевалье Ансельм, приговоренный за заговор против короля.
Тюрьма для протестантов и разбойников
Чаще всего тюрьму Иф «посещали» гугеноты, которых уж очень не любили во Франции. По некоторым данным, за 200 лет функционирования тюрьмы в ней побывало около 3500 протестантов, многие из которых умерли от тяжелых условий заключения. Камера, в которую помещали заключенного, зависела от того, какую сумму готовы были выложить родственники узника.
Тем, кто побогаче, удавалось получить камеру наверху с большими окнами и видом на море. Бедняков помещали в тесные нижние камеры, так называемую «яму», где не было ни окон, ни вентиляции, ни какого-либо освещения. В одной из похожих камер якобы жил самый известный узник замка Иф, которого на самом деле никогда не существовало — главный герой романа Александра Дюма граф Монте-Кристо.
Кто скрывался под Железной Маской?
Среди известных узников Иф можно назвать Жана-Батиста Шато, бывшего командира большого корабля. Его обвинили в том, что на борту своего судна в 1720 он привез в Марсель чуму, которая унесла множество жизней. Вряд ли Шато сделал это умышленно, но разбираться никто не стал. В эту же тюрьму посадили и членов Парижской коммуны, которые стали последними узниками замка. Знаменитый заключенный по имени Железная Маска на самом деле никогда не бывал в крепости Иф.
По поводу личности этого таинственного узника велись оживленные споры. Одни предполагали, что он был незаконным братом Людовика XVI и даже его близнецом, другие считали, что Железная Маска — на самом деле министр-авантюрист Маттиоли.
Официально замок Иф перестал считаться тюрьмой с 30-х годов XIX столетия, но в 1871 крепость все-таки еще раз приняла заключенных: членов Парижской коммуны. Ее руководителя расстреляли на острове, и это был последний человек, погибший в стенах замка. В 1890 бастион стал общедоступным музеем.
