Звиде, которому, после колдовства матери, всюду сопутствовала удача, искал повод, чтобы напасть на Чаку.
-Зачем тебе искать повод, чтобы размазать этого мальчишку? - ворчала его старая мать.
-Затем, что если я нападу без повода, то все, кто еще сомневаются перейдут на его сторону и это станет поводом для моих врагов, присоединиться к Чаке и расправиться со мной! - Звиде разговаривал с матерью снисходительно, терпеливо, как с ребенком.
-Ну скажи тогда, что покойный Сенза, пообещал когда-то тебе в жены свою дочь, Номцобу! Потребуй ее у Чаки! Он конечно откажет - ведь Номцоба его любимая сестра! Вот тебе и повод!
-Но Сенза не обещал мне Номцобу...
-Мой сын еще и глуп! - воскликнула старуха, пристыдив Звиде.
Он почесал голову, попытался придумать что-нибудь еще, не смог и решил последовать совету матери.
Выслушав посланников от Звиде, требовавших немедленно отдать им Номцобу, Чака долго хохотал.
-Позовите Номцобу! - вдоволь насмеявшись велел Чака.
Приунывшие было послы, ободрились, решив, что странная реакция Чаки - это радость от возможности очень удачно пристроить сестру.
Номцоба пришла. Она стала красивой, высокой, юной женщиной. Она подошла к брату и села у его ног.
-Ну, Номцоба! Тебе пора замуж! - шутливо сказал Чака.
-Как только найдется тот, за кого я захочу пойти, я скажу тебе брат! - тем же тоном ответила Номцоба.
-А вот вождь Звиде требует тебя в жены немедленно! Говорит наш отец обещал тебя ему!
Номцоба удивленно посмотрела на брата.
-Звиде, последний, за кого я согласилась бы выйти! А отца я совсем не помню, сомневаюсь, что он вообще помнил, что я есть! - гордо ответила девушка.
-Слышали! - обратился Чака к посланникам, - Передайте слова моей сестры своему вождю!
Посланников с позором выпроводили из Булавайо. Чака сразу стал серьезен. Он прекрасно понял, что странное сватовство было не случайно. Войско Чаки было полностью готово к войне. Он понимал, что и Звиде располагает большой армией за счет захваченных племен. Чака предпочёл встретить врага на границах своих земель, не допустив Звиде вглубь. Скот, женщин, детей и стариков, отправили в глубокий тыл. Все припасы для армии Чака велел разместить на плоской вершите холма. На окрестных полях, не оставили и початка кукурузы, выдернули последние корешки, оставшиеся в земле после сбора урожая. У звиде не было иного пути, кроме как перейти вброд реку. Чака верно вычислил то место, где Звиде попытается это сделать. Он не ошибся. Как только воины Звиде начали переходить реку, небольшой отряд воинов Чаки, поджидавший в укрытии на берегу, тут же напал на них, не давая выбраться на берег. Звиде отступил. Так продолжалось еще несколько раз. Наконец в разных местах, Звиде удалось все же пересечь реку. Построив своих воинов, он увидел, что войска Чаки стоят в полной готовности у подножия холма.
По обычаям предков, воины Звиде принялись оскорблять зулусов. К их удивлению, враги никак не реагировали. Воины Звиде все теснее и теснее наседали друг на друга, образовывая плотную стену. Лишь через некоторое время со стороны зулусов раздался воинственный клич. Битва началась. Звиде и его соратники были в недоумении. Все, что делали зулусы было неправильным, странным. Они все были босыми. Вместо того, чтобы издали метать копья, они шли на сближение. Когда у передних воинов Звиде закончились копья, они рассказали, ничего не видящим из-за спин воинов командирам, что зулусы не меняются местами. Они подбирают копья, которые метнули в них и берегут свои. С боков началось какое-то движение. Звиде донесли, что воины Чаки, каким-то образом, оказались у них с боков. Звиде ощущал себя слепым котенком, который мог ориентироваться только на раздававшиеся с поля боя звуки и на донесения своих гонцов.
Чака же все отлично видел с вершины холма. Он видел каждого раненого воина и вовремя направлял подростков, вытаскивать пострадавшего с поля боя. Мальчишки разносили воду, для тех кто выдохся. На ходу подкрепив силы, воины Чаки снова становились в строй.
Солнце уже стояло в зените, посылая на землю испепеляющие лучи. Воины Звиде мучились от жажды. Раненые истекали кровью, зачастую затаптываемые своими же соратниками. Начиналась паника. Но командиры гнали и гнали их в бой. Вскоре Звиде понял, что его ждет полный разгром и, используя свой любимый прием, он снова скрылся в саванне...
Как только Чака ушел вместе с войском, Пампата, помогавшая разместить тех, кого Чака отправил под защиту в Булавайо, поняла, что не может оставаться здесь.
-Нанди, прошу, отпусти меня! Я должна быть рядом с Чакой!
-Что ты дочка! Это опасно!
-Я не боюсь за свою жизнь! Я не могу быть вдали от Чаки!
Нанди пристально смотрела на нее.
-Что ж, иди! Но будь очень осторожна!
Пока шел бой, Пампата сидела в дальней роще, на высоком дереве. Ей было непонятно, что происходит. Она мысленно посылала Чаке свою поддержку. к вечеру бой окончился. Пампата слышала ликование зулусов, их смех. Как только солнце скрылось за горизонтом, и на землю опустились тени, Пампата отправилась к лагерю Чаки.
Стражники удивленно смотрели на нее. Она приложила палец к губам, призывая их к молчанию. Чака что-то обсуждал со своими командирами у костра. Пампата скользнула в поставленную для вождя походную хижину.
После утомительного, но такого удачного дня, Чака чувствовал, что сильно устал. Он шагнул в хижину и замер на пороге. На циновке сидела Пампата. При виде него она быстро поднялась на ноги. Овечья шкура, прикрывающая ее бедра, скользнула вниз. На Пампате больше ничего не было.
-Пампата?! Как ты здесь оказалась? - спросил Чака.
Она шагнула к нему, закрыла его рот, своей тонкой ладошкой, пресекая дальнейшие вопросы и прижалась к нему всем телом.
Потом они долго говорили. Пампата рассказала, как наблюдала за битвой издали, как болело ее сердце, переживая о нем.
Чака сокрушался, что Звиде снова сбежал.
-Знаешь, я начинаю верить, что его мать и правда якшается с духами! Он который раз, уходит невредимым!
-Смерть найдет и его! - сказала Пампата, - Сейчас ты должен подумать об укреплении своих земель! Люди Странника остались без вождя! Ты должен занять его место!
-Ты читаешь мои мысли, Пампата! Я дал себе слово, что если разобью Звиде, позову племя Странника под свою руку!
-Они пойдут за тобой! Я точно это знаю!
Утром Пампата, ушла, так же незаметно, как и пришла. Она хотела первой принести весть о победе матери Чаки.
Все случилось так, как и планировал Чака. Люди Странника, после долгих совещаний между собой, решили пойти под его руку. "Наш вождь высоко ценил и любил Чаку! Чего же еще нам искать!?" Вместе с людьми, пополнялось войско Чаки. Из амазонок Странника он создал отдельный женский полк. Каждое племя, вошедшее под его руку, он обязал присылать на службу юношей.
Единственное, что не нравилось многим, так это запрет жениться воинам и выходить замуж амазонкам. На претензии по этому поводу, Чака отвечал, что каждый может заслужить право жениться, если будет верен и старательно исполнять свои обязанности. Он приводил в пример Мбози, который заимел сразу двадцать жен.
Границы владений Чаки разрослись до невиданных размеров. Это была уже целая страна, а Чака был в ней король.
Утро короля начиналось с омовения. Он выходил из своей резиденции, абсолютно обнаженный, и как следует натерев тело пахучими травами, тщательно ополаскивался. Затем он вытирался, одевался и приступал к делам.
Вечера Чака уделял время своему гарему.
После разоблачения Рузияны, в гареме царило относительное спокойствие. Он продолжал пополняться новыми девушками. Теперь каждый вождь старался пристроить в гарем Чаки свою дочь, наказывая ей любой ценой забеременеть от Чаки. Мукази была дочерью вождя клана Целе. Она, в отличие от многих девушек, была не только невероятно красива, но и умна, а также очень остра на язык. Когда Чака выбрал ее для ночи, она, после любовных утех, завела с ним разговор. Чака был удивлен. Обычно девушки молчали, скромно опуская глаза, а эта смеялась и веселила его. В гареме воцарилось смятение - Мукази проводила с вождем почти все ночи, кроме тех, что были отданы Пампате. Но и саму Пампату такое постоянство настораживало.
-Ты выделяешь Мукази среди остальных своих "сестер"! - заметила она ему однажды.
-Да! Мне хорошо с ней! - ответил Чака просто, - Но ты не должна беспокоиться - с тобой она не сравниться! - правильно понял он тон Пампаты.
-Ты не должен меня успокаивать, Чака! Ты вправе выбирать, кто тебе по душе!
-Я и не думал успокаивать тебя. Просто хочу, чтобы ты понимала - ни с одной из девушек, как бы хорошо мне с ними не было, нет того, что есть в тебе! Преданность! Только в тебе я уверен, знаю что только ты не предашь меня никогда! Любой моей "сестрице" дай волю и она тут же предаст меня своему отцу, брату, другу...
Его слова успокоили Пампату, но за Мукази она присматривала особенно пристально.
А Мукази старательно шла к цели. Ей нужен был ребенок от вождя! Чака был крайне осторожен. Он не терял головы даже в самые безумные моменты блаженства наедине с ней. Она хотела напоить Чаку сонными травами, но побоялась - слышала, как он жесток с теми, кого заподозрит в измене. Его упорное нежелание делиться своим семенем приводило в изумление всех девушек гарема. Естественное для каждой женщины желание иметь ребенка, обречено было умереть вместе с обитательницами гарема Чаки. Хотя многие и шли на хитрость. Сторожить ворота гарема Чака поставил самых безобразных мужчин племени. Только потом он понял, как ошибся. Девушки, некоторые из которых месяцами не знали мужской ласки, закрывали глаза на очевидные физические недостатки своих сторожей. Ночь скрывала все их неприглядные стороны. Да и какое это имело значение, если это был все же мужчина, способный подарить наслаждение? А уж о самих сторожах и говорить было нечего. Девушки племени, пренебрегали ими, а гареме Чаки были лишь отборные красавицы, и некоторые были не прочь поразвлечься. Нанди и Пампата тщательно следили за лунными днями у девушек. Когда у одной из них две луны ничего не было, Нанди обрадованно сообщила об этом Чаке. Однако он, уверенный в себе, вызвал девушку.
Прищурив глаза, Чака спросил у нее:
-Как могло получиться, что ты зачала, если я не касался тебя так, как муж касается своей жены?
Девушка покраснела и пролепетала, что-то невнятное.
-Мать, Пампата! В моем гареме поселился разврат и предательство! Если эта девушка не укажет добровольно, кто отец ребенка, она укажет это под пытками! Если скажет сама, я отпущу ее к отцу, если не признается - убью и ее, и ее родных!
Рыдая девушка выложила все, про ночи, которые проводила с одним из горбатых стражников. Чака сдержал обещание, девушку отправили к отцу, а вот стражника казнили за измену. После этого сторожить гарем стали амазонки.
Мукази доводила Чаку до исступления. Чего она только не делала! Из-под опущенных ресниц, она наблюдала за ним, ждала момент. Поняв, что ее господин готов, она, тряхнув длинными волосами, оказалась сверху. Изумленные глаза Чаки налились гневом. Он столкнул ее себя и велел никогда больше не приходить к нему...