ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Султан Сулейман и его наложница Фирузе-хатун расположились в шатре, который установили в саду дворца. Прекрасный, благоухающий розами и цветущей акцией, вечер радовал падишаха. Сегодня ему удалось пораньше освободиться от дел, тем более после приезда из Бурсы султан чувствовал себя просто великолепно. Источники пошли на пользу, и ему, и Джихангиру.Повелитель откинулся на атласные подушки и взирал на свою фаворитку.Он давно не общался с ней. Девушка сидела напротив султана и, как всегда смотрела на падишаха с обожанием. Сулейман улыбнулся, но поймал себя на мысли, что ему как-то скучновато. Фирузе ничего не рассказывала, а просто сидела, сложив руки на коленях.
-Почему ты не говоришь, что скучала по мне? - спросил Сулейман,беря девушку за руку. Ладонь наложницы была несколько прохладной для такой жаркой погоды. Султану вдруг вспомнилось, что Хюррем всегда очень радостно реагировала после разлуки с ним. Будь то один день или же месяцы, когда он находился в походах. Хассеки всегда ласково прижималась к груди мужа и забрасывала его вопросами. Заодно рассказывала сама, что творилось во Дворце в его отсутствие. Но главной темой у супругов были дети. В этот раз, находясь в Бурсе вместе с Хюррем и младшим сыном, Сулейман вновь ощутил то невозвратное время, когда они были ещё совсем молодыми.
-Повелитель! - Фирузе вывела мужчину из воспоминаний. - Я очень скучала. Просто вы так неожиданно велели мне прийти сюда, что я потеряла дар речи. Хочется просто вами любоваться.
Сулейман наклонил голову на бок. Он разглядывал свою красивую фаворитку.Девушка прекрасно выглядит. А что же меня с ней связывает? Такой вопрос совершенно неожиданно всплыл в голове падишаха.
-Я думала, мой султан, вы пригласите меня в свои покои, а не сюда. - сказала Фирузе, рассматривая кусты роз.Около шатра появился совсем ещё юный евнух. Он почтителтно остановился, склонив голову. В его руках находился поднос с фруктами и напитком. Серебряный кувшинчик и два маленьких бокала. Султан кивнул слуге, и тот поставил на столик поднос, затем тут же испарился. Фирузе принялась наливать щербет. Спелый, сочный виноград дразнил крупными изумрудными и сливовыми ягодками. Падишах потянулся было, чтобы сорвать одну, но тут появился опять тот самый евнух.
-Повелитель, вы просили позвать вас, когда придёт Яхья-эфенди.
-Ах, да! - Султан поднял указательный палец. Он поднялся, Фирузе тоже вскочила, но Сулейман махнул рукой, призывая её сесть обратно.
-Я очень скоро вернусь, моя прелесть. - сказал он. - Жди меня здесь. Затем падишах быстрым шагом направился за молодым евнухом. Фирузе смотрела ему вслед.
*. *. *
Амара шла между деревьев и то и дело останавливалась. Она крутила головой в разные стороны, оглядываясь и призывно звала котёнка.
-Кис-кис, кис-кис! Ну, где ты, несносный? Кору(Уголек), отзовись!
Когда трое котят у кошки Гюльчичек(Цветочек) подросли, то Михримах одного подарила Джихангиру, вторую кошечку взял повар Шакер-ага. А вот третий самый бесстрашный и не послушный остался у принцессы. Котенок был совершенно чёрным, отчего и получил свое имя. Он часто куда-нибудь убегал, то его видели в гареме, то на кухне, а то и вообще в саду. Вот и сейчас Амара так и не найдя котёнка во Дворце, вышла в сад.
-Кору, Кору! Кис-кис-кис! - девушка с досадой хлопнула себя по бёдрам.
-Вот непоседа! - Амара всмотрелась в дальнюю аллею. Может он там? Девушка направилась туда. Она петляла между деревьями, думая, что так далеко котенок ещё не убегал. Скорее всего он в другом месте. Амара открыла было рот, чтобы снова позвать беглеца, как её внимание привлекла женская фигура. Девушка осторожно зашла за раскидистое дерево. Здесь все было видно, как на ладони. На небольшой поляне около розовых кустов стоял султанский шатер. Молодая женщина находилась в нем. Она стояла, склонившись над столиком. Амара узнала Фирузе.
-Хюмейра. - тихо процедила девушка. Но что она делает? Амара напрягла зрение и пристально вгляделась. В руке у наложницы султана находился маленький стеклянный флакончик. Это духи? Вот Фирузе открыла его и опять склонилась. Несколько прозрачных капель скользнули в бокал, стоящий на резном столике.
Амара от напряжения и очевидного преступления почувствовала, как холодный пот катится по её спине. Хюмейра задумала отравить султана? Ведь ясно, что повелитель сейчас придёт. Амара огляделась по сторонам. И куда все стражники подевались?
Девушка вышла из своего укрытия и направилась к шатру. Тем временем Фирузе быстро сунула флакончик в лиф платья.
-Вот ты и попалась, Хюмейра! - Амара возникла перед наложницей. Фирузе вытаращила глазищи. В них Амара успела прочитать :Она видела. Всё видела.
Фаворитка опустила ресницы, но руки её дрожали.
-Ты права, Хюмейра, я все видела. - сказала Амара.
-Ты...Ты следишь за мной? - выдавила из себя Фирузе. Она намерено склонила голову. Амара понимала, чтобы не видно было её лживых глаз. Девушка подошла к столику и взяла бокал, в который минуту назад было налито зелье.
-Сейчас я отнесу это Яхье-эфенди. А он лекарь, и, конечно, определит, что там находится.
-Там ничего нет. - сквозь сжатые губы, произнесла Фирузе.
-Хочешь сказать, что это не яд ты наливала? - Амара прищурилась. Наложница так и не поднимала головы.
-Тогда возьми и выпей! - девушка протянула бокал фаворитке.Фирузе отступила на шаг.
-Что же ты? - Амара настойчиво протягивала отправленный щербет. Фирузе скосила глаза в сторону.
-Мне и не надо смотреть в твои проклятые глаза! И так видно, что ты гадина задумала чёрное дело! - презрительно сказала Амара. - Тем более я тебя знаю. Это тут ты такая добренькая и ласковая. На самом деле, ты прогнившая насквозь. Судьба снова нас свела. Теперь смерть моей Талиты будет отомщена. Султан казнит тебя.
-Думаешь тебе кто-то поверит? - Фирузе уже не опасаясь, подняла тяжёлый и пугающий взгляд. Она задрала голову вверх и расхохоталась. Тело её затряслось.
-Смеётся тот, кто смеётся последний, Фирузе-хатун! - раздался чёткий и громкий голос. Смех резко прекратился. Наложница обернулась. Амара от удивления чуть не выронила бокал. Михримах стояла перед ними, сложив руки на груди.
-Я тоже все видела, Фирузе-хатун. Кому поверит повелитель? Догадайся? - с миленькой улыбкой произнесла принцесса. На самом деле Михримах не видела, как яд попал в напиток. Но она слышала слова Амары, когда та протягивала бокал фаворитке. Михримах шла найти Амару, чтобы ей сказать о пропавшем котенке. Оказывается Кору залез в кладовую, объелся там вяленого мяса и преспокойно уснул в корзинке.
И вот тут принцесса застала такую сцену. Амара поняла хитрую уловку госпожи.
-У тебя есть два выхода, Фирузе! - Михримах перестала улыбаться. - Или мы все сообщаем повелителю, и он распоряжается твоей судьбой. Или же ты выпиваешь яд прямо здесь. Я бы на твоём месте выбрала второй способ. По крайней мере он безболезненный.
-Госпожа!-Фирузе откашлялась. - Это не яд.
-Ну, так докажи это. Выпей и посмотрим. - сказала Михримах. Амара вновь протянула бокал. Рука Фирузе дрогнула, но бокал взяла. Принцесса пристально следила за наложницей. Фирузе поднесла напиток к губам и опрокинула содержимое в рот. Затем она села и опустила голову. Что-то тут не так! - пронеслось в голове Амары. Она опять прячет глаза.
-Вот видите, госпожа, это не яд. - произнесла Фирузе. Михримах удивлённо переводила взгляд с неё на свою служанку. Амара сама не могла ничего понять. Фирузе сидела жива и здорова, опустив голову и пряча улыбку.
-Она не поднимает глаз. - тихо проговорила Амара. Почему яд не подействовал?
-Подними глаза! - приказала Михримах. Фирузе не шелохнулась. Принцесса подошла и с силой подняла подбородок наложницы. Но та сильно зажмурилась и попыталась встать.
-Открой глаза! - вскричала принцесса. Фирузе вдруг резко вырвалась и побежала по дорожке.
-Держи ее! - кидаясь за фавориткой, крикнула Михримах. Амара бросилась быстрее молнии. Она настигла беглянку и схватила её сзади за волосы. Фирузе развернулась и оттолкнула девушку. Амара стала падать, но все же изловчилась и ухватила наложницу за руку. Ещё секунда, и две девушки лежали на земле. Фирузе вцепилась в лицо Амары.
-Ты,... Ты мне надоела! Я убью тебя! - прошипела наложница чуть ли не в самое ухо. Михримах подскочила и старалась разнять девушек. Но её служанка разьярилась. Она откинула от себя ненавистную противницу и что есть силы ударила фаворитку по лицу. На какое-то мгновение Фирузе расстерялась. Кровь выступила на её нижней губе. Но потом наложница совладала с собой и кинулась на Амару. Девушки снова сцепились. Они не слышали, ни возгласов Михримах, ни криков, спешащих стражников.
-Что здесь происходит? - Султан Сулейман появился вместе с охраной . Перед повелителем открылась странная и вместе с тем ужасная картина. Его всегда уровновешенная, добрая и утонченная наложница дралась, как дикая разьяренная кошка. Другая девушка, служанка его дочери пыталась придушить фаворитку.При этом она повторяла не менее странную фразу на фарси:
-Ты отправишься в преисподнюю! Злобная, Хюмейра!
Девушек разняли. Султан грозно оглядел обеих. Затем он кинул взгляд на Михримах.
-Повелитель. Эта хатун на меня напала. - Сулейман повернулся и долго смотрел на свою наложницу. Взлохмаченная Фирузе сложила руки, словно в молитве. Губы её тряслись. Слезы потекли по щекам.
-Притвора. Комедиантка. - вполголоса сказала Амара. Султан теперь направил свой взор на нее.Девушка не тряслись и не плакала. Она стояла, склонив голову, но было видно, что она совершенно не расскаивается за свой поступок.
-Фирузе-хатун. Иди в свои покои. - приказал султан. - Михримах, ты тоже.
Принцесса хотела было возвразить, но тут падишах сказал страшную фразу:
-А девушку бросить в темницу. Я позже решу, что с ней делать.
