- Мам, что это было вчера? - спросила раздражённо Маша.
Всю ночь она не сомкнула глаз, размышляя о произошедших переменах в последнее время в их жизни. Еле-еле дождавшись утра, женщина отправилась к матери.
- Что именно тебя интересует? - с ледяным спокойствием уточнила Лариса Ивановна.
- Мы пришли к тебе в гости, а ты проигнорировала нас и укатила в неизвестном направлении непонятно с кем.
- Я уже взрослая девочка, чтобы отчитываться перед кем-либо, - ответила хозяйка дома.
- Это и настораживает.
Пока мать и дочь выясняли отношения, в дверь позвонил курьер и передал красивый букет цветов. Лариса Ивановна прочитала торчавшую из него открытку и улыбнулась.
- Это от вчерашнего кавалера? - поинтересовалась Маша, внимательно наблюдавшая за матерью всё это время.
- От него, - подтвердила женщина и ещё шире улыбнулась.
- Да уж не влюбилась ли ты? - уточнила дочь.
- Может, и влюбилась, - игриво ответила Лариса Ивановна. - А ты что-то имеешь против?
- А как ты думаешь? - недовольным тоном поинтересовалась она. - В твоём возрасте заводить интрижку стыдно и смешно!
- Ну, ты посмейся, а я пока позвоню, - сказала Лариса и скрылась в комнате.
Маше не был слышен разговор, но до неё доносился кокетливый смех матери, раздражавший её с каждой минутой всё больше и больше. Дождавшись возвращения Ларисы, она поинтересовалась:
- Не думаешь же ты всерьёз, что твои чувства взаимны?
- Я не хочу продолжать разговор в подобном тоне. Если тебе нечего больше сказать, то не буду задерживать.
- Мама! Ты в своём уме? Теперь ты гонишь родную дочь из-за какого-то там...
Маша не договорила, когда Лариса Ивановна её перебила.
- Вижу, тебе не даёт покоя моя личная жизнь.
- Мама! Какая личная жизнь? Опомнись! Тебе сколько лет? В твоём возрасте нужно сидеть с внуками!
- Нет уж, дорогая моя! С внуками скоро сидеть будешь ты! А я, наконец-то, почувствовала себя свободной! Я вдруг поняла, что никому ничем не обязана, - призналась она. - Всё, что от меня зависело, я сделала. Всю жизнь я жила для вас и ради вас. Пришло время пожить для себя.
- Ты это сейчас серьёзно? - Маша всё ещё не верила своим ушам.
- А что тебя смущает?
- Меня смущает твоё состояние. Серьёзная деловая самодостаточная дама вдруг превратилась в наивную девчонку! Ты думаешь, ему нужна ты? Да ему нужны твои деньги!
- Не суди людей по себе! - попросила Лариса. - Ты даже не знаешь, о ком говоришь, но уже сделала выводы.
- А что ещё может быть нужно мужчине от женщины шестидесяти лет?
- Ты переходишь все границы! Хамства в свой адрес я не потерплю! - Лариса Ивановна развернулась и направилась в сторону кухни, бросив через плечо. - Выход найдёшь сама.
Утренний разговор с дочерью огорчил Ларису. Она даже хотела отменить свидание с Сергеем, но мужчина уговорил её прогуляться и подышать свежим воздухом. Они договорились встретиться у пруда, расположенного в парке недалеко от дома Ларисы. Уже на крыльце она столкнулась с сыном.
- А я смотрю, ко мне зачастили гости, - иронично заметила хозяйка дома. - Чем обязана?
- А ты куда это в такой поздний час? - поинтересовался Миша.
- Ещё один контролёр пришёл. Вы сговорились с сестрой? - не скрывая раздражения, спросила она.
- Да нет, - мужчина немного стушевался. - Я лишь хотел поговорить. Вчера ты торопилась. Я подумал, может, сегодня удастся. Но, похоже, я опять не вовремя?
- Да, у меня запланирована встреча, - ответила Лариса. - А у тебя что-то срочное?
- Да нет. Просто подумал, что мы давно не общались, как мать и сын. Ты очень изменилась.
- Людям свойственно меняться. Меняются обстоятельства - меняются люди.
- Маша сказала, что у тебя появился мужчина?
- Всё-таки без Маши здесь не обошлось! - усмехнулась Лариса Ивановна. - Я так и думала. Да, в моей жизни появился человек, которому интересна я, а не мои деньги.
- Ты в этом уверена?
- Абсолютно!
- Мам, ну, ты уже не девочка...
- Спасибо, сын, что напомнил мне о моём возрасте, - перебила его мать, - но я в здравом уме и в состоянии отличить порядочного человека от проходимца.
- Может, хоть познакомишь нас с ним?!
- Обязательно, когда придёт время! А пока мне нужно бежать. Нехорошо заставлять человека ждать.
- Давай я тебя провожу!
- Не стоит. Езжай домой!
- Кстати, - Миша вдруг вспомнил, с какой целью приходил, - с чем связаны перестановки на предприятии? Ты урезала нам зарплату в разы, понизила в должности. Мы в чём-то провинились перед тобой?
Такая постановка вопроса на некоторое время ввела в ступор Ларису. Но она быстро собралась с мыслями и ответила:
- Сын, я всю свою жизнь строила империю, чтобы было что оставить детям и внукам. Многие годы я старалась оградить вас от невзгод и трудностей, помогала материально в надежде, что вы после меня возглавите предприятие. Но в один прекрасный момент я вдруг поняла, что вам это не нужно. Вы привыкли, что деньги на вас падают, как манна небесная. А зарабатывать вы их так и не научились. Если я отойду от дела, вы развалите за несколько дней всё, что я создавала годами. Наверное, в этом есть и моя вина, - с горечью осознала Лариса Ивановна, - но, может, ещё не поздно всё изменить?
- Что ты имеешь в виду?
- У вас появился шанс начать всё заново, вникнуть в процесс производства, узнать, как зарабатываются деньги...
- То есть ты решила нас перевоспитать? - уточнил Миша.
- Называй это как хочешь. Но на моей шее вы больше висеть не будете!
Лариса Ивановна закончила разговор и направилась к калитке. Она любила своих детей, и подобные выяснения отношений больно ранили её. Только теперь она осознала, что из-за своей слепой материнской любви она потеряла уважение своих детей. Они видели в ней только добытчика и спонсора и не задумывались о том, что будет, когда её не станет.