Конфликт Тотти и Ромы тянулся около 3 месяцев. У Капитана имелся контракт до 2003 года на 1,3 млн. фунтов в год. В конце 2000 - начале 2001 Ческо с его агентом - Завальей, предложили пересмотреть контакт с повышением суммы годовых. Хотя Сенси (человек, которому принадлежит главная заслуга возвращения Ромы в число первых команд Италии и континента) и признал обоснованность финансовых требований, но под каждым удобным предлогом откладывал начало переговоров. При этом в медиа всегда повторял: «Франческо мне как сын! Пока я тут руковожу, он никуда не уйдёт». А на фоне всего этого - японец Хидетоси Наката, как прямой конкурент по позиции, стал выдавать ряд хороших матчей.
Прямой эфир на радио. Интервью агента ФРАНЧЕСКО - ФРАНКО Завальи. Обсуждали, как раз, новый контракт и странное отношение со стороны руководства клуба: с одной стороны, они чуть ли не молятся на Франческо, с другой стороны, Тотти - единственный игрок, который оплачивает услуги тренера по фитнесу из собственного кармана. Звонок в эфир. Кто говорит? ФРАНКО Сенси! «Вы лжец синьор Завалья! Вам стоило бы держать свой рот закрытым, а то каждый раз как вы его открываете тут же доноситься очередное: «Больше денег, ещё больше, ещё». Перепалка длилась около 15 минут:
Сенси: - Это чушь, что мы ведём переговоры о контракте на 25 млн. фунтов за 5 лет!
Завалья: - Почему же чушь? Именно эти цифры мы обсуждали и с Франческо, и с вами. Хотя, вообще-то, это коммерческая тайна.
С: ⁃ Вы нагло врете, утверждая, что клуб платит за тренировки по фитнесу всех игроков, кроме Тотти. Его тренер Вито Скала находится в штате Ромы!
З: ⁃ Неправда ваша, синьор президент. Скала работал в клубе только до 30 июля, а ныне он связан индивидуальным контрактом с самим Тотти. Если Франческо покинет Рому, уйдёт и Скала.
С: ⁃ До свидания. Благодарю за внимание всех, кроме вас - синьор Завалья.
Когда футболист узнал о разговоре было дано телефонное интервью: «Я очень люблю этот клуб, но у меня создаётся впечатление, что меня держат в нем за дурака. Время на переговоры с Накатой, Кассано и десятком других футболистов у них находится, а для меня не хватает! И что я должен думать!? Вместо серьезного разговора с моим агентом синьор президент звонит моей подруге и уговаривает ее убедить меня остаться в Роме! Ну не странно ли это?»
У НАС, после таких слов, можно нарваться на продолжительную вражду, а у НИХ закончилось тем, что... вскоре был подписан новый 4-летний контракт, по которому зарплата выросла до 4 млн. что позволило считать Тотти одним из самых высокооплачиваемых футболистов в мире и самым - в Италии.
