Золото — редкий, но известный на планете, металл. Наверняка у многих из нас были украшения из золота, а кто-то и сейчас носит их или планирует приобрести в будущем. Браслеты, обручальные кольца, серьги — жёлтый металл уже не первое тысячелетие применяется в ювелирной промышленности. Но оказывается, его источником могут быть не только земные недра. Огромное количество золота, которое можно найти на нашей планете, принесено в буквальном смысле из космоса. Его источниками стали астероиды, что сталкивались с Землёй в далёком прошлом.
Содержание золота в планетарной коре не слишком велико: одна тонна вещества, будь то песок или горные породы, содержит максимум 5 миллиграмм драгоценного металла. Поэтому долгое время золото было одним из самых редких элементов, известных человечеству. Но если в вашем распоряжении каким-то чудесным образом окажется тонна породы из недр определённого астероида, то содержание золота в нём будет выше в десятки раз. Вообще, состав космических глыб поражает воображение и наталкивает на мысль, что полезные ископаемые в недалёком будущем начнут добывать в космосе: некоторые типы метеоритов имеют в составе очень много редкоземельных металлов.
За всю историю существования Земля неоднократно подвергалась ударам астероидов. Одни оставляли после себя небольшие кратеры, а другие становились причиной региональных и глобальных экологических катастроф.
Так, в восьмидесятых годах прошлого века в земных недрах обнаружили слой глины, чей возраст достигает 66 миллионов лет. Отличительной особенностью этого слоя было повышенное содержание иридия. Подобная аномалия возникла из-за удара астероида: внеземное вещество испарилось и с облаками пыли и пепла было разнесено буквально по всей планете, после чего осело на её поверхность и проникло в почву. Так астероид изменил состав земной коры, добавив редких металлов. Позже выяснилось, что при падении астероида Чиксулуб (а это событие привело к катастрофическому изменению климата и вымиранию динозавров) в атмосферу и почву попало 450 тысяч тонн золота. Это было гораздо больше, чем содержание золота на всей планете в тот момент.
Важную роль в открытии «космических» запасов редких металлов внесли открытия отечественных учёных XX века. Геолог С.В.Яковлева, изучавшая окрестности сибирского кратера Попигай, обнаружила в местных породах мелкие включения золота странной формы. Последующий анализ показал — похожие драгоценные песчинки можно найти в Бразилии рядом с кратером Арагуайна. Недавно появились сведения, что такие же «драгоценные» находки характерны для множества территорий, переживших удары астероидов миллионы лет назад.
Если публикация вам понравилась, то не забудьте подписаться на мой канал в дзене
