Сегодня мы познакомимся с одной из первой космических опер. Она была опубликована в 1933 году.
Апрельский номер «Science Fiction Digest» за 1933 год ознаменовал поворотный момент для этого журнала. Молодые сотрудники во главе с Джулиусом Шварцем (18 лет) и Рэймондом А. Палмером (23 года) совместно с Конрадом Х. Руппертом (20 лет) объявили о новаторском проекте.
В редакторской колонке было написано:
«Через несколько месяцев мы собираемся представить одну из самых оригинальных идей, когда-либо задуманных в жанре фантастики. Этот роман будет настоящим шедевром научной фантастики. Сюжет этого супер-сериала настолько грандиозен, что одному автору с ним не справиться. Вместе мы пройдём путь от начала до потрясающей развязки...»
В мае 1933 года редактор «Science Fiction Digest» снова напомнил о проекте:
«Не забудьте о супер-сериале, который начнёт печататься в июльском номере. Ральф Милн Фарли привнесёт в сюжет своих знаменитых персонажей из «Планеты Радио». Доктор Майлз Дж. Брейер вплетёт в сюжет свои «газообразные существа Нептуна», Фрэнсис Флэгг тоже обещает нам интересный эпизод, и.... Но сейчас я не буду рассказывать вам слишком много, смотрите в SFD в следующем месяце полный список тринадцати известных авторов, которые совместно трудятся над этой замечательной историей. Ничего подобного раньше даже не предпринималось, и, вероятно, в ближайшие годы этому не будет равных. Вы не захотите пропустить ни одной части этого великолепного романа...»
За этими дразнящими тизерами последовал июньский выпуск с подробностями беспрецедентного проекта.
Из журнала «Science Fiction Digest» за июнь 1933:
«В дополнение к нашим обычным 16 страницам интересных, занимательных и информативных статей, мы представим первую главу большого супер-сериала "КОСМОС". Эта глава будет напечатана в меньшем размере и будет представлена в качестве дополнения…
По мере выхода каждой главы великого романа "КОСМОС" вы можете вынимать скрепки, скрепляющие страницы SFD вместе, и сохранять главы по отдельности. Когда великолепный роман "КОСМОС" будет завершен, его можно будет переплести, и он станет одним из самых важных в вашей библиотеке научной фантастики…
Здесь представлены ШЕСТНАДЦАТЬ авторов, все мастера научной фантастики, которые сотрудничают, чтобы донести этот великий роман, "КОСМОС", до наших читателей:
Авторы перечислены в порядке появления их частей...
Вы не захотите пропустить это грандиозное событие. Это самая оригинальная идея, которая еще не появлялась в области научной фантастики. У нее самый необычный, потрясающий сюжет, который когда-либо был задуман. Интриги, приключения и волнения заполонили страницы этого романа. Он абсолютно уникален во всех смыслах этого слова...".
Является ли "Космос" великой литературой и классикой жанра, как надеялись редакторы? Каждый сделает свой собственный вывод. Как и следовало ожидать от такого сотрудничества, тон и качество отдельных глав сильно различаются, а сюжетная линия с трудом сохраняет связность. Чтение «Космоса» сейчас — это скорее путешествие во времена, в которые он был написан, и возможность познакомиться со многими людьми, которые формировали научную фантастику на протяжении 60 последующих лет.
Основные авторы "Космоса" в дальнейшем сделали выдающуюся карьеру в качестве писателей, редакторов и издателей. Их яркие личности, интенсивная энергия и безудержный энтузиазм смогли заразить целое поколение невероятными картинами будущего.
В следующей статье я опубликую перевод первой главы этого романа.
