Катарина Йоханна Гертруда Симон родилась в городе Дамбрау в 1883 году. В юности она была увлечена театром и подавала на этом поприще большие надежды, выступая на берлинской сцене.
Жизнь складывалась гладко, ей повезло выйти замуж за известного скульптора. Макс Крузе был старше на 30 лет и брак был счастливым во всех отношениях. В 1902 году родилась первая дочь Мария-Сперанца, двумя годами позже — вторая девочка София Остару. Но лишь после рождения четвертого ребенка Макс уговорил Кэти стать его женой. Они прожили ещё вместе в браке почти 30 лет, воспитав семерых детей.
Именно для своих детей Кэти создала первую куклу. Шёл 1905 год. Трехлетняя Мария, видя, как мама возится с младшей сестренкой, захотела куколку с которой можно возиться, как с ребёнком.
В те времена магазинные куклы были дорогими, тяжелыми, громоздкими и совершенно отвратительными для детской игры.
Макс Крузе предложил жене самой сделать куклу для дочки, невольно обозначив те самые характеристики, что в последующем "выстрелят" и приведут Кэти к славе кукольника —
кукла должна была быть теплой, мягкой и чуть-чуть тяжелой, как настоящий младенчик.
Но то будет потом, а первую куклу Кэти Крузе свернула в своей кухне из старого полотенца и картофелин. Дочки Крузе обожали маминых кукол и оставалось только стирать испачканеые положении, да менять подгнивающей картофель.
Детский восторг от новых игрушек подтолкнул Кэти для поиска новых форм и материалов для создания настоящей куклы. Женщина решила, что ткань самый ужасный вариант для тела. После длительных экспериментов, не без помощи мужа (он был скульптором) появилась та самая кукла — головка была из прессованного муслина, расписана красками. Мягкие тела, подвижные мягкие ручки и ножки, и, конечно, наряды.
Первая известность пришла в 1910 году на берлинской ярмарке, где Кэти выставляла свои работы в категории «Самодельная игрушка». Она сделала серию кукол и не прогадала. Успех и первый заказ на 150 экземпляров в Америку.
Она справилась с энтузиазмом и легкостью, наняв приходящих швей. Однако, последовавший заказ уже на 500 экземпляров, заставил супругов задуматься об открытии собственной мануфактуры, что они и сделали.
Успех у куколок был ошеломляющий. Помимо кукол, ставших к тому времени всемирно известным, компания начала выпускать манекены для витрин. Дело было на подъеме, как никогда раньше, и Кэти была награждена золотой медалью на Всемирной выставке в Париже в 1937 году.
Выйдя на международный рынок, их популярность только росла, и фрау Крузе, приобрела не только финансовую стабильность, но возможность приобрести лицензию на собственное производство. Подтолкнуло её к этому неграмотное и порой некачественное копирование её работ крупными производителями игрушек. Появление копий в промышленных масштабах заставило фр. Крузе обратиться в суд, который она, к счастью, выиграла.
Успешным дело Крузе оказалось и благодаря участию ее талантливых детей. Мануфактура долгое время была семейным предприятием. Сын Кэти Йоахим Крузе (Joachim Kruse), например, который был талантливым фотографом, создавал открытки c изображением кукол, а также рекламные брошюры. Дочка, Ханне Адлер-Крузе (Hanne Adler-Kruse), разработала в послевоенные годы новые, более дешевые модели.
Потеряв мужа и двух сыновей в 1950 году Кэти Крузе перевела предприятие в Донаувёрт. Там же сейчас находится и музей.
С 1946 по 1953 годы компанией руководил сын Михаэль.
С 1958 года управление перешло к дочери Ханне Адлер-Крузе (1911 – 2002) и ее мужу, Хайнцу Адлеру (Heinz Adler).
Он управлял фирмой до 1990 года. Затем руководство фирмой перешло к супругам Кристензон (Christenson). Новые владельцы значительно расширили ассортимент изделий фирмы, которая сейчас выпускает, помимо классических кукол Кете Крузе, другие игрушки и даже детскую одежду.
Сейчас фирма по-прежнему процветает, успешно сочетая современные решения с традициями и высокими стандартами. В отличие от большинства западных фирм, производство Кэти Крузе никогда не переносилось в Китай. Фабрики до сих пор находятся в Германии и Прибалтике.
И компания Кэти Крузе по-прежнему выпускает кукол. Причем от маленьких безволосых пупсов, которые подойдут даже младенцам до коллекционных красавиц для очень серьезных взрослых «кукольных» коллекционеров.
Жизнь самой Кэти закончилась незадолго до её 85-летия. Продолжая думать, что успех её дела — случайность, она сама того не зная, дарила дыхание детства и своим куклам и тем, кто рос вместе с ними, и нам, кто не перестает удивляться безграничности человеческого таланта и души.
#кетикрузе #кукольнаямануфактура #кукольник #историяуспеха #немецкиекуклы #куклыпрошлыхлет #коллекционныекуклы #куклыкетикрузе