Многое из того, что, как нам кажется, мы знаем о ведьмах, на самом деле почерпнуто из массовой культуры. При слове «ведьма» мы переносимся в атмосферу Хэллоуина: перед нами возникает образ женщины в островерхой шляпе с метлой и котом, либо практикующей магию домохозяйки из фильма «Колдунья», которая умела так покрутить носом, чтобы жаркое приготовилось само собой.
Настоящие ведьмы раннего Нового времени в Англии и Северной Америке — это не бормочущие заклинания мультяшные персонажи в ведовских колпаках. Реальность гораздо глубже, интереснее — и страшнее.
«Книга ведьм» — удивительное собрание исторических документов о женщинах, обвиняемых в ведовстве. Книга реконструирует образ настоящей ведьмы и рассказывает обо всем, что с ними происходило: от руководства для охотников на ведьм, написанного Джеймсом в 1597 году, судебных документов Салемского процесса над ведьмами в 1692 году, до газетных репортажей о женщине, забитой камнями до смерти на улицах Филадельфии во время заседания Континентального конгресса.
Книга включает в себя период длинной в двести лет и допускает читателя к архивным судебным делам и свидетельским показаниям опрошенных той эпохи, открывает перед нами псевдонаучные труды того времени, которые якобы доказывают существование ведьм, и подробности реальных допросов. В книге собраны шокирующие факты, такие, как история Вильмонт Редд, тело которой было «снято с виселицы и брошено в ров у подножья обрывистого склона холма к западу от Салема». Джейн Джейкобс, которую так часто обвиняли в колдовстве, что она была вынуждена подать на своих мучителей в суд по обвинению в клевете, и даже рассказ о священнике Энн Мэзер, который проводил экзорцизм и прославился благодаря его знаниям о ведьмах…
Написанная под редакцией Кэтрин Хоу, книга приобретает некоторый оттенок таинственности, дарит ощущение прикосновения к запретному, ведь сама Хоу — наследница по прямой трех женщин, обвиненных в колдовстве на процессах, проходивших в городе Салем в конце шестнадцатого века. Ее наследственность и серьезное увлечение историей Англии повлияли на содержание книг. В основном Хоу специализируется на исторических романах со щепоткой магии.
«Исчезнув как опасное занятие, за которое приговаривают к смерти, ведовство осталось феноменом культуры, скрывающимся в самых что ни на есть законопослушных и чопорных спальных районах Бостона».
И существует до сих пор. Книга Хоу показывает, что зачастую ведьмы пугали не столько своим даром, сколько инаковостью, непохожестью на других. А само существование ведьм было необходимо для социума. Именно оно помогало выстроить гармоничные отношения «свой — чужой», «хороший — плохой». Ведьма воспринималась как носитель всех человеческих пороков, как тот, каким нельзя быть.
«В результате складывается сложная и неоднозначная картина. В первую очередь ведьма — это воплощение потусторонних сил, поскольку ее образ не вписывается в жесткие рамки религиозной доктрины. Соответственно, ведовство — не только и не столько набор колдовских ритуалов, сколько воплощение оппозиции, намеренное воспрепятствование действующей власти, олицетворением которой выступали церковь, король или доминирующая группа носителей определенной культуры».
Эта книга — уникальное путешествие по самой мрачной истории английского и североамериканского колдовства — будет интересна всем, кто хочет больше узнать о ведьмах, окунуться в архивные документы и узнать весь путь ведьмы от обвинения до смертной казни.
В нашем онлайн-магазине вы найдете и другие книги о ведьмах, например: "Одержимые. Женщины, ведьмы и демоны в царской России" При регистрации на сайте скидка 25% на все книги